– Готов? – спросил он и я молча кивнул, – Тогда идём ко мне. Обсудим ваши дальнейшие действия.
В этот раз, архивариус двигался гораздо быстрее и у меня даже сложилось впечатление, что ранее он просто издевался над нами и намеренно двигался со скоростью бегущей улитки.
– Таваль вернулся? – негромко спросил я, поравнявшись с Диком и тот отрицательно покачал головой.
– Его, вроде бы, видели на Шиноко, но это не точно, – добавил спутник, – Сам я на борту побывать ещё не успел.
– Странно, – сказал я, – Думал он быстрее остынет…
Дикуэл пожал плечами и дальнейший путь мы продолжили в тишине. Я, с интересом, рассматривал незаметные постороннему насечки на дверях. Язык древних оказался невероятно объёмным и многослойным. Несколько рваных линий, в зависимости от ситуации в которой они использовались, могли нести массу информации. В одной крохотной руне помещались данные о владельце кабинета, его должности и статусе. Имел значение каждый изгиб линии, угол пересечения с другими частями руны и ещё десятки особенностей.
Я быстро пришёл к выводу, что изучить подобный язык самостоятельно было бы невероятно сложно. На дверях кабинета престарелого гиртама была всего одна линия, причём толковать её значение можно было только однозначно:
«Хранитель знаний» .
Никаких должностей или имени руна не сообщала и это показалось мне немного странным.
– Хоак, что тебе удалось узнать по нашим вероятным союзникам? – когда все расселись, задал вопрос Асачи.
– В данный момент в нашем распоряжении есть шестьдесят кораблей гвардии второго и третьего класса, полностью укомплектованные экипажем, – ответил гвардеец, – С двумя адмиралами флота выйти на связь не удалось. Остальные заняли выжидательную позицию. Если начнётся борьба за передел территорий, скорее всего, они будут удерживать свои системы.
– Вполне ожидаемо, – проворчал Асачи, – Эти крысы слишком плотно привязаны к своим источникам снабжения. Что насчёт дворян?
– Предположительно можем привлечь герцога Тиуса и графа Скиронга. Оба обладают достаточно мощным флотом и должны быть заинтересованы в поддержке императорской власти.
Имена были знакомыми и я напряг память, вспоминая детали досье на этих дворян.
– Оба не подходят, – через несколько секунд произнёс я.
– Ваше величество, – произнёс Хоак, – При всем моём уважении…
– Тихо, – немного повысив голос, сказал Асачи и клык мгновенно замолчал. Обернувшись ко мне, архивариус приглашающе взмахнул тощей рукой, – Обоснуй.
– Герцог Тиус в данный момент связан массой долговых обязательств с корпорациями, – уверенно ответил я, – Весь его флот взят в кредит у Интронидис и оборудован за счёт полной передачи прав на плодородные планеты его систем корпорации Ардано. Этот разумный не сумеет к нам присоединиться, даже если очень этого захочет.
– Удивлён вашей осведомленностью, ваше величество, – склонил голову Хоак.
– У меня было время изучить обстановку, – ответил я, надеясь, что дальнейших вопросов на эту тему не будет.
– А с графом что не так? – спросил Асачи.
– Тут все проще, – улыбнулся я, – господин лок Скиронг очень увлёкся столичной жизнью. Боюсь, в данный момент, его флот существует лишь на бумаге. Граф вскоре должен объявить себя банкротом, хоть это и противоречит его благородному титулу.
– Тогда у меня больше нет кандидатур, – хмуро произнёс Хоак, – Остальные представители знати, так или иначе, запятнали себя и мы не можем на них положиться. Большинство планетарных сил по всей галактике поддерживают центральную власть, но без космического транспорта они бессильны.
– Как я и говорил, придётся вам, детки, справляться самим, – проскрипел старый архивариус.
– Барон Тольдер, – произнёс я, после пары минут раздумий, когда все уже начали обсуждать дальнейшие планы.
– Этот старый маразматик уже давно стал затворником и объявил о самоизоляции своих владений, – сказал Нилок, – Да простит меня его величество за грубые слова. Он давно перекрыл все каналы связи и не появляется в столице.
Я ещё раз прикинул все известное мне об этом человеке и пришёл к выводу, что тот является доверенным лицом старого императора, иначе в краткой справке о бароне не было никакого смысла. В документе, посвящённом господину лок Тольдеру было всего две строчки – резерв и длинная строка непонятных букв из общего языка.
– Свяжитесь с ним, – настойчиво повторил я, – Передайте, что император хочет с ним говорить.
– Он не отвечает на внешние сигналы! – произнёс Хоак, – Да и в рейтинге дворян он числится в самом конце…
– Нилок, – произнёс я, – Назначаю тебя полномочным послом императора, – после моих слов шонг нервно икнул и удивлённо уставился на меня, – Забирай свой старый экипаж с Шиноко и отправляйся на встречу с бароном.
– Как прикажете, ваше величество, – поклонился Нилок.
