Когда беглецы отбежали на безопасное расстояние от границы поселения пторианцев, Чистый скомандовал привал, после чего все немного расслабились, устроившись на короткий перерыв… И тут вдруг практически все техники достали индивидуальное высокотехнологичное оружие и направили его на остальных, а родной брат Чистого выступил с речью… Он обвинил Чистого в том, что тот никогда не предавал своих любимых хозяев, пторианцев, и до сих пор остаётся им верен… Что этот план побега имеет не только второе, но и третье дно, и главный его смысл всё-таки заключается в том, чтобы поколениями охранять ящеров от тварей и их росы. А вот он и остальные, нормальные люди, не безропотный скот, не согласны с тем, чтобы всю оставшуюся жизнь жить в загоне, сражаться с кровожадными тварями и растить своё потомство, как будущий корм для ящеров… И для этого у них есть другой план.
А дальше брат Чистого пообещал сразу же, на месте, убить любого, кто окажет сопротивление… Техники с помощью высокотехнологичного оружия оглушили всех людей, из касты скота, и самого Чистого… А когда те очнулись, то обнаружили, что они теперь, как говорится, остались с голой жопой… Ни одного ножа, ни посуды, ни какой-либо еды, не говоря уже о каком-нибудь оружии: лишь тот комплект одежды, который был на них… Техники забрали с собой всё. Потом погрузили все вещи на антиграв, угнанный у ящеров, и с помощью него и надувных приспособлений переправились на противоположный берег реки…
— Вот жешь, чмошники! — искренне возмутился я. — А почему они Чистого с собой не забрали, он же тоже из техников, вроде как?
— Потому что Чистый был категорически против их, другого, плана… И во время речи своего брата, Чистый ему объяснил, что если во время следующего гона твари доберутся до пторианцев, то на них, на всех беглецов, начнётся охота… И их обязательно всех переловят и, возможно, убьют. А после подобную задумку уже будет нереально воплотить в жизнь, да и некому, — пояснил император.
— Это что же получается… Эта пресловутая Неизвестная империя, оказывается, тоже обязана своим существованием нашим предкам? — изумился я. — М-да, наверное, нашим тогда несладко пришлось, — покачал я головой.
— Не то слово, — подтвердил Макс Арон. — Особенно тяжело им пришлось без того высокотехнологичного оружия, с помощью которого Чистый планировал справиться с несколькими последующими гонами тварей… Ведь в то время маги ещё не обладали такой мощью, как сейчас… Да что там мощью… Тогда они даже не умели материализовывать свою стихию… Но! — поднял он вверх указательный палец. — Ценой неимоверных усилий — труда, пота и крови, наши предки всё-таки справились!.. И именно тогда, находясь в диком и опасном лесу, оставшись без оружия, вещей и адекватных шансов на выживание, несколько сотен магов, бывших безродных рабов, обзавелись своими фамилиями, именем своего будущего рода… Кто-то придумал его себе сам, а кого-то прозвали так за какие-нибудь черты характера или по стихийной магии… Именно тогда мой далёкий предок Джек получил свою фамилию — Арон!.. А твой далёкий предок стал Сидэро! — с гордостью произнёс император.
— М-да, нам действительно есть кем гордиться! — уважительно покивал я головой. — Ну а что там было дальше?.. Неужели ящеры не захотели наказать сбежавших техников?.. И как, собственно говоря, Чистый стал Чистым — заполучил магию света и создал Орден Чистоты? — решил я прояснить для себя некоторые моменты, пока император столь откровенен.
И Макс Арон меня не разочаровал… По началу пторианцы, как и договаривались с Чистым, вообще не лезли к беглецам… Даже после того, как во время очередного гона до них не добежала ни одна тварь. Ну а потом, спустя несколько гонов, они решили провести разведку, чтобы посмотреть, как устроились беглецы… И тут и выяснилось, что свободных людских поселений не одно, а почему-то два. Причём второе расположено не там, где надо. Тогда ящеры решили примерно наказать тех наглых людишек, которые перебрались через реку, и отправили к ним летательный аппарат, вооружённый различными мощными орудиями.
Техники все эти десятки лет тоже не сидели без дела… Они догадывались о том, что в ответ на их выходку предпримут ящеры, и как следует подготовились к встрече неприятеля. С помощью высокотехнологичного оружия они приготовили хитроумную засаду и, подловив, сбили летательный аппарат. После техники поснимали с него уцелевшие орудия и с их помощью создали на восточном берегу точку ПВО. В последствии ящеры ещё несколько раз отправляли к ним различные летательные машины, но техникам каждый раз удавалось их сбить. И в итоге пторианцы оставили поселение техников в покое, не собираясь переводить на них столь дефицитные аппараты… Решив довольствоваться только тем якобы свободным поселением людей, что находится между ними и гоном тварей, то есть империей Арон.
