Макс не знал. Может, это его характер, или после тех детских приключений и безумного ритма фэнтези мира стало некуда девать энергию. Кто знает? А может, это одно из драконьих свойств - как невосприимчивость к алкоголю или огнеупорность.
- Понятия не имею. Живу, как живётся, вот и весь секрет. Хочешь - давай со мной.
Девушка не ответила. Очень деликатно она сменила тему:
- А ты покажешь мне свои фильмы? А то я понятия не имею о всех этих "грандах".
- Грайндах - поправил Макс. - Это когда скейтер скользит на подвеске... ну, например, по бордюру. Или как в нашем фильме - по перилам. Помнишь, я тебе лесенку показывал? Вот там мы всё и снимали. Правда, кататься там не особо разрешают, и нас периодически гоняли. Пришлось снимать в несколько этапов, плюс ко всему, трюки не самые лёгкие - помнишь длину лестницы? - так вот, не каждый отважится по такой прокатиться. Зато фильм получился классный.
Солнце уже село, подул холодный ветер. Молодёжь начала разбредаться. Даже парни с гитарой приумолкли.
- Проводить тебя до дома?
- Давай, - согласилась Лариса.
Они поднялись со скамейки. По дороге Макс рассказывал о съёмках. Нет, не хвастался, просто объяснял различные приёмы и техники - какая зачем нужна и что она даёт.
- Многие говорят, с любительской камерой ничего путного не снимешь. Но мы-то знаем, что за такими отговорками прячут отсутствие таланта. Профи с одним мобильником такой фильм сделают, что обзавидуешься.
Лариса слушала и кивала. Похолодало; темнеющее небо стянули тучи - похоже, собирался дождь. Макс ускорил шаг, надеясь успеть под крышу раньше, чем он начнётся.
Тут у парня зазвонил телефон. Он с неохотой вынул мобильник и взглянул на номер.
- Кто там? - спросила Лариса.
- Не знаю, - ответил Макс. Номера в списке контактов не было. - Кто-нибудь из друзей, наверное.
Он подождал ещё немного, борясь с непонятно откуда взявшимся дурным предчувствием, а затем снял трубку.
- Да?
- Слушай внимательно, мы должны встретиться, - без всяких вступлений начал собеседник. - Есть разговор.
- Кто вы? - спросил Макс. Голос казался смутно знакомым, но за свою жизнь парень наслушался столько разных людей, что мог и перепутать.
- Время пришло, друг. То самое, которого ты так долго ждал. Мы должны встретиться, такие вещи не обсуждаются по телефону. Как насчёт тридцать седьмой квартиры?
Макс мог бросить трубку в любую секунду. И без того ясно, что это либо кто-то прикалывается, либо пациент психбольницы ошибся номером. Но парень решил подождать - скорее, из врождённого любопытства, чем из вежливости.
Он повторил:
- Так всё-таки, кто вы?
- Скажем так: я - друг. Если имя Вуру Ро Ли тебе знакомо, нам есть о чём поговорить. Если нет - что ж, извини, я не туда попал.
- Вуру? - переспросил Макс, невольно вложив в голос всю ненависть и удивление, какие у него только были.
Собеседник рассмеялся:
- Да нет же, не я. Я его враг. Надеюсь, ты в курсе, что он замышляет?
- Уничтожить очередной мир? На этот раз мой?
Макс подмигнул Ларисе - мол, ничего страшного, это типа игра. Девушка кивнула, навострив при этом слух.
- Если дойдёт до вторжения, - незнакомец понизил голос, - то будь уверен - Вуру так и сделает. С артефактом он утратит последнюю совесть, а взамен получит безграничное господство. Мы просто обязаны его остановить.
- Разве ещё не поздно? Прошло десять лет!
- Тридцать седьмая квартира, это несколькими этажами ниже. Там и поговорим.
Собеседник бросил трубку.
- Кто это был? - спросила Лариса, едва Макс убрал телефон в карман.
- Да так, прикалываются ребята.
- Тогда почему ты дрожишь?
- Дрожу?
И в самом деле, Макса трясло, как от холода. Заморосил мелкий дождик, и он накинул капюшон, в надежде скрыть от девушки взволнованное лицо. Мысли о фильмах и скейтерских трюках отступили на задний план. Осталась только одна - месть Вуру.
- Конечно дрожишь!
- Всё в порядке.
- Это по работе?
- Нет.
Ещё бы он не дрожал! Ведь все эти десять лет Макс думал, что всё кончено, что тот мир захвачен злым магом, а друзья погибли. Жить с такими мыслями было не легко - часто парню снились кошмары, временами он впадал в депрессию и целыми неделям не мог ничего делать. И вот теперь выясняется, что ещё есть шанс!
- Но что же тогда?
- Лариса! - Макс развернул девушку к себе и посмотрел ей в глаза. Дождь усилился, подул холодный ветер. - Я тебе потом объясню, ладно? А пока просто поверь: это важно для меня, как ничто в жизни. Мы должны спешить.
Он потянул девушку за руку. Дождь разошёлся не на шутку, а до Ларисиного дома оставалось несколько кварталов. В подъезд они вбежали уже промокшими до нитки. Заскочили в лифт, поднялись на нужный этаж - после девушка ещё с минуту возилась с дверным замком. Руки дрожали, и ключ не хотел попадать в щель.
Наконец, они очутились в прихожей.
- Останешься? - спросила Лариса, в полной уверенности, что Макс ответит "да". Увидев на лице парня замешательство, она слегка удивилась. - Тебе ведь далеко, а там такой дождь! Моя сестра из-за такого же заболела. Макс ты же...
