Я поморщилась. Не люблю драться по правилам подпольных боев…
— Тогда до чего?
— До первой крови, — усмехнулся Бёздей.
Серьезно? И все? Хм, похоже, это будет не так страшно.
— Любая рана? — осведомилась я.
— Да, — кивнул маньяк, и мы друг друга поняли. Я намекала на царапину, он — на смертельное ранение. Прекрасно!
Я отошла от Бёздея и встала на колени, подняв катану перед собой обеими руками и закрыв глаза. Я всегда так делаю перед боем — это помогает сконцентрироваться. Юлька отвела наших новоявленных «друзей» в сторонку, чтоб под раздачу ненароком не попали, и я, сосредоточившись, встала.
— Ритуалы? — фыркнул Бейонд.
— Не то слово, — холодно ответила я. В глазах моих читались равнодушие, спокойствие и абсолютная беспощадность к врагу.
— Вы видели Скуало в ее исполнении? — усмехнулась Грелля. — Забудьте. Это по сравнению с той Машей, которую вы увидите сейчас, просто бред. Ее косплей несравним с тем, что с ней происходит, когда она обнажает клинок. Могу показать фоточки с подпольных…
— Помолчи, — холодно бросила я, и Юля прикусила язычок. Ай-яй, Юля, ты же знаешь, я ненавижу, когда показывают те фотографии. Я там сама как маньяк. Хуже Бейонда. И это грустно…
— Правила? — спросила я.
— Никаких, — пожал плечами Бёздей.
— Обнаживший меч самурай не уберет его, пока тот не изопьет крови.
— Вперед, — с этими словами Бейонд обнажил клинок плавным изящным движением. Я последовала его примеру и тоже обнажила катану. Сталь засияла в лучах солнца. А раньше я дралась в мрачных подвалах. Прогресс! Я вышла из сумрака, ну надо же!
Мы кружили по поляне, не сводя глаз друг с друга. Шаг, еще один и еще… Мир вокруг исчез, передо мной были лишь два алых, горящих жаждой крови глаза и тонкая полоска сияющей серебристой стали. Час пробил, Бейонд…
Он не выдержал первым и искусно атаковал меня. Взмах меча, парировать, уклониться, отойти, сместиться вправо, отразить, отразить, отступить, притворно пошатнуться, отразить, отразить, затянуть в трясину боя, заставить раскрыть карты… Бёздей атаковал грамотно, иногда я «огрызалась», но тут же снова уходила в оборону, вот только он не «повелся» на мои выкрутасы и действовал очень осторожно. Он понимал: за красивые глазки трехкратными чемпионами не становятся. Ненавижу этот титул… Ну да ладно, о приятном: ВВ таки «втянулся» и уже не смог бы уйти в глухую оборону. Но все карты он не открыл, шулер эдакий. Хотя кто так обзывается, тот сам так называется, ибо это я сейчас мухлюю, и Бейонд об этом знает.
В воздухе висела напряженная тишина, нарушаемая лишь звоном стали и шорохом легких шагов двух бойцов. Бёздей дрался насмерть. Я — ради единственной царапины. Посмотрим, кому повезет больше…
Стоило лишь ВВ начать атаковать так, что он уже не смог бы перейти к глухой обороне, я начала контратаку. Грамотную, пошаговую, наступательную, по всем законам Миямото Мусаси. Наш маньяк стойко отражал удары, не забывая атаковать самому, но не сделал ни одного выпада. Это значило лишь одно — он не был уверен, что они пройдут. Правильно, Беня, сделаешь выпад — проиграешь. И именно этого я и жду. Кто не рискует, как говорится… Ведь если его выпад-таки пройдет, на его совести будет одним трупом больше, а мою бренную тушку под «Реквием» Моцарта и довольный смех Михаэля прикопают на ближайшем кладбище. Но это лирика.
Удар, удар, обычно мои бои длятся куда меньше, к чему бы это? Ах да, я не тренировалась. Приходится действовать не так, как обычно. Ладно. Не отвлекаемся. Я, как и Бейонд, не делала выпадов, но по другой причине — не хотела ранить гостя. Я была уверена, что моя атака пройдет: все же я успела «считать» движения ВВ — они были шикарны, но шаблонны, однако это явно было наиграно и сквозь шаблоны проглядывал стиль самого Бёздея. Агрессивный стиль. Но все же пока он скрывался за стандартным набором движений, не желая показывать свое настоящее умение, равно как и я… до сего момента. Внезапно я резко изменила стиль боя и перестала следовать каноничным атакам из практических занятий по кен-до. Как говорил мой сэнсэй, главное — импровизация! Бёздей тоже начал импровизировать, а Грелля усмехнулась. Ну да, ты права, подруга… Сейчас все закончится. Несколько сложнейших комбинаций, и сталь рассекает воздух. Я вынудила Бёздея сделать выпад, а сама, уйдя с траектории удара его катаны, нанесла удар по его руке. Из крошечного пореза на тыльной стороне ладони выступила багровая капля.
— Стоп! — крикнула Юля. — Закончили!
Это она не мне — это она ВВ, который выглядел так, словно хотел продолжить атаковать. Вот только он прекрасно понимал, что я нанесла удар «неправильный» и, будь он на моем месте, меч прошел бы несколько левее — по моей шее, и несколько глубже. На пару-тройку сантиметров примерно.
