— Мы не виноваты, хозяйка, — пробубнил Здоровяк.
— А пива, купили? — тут же поинтересовался хитрый Малыш, который был большим почитателем этого напитка.
— Сначала, работа! — отрезала Кира. — Телеги сами себя не перетащат. Давайте, впрягайтесь.
Тролли, тяжело вздыхая и изображая непомерную усталость, ухватились за оглобли телег и приготовились их тащить, заменяя отсутствующих лошадей.
Кира встала впереди на расстоянии нескольких шагов и принялась делать в воздухе пассы руками, формирую заклинание.
Вскоре пространство перед ней замерцало и распахнулось окном портала, сквозь который была видна безжизненная земля, покрытая бурой пылью с чёрными проплешинами.
Это было весьма странно. Ведьмы, колдуны и колдуньи были не в состоянии создать портал, даже на короткие расстояния. И уж тем более не такой огромный, в который свободно могли пролезть гружёные телеги. Такое было под силу только настоящим магам, да и то единицам из них. Похоже, что молодая женщина скрывала не одну тайну.
Кира привычно шагнула в арку портала, а тролли, притворно натужно сопя, потащили свои телеги следом за ней. Через пару минут после того, как странная процессия проследовала через арку, портал закрылся. Осталась только пустая поляна, где ничего не напоминало о том, что здесь только что кто-то находился.
Место, где открылся портал и куда переместились Кира и тролли, было необычным, даже для этих странных мест.
До границы с Мёртвыми Землями отсюда было всего пару часов пешего хода. Земля здесь была бурой с чёрными проплешинами, растительность отсутствовала.
Тем необычней выглядел довольно большой участок земли, на котором росла нормальная зелёная трава и густые кусты.
Единственным объяснением была магия, которая нейтрализовала магический яд границы.
На участке располагалось несколько строений из грубого камня: жилой двухэтажный дом, конюшня, амбар и кузня. Обычное небольшое дворянское или купеческое поместье.
Когда-то, до столкновения двух миров и появления раскинувшихся между ними мёртвых земель, в здешних местах пролегал оживлённый торговый путь, и местность была заселена, хотя и не очень плотно.
До сих пор в окрестностях границы встречались заброшенные посёлки, дома и поместья.
Вот только все они были давно заброшены. Это же бывшее поместье выглядело жилым. Точнее, относительно жилым.
Было видно, что восстановлена только часть жилого дома, и часть подсобных строений, по минимуму.
Было совершенно непонятно, зачем жильцам понадобилось поселиться в столь опасном месте. Непонятно, где они брали воду, как им удалось сделать хотя бы и частичный ремонт?
Короче, странное это было место, как и его обитатели.
Прибывшую компанию, встречал мужчина. Тот, с которым Кира жила последнее время. Высокий, мускулистый, красивое идеальной мужской красотой мужественное лицо. Облик дополняли густые короткие тёмные волосы и серые внимательные глаза, которые взирали на мир с непоколебимой уверенностью.
Клейтос был ещё большей загадкой, чем сама Кира. Даже для неё.
Спутник Киры сразу заметил, что Кира малость не в себе, и вопросительно приподнял брови. Но расспрашивать ни о чём не стал, и Кира благодарно прильнула к нему, ощутив надёжность и умиротворение.
Разговора было, конечно, не избежать, но она оставила его на вечер. А пока надо было разобраться с привезённым грузом. Чем все дружно и занялись.
Вечером после ужина, когда пара расположилась возле отбрасывающего блики пламени на каменные стены камина, Кира решила, что откладывать дальше неприятный рассказ не имеет смысла.
Клейтос слушал внимательно, не перебивая и внешне оставаясь невозмутимым. По его внешнему виду нельзя было понять, как он реагирует на возникшие неприятности.
— Ничего нового, — хмыкнул Клейтос после рассказа Кира. — Всегда найдётся какой-нибудь придурок, который мнит себя избранным и думает, что ему всё позволено. Но в случившемся есть и твоя доля вины.
— Это какая⁈ — возмутилась Кира.
— Нельзя иметь такую аппетитную задницу, — с невозмутимым выражением лица пояснил Клейтос.
— Ах ты, гад! — шутливо возмутилась Кира. — Раз так, ночью сегодня будешь спать один. И не смей протягивать свои похотливые лапы к моей великолепной заднице.
Оба расхохотались. Но веселье длилось недолго.
— Такой гад, как этот Уго, явно не успокоится, — задумчиво произнёс Клейтос.
— Думаешь, у нас будут проблемы?
— Проблемы будут у него. А у нас так, мелкие неприятности, — вздохнул Клейтос.
— Считаешь, они могут добраться сюда?
— Наверняка. Такие говнюки всегда ищут неприятностей на свою задницу.
— Но тебя ведь не это беспокоит? — понимающе кивнула Кира.
— Похоже, что мы здесь засиделись. Сколько мы уже здесь? Года три. Было весело, но такая спокойная жизнь явно не для нас. Ты в последнее время стала неспокойна и раздражительна. Насколько я помню, мы и явились в твой родной мир не только отдохнуть, но и исполнить твоё желание проверить, что происходит с твоими родичами и соратницами.
Рано или поздно нам пришлось бы сниматься отсюда. А происшествие с этим придурком, это просто повод. Но это не значит, что мы должны уйти тихо, ни с кем не попрощавшись.
