— Возможно. Но… они также забрали моего брата. — Голос Линн сорвался на последнем слове, и она положила голову на шею Луны, обнимая малышку аликорна. — Они должны быть уверены, что мы попытаемся вернуть его, несмотря на все предупреждения, которые они нам дали. Так что можно подумать, что они делают что-то, чтобы отпугнуть нас или держать слишком занятыми, чтобы планировать спасение… как они сделали, когда напали на тебя и Фитца, чтобы не дать тебе сосредоточиться на Альваре. Они теперь также знают, что мистер Форкл — магнат Лето — и все еще жив — и они не предприняли никаких шагов против него. Или Тиергана. Или Джулина. И они знают, что ты Усилитель — и что дети аликорнов вышли из улья и свободно бегают в Хевенфилде — и они тоже ничего не попытались с этим поделать. Тебе это не кажется странным?
Софи заметила, что Марука не выглядела удивленной ни одним из этих откровений… и Марелла тоже, когда она сказала Линн:
— Не обязательно. Прошло не так уж много времени с тех пор, как похитили Тама.
На самом деле это было не так… даже если казалось, что прошла вечность.
— Совет также не выглядел обеспокоенным тем, что Невидимки владеют всей этой информацией и еще не сделали ни одного шага, — добавила Софи, все еще пытаясь убедить себя, что она права, не беспокоясь, хотя слышала, как Сандор бормотал о необходимости поговорить с Бо, Флори и Набити об улучшении безопасности.
— У Совета не самый лучший послужной список, чтобы знать, на чем сосредоточиться, — заметила Марелла.
Что, безусловно, было верным доводом.
Но Софи не хотела признаваться в этом, потому что у нее было чувство, что этот разговор ведет в опасное русло, и она должна была держать себя в руках.
— Я просто знаю, что Невидимки — стратеги. Они делают большие ходы, а не маленькие. И они планируют их и не торопятся. Так что тот факт, что они не ударили снова, не так красноречив, как ты думаешь.
— Может быть, — согласилась Линн, уткнувшись носом в мерцающий мех Луны. — Но ты должна признать, что это также может означать, что сейчас у них нет своего удобного Псионипата. Особенно, если подумать о том, как сильно теневой поток повлиял на тебя и Фитца. Ты все еще чувствуешь его иногда, не так ли?
Софи согнула пальцы на правой руке, желая, чтобы они были не слабее, чем должны быть.
— Лишь немного. Сейчас мне в основном лучше.
— В основном, — подчеркнула Марелла. — И это спустя сколько времени? Вы с Фитцем пробыли в лечебном центре несколько недель… а с тех пор, как вы оттуда вышли, прошло еще больше времени. Так что, даже если это не навсегда, есть большой шанс, что Руи в данный момент не в счет, а Невидимки залегли на дно, потому что знают, что они слишком уязвимы без него, а это значит, что если мы сделаем шаг сейчас, то поймаем их в самом слабом месте.
— Возможно, нам даже удастся увести от них моего брата.
Линн произнесла эти слова так тихо, что Софи даже подумала, не померещилось ли ей… пока не увидела надежду, сияющую в глазах Линн.
— Лаааааааааааадно, — пробормотала Софи, пытаясь сообразить, что нужно сказать. — Кажется, будто… ты обмозговывала это уже какое-то время, если говорила об этом с леди Зиллой. Так почему же ты ждала до сих пор, чтобы предложить это?
— Потому что я знала, что это все еще слишком опасно, — сказала Линн, подзывая Винна к себе с другой стороны, так что она оказалась зажатой между двумя малышами аликорнами. — Даже без Руи Невидимки сильны, и я отказываюсь ставить кого-либо в ситуацию, когда они могут пострадать… или еще хуже. Но… потом Марука остановилась и показала нам, на что она способна, и… план начал складываться. Мне просто нужно было еще немного подумать.
— Я сказала им пару дней назад, — объяснила Марука, — после того, как Уайли сказал, что говорил с тобой, и ты на его стороне. Я подумала, что это могло бы помочь, если бы у меня тоже была какая-то поддержка. А потом Линн рассказала мне обо всем этом, и… кажется, это было как раз вовремя. Поэтому я пообещала ей, что она может рассчитывать на меня во всем, что ей нужно.
— Ничто с Невидимками никогда не будет идеальным, — предупредила Софи.
— Может быть, и нет, — согласилась Марелла, — но способности Маруки меняют правила игры…
— Или войны, — вставила Марука и поправила: — если ты хочешь, чтобы мы так это называли.
Марелла пожала плечами.
— Конечно. Неважно. Я хочу сказать, ты знаешь, как важны ее способности, Софи. Особенно сейчас, когда Невидимки даже не знают, что она — Псионипат, или что она работает с нами…
— Она не работает с нами, — Софи почувствовала необходимость указать на это. — И технически, ты тоже. Ты иногда помогаешь, но не присягала на верность.
— Нет? — спросила Марелла, выуживая из-под туники очень знакомое ожерелье — черный металлический лебедь, изгибающийся вокруг гладкого стеклянного монокля.
Софи и ее друзьям подарили по одному кулону после того, как они официально присоединились к Черному Лебедю.
— Когда это случилось? — спросила Софи, чувствуя себя еще более не в своей тарелке.
Марелла засунула кулон обратно.
