— Они запустят свои ракеты по нам, едва только наши ракеты выйдут из шахт. Сорок минут — и всё. СССР нет, но, как это ни прискорбно, нет и США. Вы считаете. что мы вправе это делать?
— Н-н-ну… - только и промычал на это министр обороны.
— Что «н-н-ну»?! — возмутился Рейган. — Каспар, и это всё, что вы мне можете сказать по этому поводу?!
— Не знаю, господин президент, уточнил Уайнбергер. — До сего дня ни одно правительство Соединённых Штатов не оказывалось в подобной ситуации. Даже во время Карибского кризиса Кеннеди было много легче...
— А кто знает??! — возмутился президент ещё больше. — Вот я хоть человек и невоенный, например, чётко знаю, что наш огромный ядерный арсенал можно использовать только один раз, единственный, он же последний, вы это понимаете?!
— Понимаю! — согласился министр обороны. — Вполне понимаю!
— Так что? Всё безнадёжно?
— Пока нет, господин президент!
— Хорошо. Каспар, реальная угроза вторжения Советов на территорию США есть?
— Пока нет.
— А раз так — есть смысл применять весь наш ядерный арсенал сейчас?
— По-видимому, пока нет.
— Что вы заладили как попугай.... Тогда в связи с чем эти ваши идиотские колебания и признания в собственной некомпетентности? В конце концов, подготовьте уже внятный план противодействия Советам без глобального использования ядерного оружия!
— Такой план имеется, господин президент.
— И что это за план?
— Господин президент, раз Западная Европа практически потеряна, мы считаем — надо заставить англичан сопротивляться до конца и всемерно помочь им в этом. Раз уж Советы высадили на их чёртовы острова свои парашютные десанты, значит, не за горами и морской десант. И пусть эти, самые лучшие, элитные войска русских увязнут в Англии. По крайней мере, это лучше, чем представлять, как их парашютисты или морская пехота высаживаются где-нибудь на нашей территории. В конце концов, у англичан есть собственное ядерное оружие, и, я думаю, мы не будем возражать если они его применят против вторгшихся на их территорию войск Советов. Пусть разнесут русский десант в клочья, даже вместе с Пиккадилли или Букингемским дворцом. И было бы ещё интереснее, если бы англичане нанесли удар своими стратегическими средствами по территории СССР, но...
— Что «но»?
— Как известно, весь ядерный арсенал англичан состоит, то есть состоял, из четырёх атомных подлодок типа «Резолюшн» с ракетами «Поларис» на борту. Две лодки в момент начала боевых действий находились в море. Одна, «Резолюшн», пропала без вести, вторая, «Ревенж», была торпедирована русской подлодкой у Лабрадора и затонула. Правда, они смогли всплыть в надводное положение, и команда успела дать SOS, после чего покинула лодку — находившиеся в том районе надводные корабли спасли почти всех. Две лодки, «Рипалс» и «Ринаун», находились в Шотландии, в базе Фаслейн, и были выведены из строя при первых же авианалётах русских на Глазго — одна лодка затонула у пирса, а вторая находилась в сухом доке и была тяжело повреждена вместе с ним. Подвергся авиаударам и военно-морской арсенал, милях в десяти от Фаслейна, при этом хранилище ядерных боеголовок значительно не пострадало, а вот весь имевшийся у англичан запас ракет «Поларис» был уничтожен. Британская ПВО, увы, оказалась не на высоте, а Советы, похоже, хорошо знали, что им следует бомбить в первую очередь. Так что в стратегическом плане англичане сейчас могут рассчитывать разве что на ядерные авиабомбы и бомбардировщики «Вулкан». Но у них сохранилось всего с десяток таких самолётов, которые участвовали в Фолклендской войне и сейчас находятся на острове Вознесения. Те «Вулканы», что оставались в Англии, уничтожены русскими почти все. И нет абсолютно никаких шансов, что эти, весьма древние, аппараты вообще прорвутся в глубь территории Восточного блока. В общем, в активе у англичан остаётся только тактическое ядерное оружие и тактические же носители. При этом мы можем помочь им с боеприпасами и техникой. Обязанности премьера у них сейчас исполняет заместитель покойной «железной леди» по консервативной партии Майкл Хезелтайн, который был государственным секретарём по вопросам обороны. Он настроен не то, чтобы решительно, но от помощи, думаю, не откажется. В общем, господин президент, будем оборонять Британские острова до последнего англичанина, пока это возможно.
— Хорошо, что ещё вы собираетесь предпринять?
— В Азии пока стоит выждать. Из-за начала боевых действий в Корее у нас в ближайшее время не будет возможности осуществить планировавшуюся ранее десантную операцию на русском Дальнем Востоке. При этом у Советов, по нашим данным, тоже нет явных намерений атаковать аналогичным способом нашу территорию или Японию...
— Допустим. Я готов согласиться, что пока всё это только локальные успехи и неудачи, не влияющие на стратегическую обстановку. А что кроме этой самой выжидательной тактики могут предложить господа генералы? — поинтересовался президент.
— Есть план покончить с кровавой кликой братьев Кастро на Кубе, — сказал Уайнбергер. — Тем более что Советам сейчас явно не до того...
