Но к удивлению, меня услышали. Поверхность воды всколыхнулась, пошла крупной рябью, мелкие волны окатили мыски моих туфель. Ахнув, выпрямившись сделала несколько шагов назад, не имея сил оторвать взгляд от поверхности воды и скрыться от того, что собиралась темная вода явить.
А явила она водяного… тигра. Вернее, зверь был похож на земную полосатую кошку, отличался лишь длинными ушами с кисточкой, телом как у гепарда и пушистым хвостом. Аквамариновые светящиеся глаза уставились на меня, сам же зверь застыл в каком-то ожидании.
— П-привет, кр-расавчик, — заикнулась я, ожидая нападения неизвестного животного. Пусть и состоит из воды, но выглядит вполне смертоносным и выглядывающие когти, отливающие темно-синим явно не для красоты.
«Тигр» странно уркнул и повернулся ко мне боком. Это что, седло? И мне явно нужно на нем куда-то проехать. Ладно, раз меня есть не собираются, отчего не прокатиться? Извини Аодх, видимо не судьба мне дождаться тебя.
Проблема заключалась в том, как мне подойти к «тигру»? Зверь стоял на воде, в нескольких метрах от берега. Судя по всему, глубина начиналась сразу, а намочиться, и тем более утонуть, не имела желания. «Тигр» продолжал стоять, терпеливо ожидая меня, и не спуская с меня глаз. В глубине которых, вот честное слово, видела смех и немой вопрос: «Ну и как будешь выкручиваться?»
Сжав кулаки, топнула ногой. Морская нимфа я в конце концов или кто! Вдохнув и задержав дыхание, поставила одну ногу на поверхность воды, перенесла вес и… Я устояла как на твердой земле! Облегченно выдохнув, запищала от восторга и уже смелее сделала остальные шаги. Вода немного пружинила, но держала. Мелкие круги расходились из-под моих стоп. Необычные ощущения, немного пугающие смешанные с непосредственной детской радостью, накрывшей меня с головой.
Приблизившись к животному, разглядела одну проблему — забраться на спину не смогу. «Тигр» ростом с лошадь, а седло было совсем иным и стремена выше. Но словно поняв мое мучение, хищник опустился на живот предлагая простой вариант.
Задрав подол платья, кое-как разместилась в седле — настоящем, не водяном — и уцепилась за небольшой на нем выступ, так как тигр оказался без уздечки.
— Ну, вези на встречу с бабулей. — Молча поднявшись на все четыре лапы водная зверюга взяла неспешный разгон, заставляя, вцепится в седло мертвой хваткой и слегка склонится вперед. Главное теперь с него не свалиться.
Туман продолжал застилать взор, клубиться по поверхности и глотать производимые звуки шлепков от лап «тигра». Не удержавшись, протянула руку и коснулась шеи хищника: плотная вода, похожая на желе и едва теплая. В скором времени волосы потяжелели от воды, и прическа потихоньку стала превращаться в большую сосульку. К одежде прибавилось тысячу мелких водных бриллиантиков ждущих того момента, когда можно будет засверкать в свете луны, которая была скрыта за облаками.
Да, стемнело быстро и мне казалось, что я и зверь остались одни во вселенной без единого звука. Казалось, мы будем вечно мчаться вперед, не видя ни горизонта, ни неба.
И это точно не река. По меньшей мере озеро, а может и море. Кто знает в какой части света Ши я оказалась.
Внезапно туман рассеялся да так резко, будто кто-то дернул в сторону плотную серую вуаль. И я обалдела от открывшегося вида. Множество светлячков или жуков похожих на них, мигая брюшками и перемигиваясь со звездами, летало над поверхностью темной воды и где-то там, впереди мелькали зеленые и желтые огни обозначавшую землю.
Под водной толщей мелькнули силуэты светящихся рыб, их ажурные плавники на миг показались над водой и вновь скрылись, оставляя лишь небольшие волнения после себя.
Красота!
И ахнула, когда «тигр» засиял всеми оттенками синего выделяя каждую мышцу и странные завитушки на теле так похожие на кельтские рисунки. Зверь бежал быстро, и суша, усеянная огнями, приближалась.
Когда берег стал ближе, я поняла, что передо мной большой остров посередине — все же, думается, — моря.
Через несколько долгих минут «тигр» остановился недалеко от берега и вновь лег на живот. Уже без боязни, спустилась с него ощущая непривычную твердость и погладила животное.
— Спасибо, — поблагодарив водного хищника, направилась на берег неизвестного острова.
Воздух полнился ароматом светящихся ночных цветов, нереально огромные мотыли, также светящиеся, летали над цветами, сыпали пыльцой с крыльев и тычинок. Трава под ногами внезапно сворачивалась, предоставляя мне шагать по голой земле и вырастала где-то в стороне. Умная растительность. Если взять материал и передать биологам, интересно смогут ли они вывести на Земле нечто похожее?
Остров казался сказочным раем, таким ярким, тихим и приветливым. Надеюсь, хищников желающих полакомиться мясцом полунимфы тут не сыщется.
Ночь играла всеми оттенками холодных цветов, а остров светился будто его освещали по меньшей мере три луны. Холодный ветер ласкал разгоряченную от волнения кожу, ночные птицы иногда перекликались между собой. И ни единого зверья. Нет, может белочки или зайчики и были, но я их не встретила за время своего пути.
