Капли крови слетели с его растопыренных пальцев. Девушка прыгнула назад. Серые дымные тени оплели громадные плоские челюсти, которые щёлкнули прямо у нее перед носом. Острый край лезвия ветра рассек пополам ближайший могильный камень. Тварь проворно отскочила в сторону. И тут же напала снова. Заклинание Мирана превратило невидимку в движущуюся серую тень. Но следить за ней при неровном свете луны все равно было сложно. Райга была вынуждена отступать все дальше от товарищей.
«Умные. Пытаются разделить нас», — поняла она.
Но предупредить друзей девушка катастрофически не успевала. Она ни на секунду не могла отвести взгляд от наступающего мроу. Тот атаковал непрерывно. Стоило ей увернуться от очередного прыжка, как зверь тут же напрыгивал снова. Шесть лезвий ветра сорвались с ее пальцев одно за другим — и шесть промахов. Попытка прикрыться пламенным щитом провалилась — магия упала до минимума, лента силы оборвалась. Мроу вырвал половину рукава ее куртки, клыки лишь оцарапали ей предплечье. Райга отмахнулась воздушным молотом, но тварь проворно ушла от удара. Пользуясь ее заминкой, девушка перекатом ушла в сторону и бросилась прочь.
Стена выросла перед ней почти мгновенно. В памяти всплыли слова магистра Чеку. Райга отмахнулась от мроу ещё одним молотом и быстро полезла вверх. Магии оставалось на один удар. Единственная надежда — атаковать тварь сверху, пока та пытается преодолеть стену. Челюсти серой тени щелкнули рядом с сапогом. Она подтянулась на руках и оказалась на стене.
По ту сторону оказалась пустошь. Райга втянула носом застарелый запах гари и увидела пологий холм. На его вершине, на сверкающем белизной мраморном постаменте стояла статуя. На миг у нее захватило дух. Прекрасный юноша сложил руки на рукояти меча, а за спиной его простирались крылья. Несмотря на их мраморную белизну, девушка сразу поняла, что на них неизвестный скульптор изображал не перья.
— Огонь? — пробормотала она. — Крылья из пламени?
И тут же опомнилась и начала чертить воздушное заклинание. Сверкающий полумесяц лезвия ветра вспыхнул в ее руке. А воздушный источник опустел. Нужно было попасть. Перед глазами пронеслась битва с водянником. В это мгновение зверь прыгнул, и она закрылась левой рукой и одновременно замахнулась правой. Челюсти мроу сомкнулись на руке, девушка услышала отчетливый хруст. Она покачнулась и вместе с мроу полетела вниз. Но промахнуться с такого расстояния было невозможно. Лезвие ветра вонзилось в тело чудовища. Гигантские челюсти на ее руке рассеялись.
Удар вышиб воздух из легких. Когда Райга снова смогла вдохнуть, то не поняла, сколько времени прошло с ее падения — мгновение или час. Рука нещадно болела, по виску стекала струйка крови, голова кружилась. Она кое-как села, прислонилась к стене и закрыла глаза. Сил шевелиться не было. Мысли путались, сознание пыталось соскользнуть в темноту. А по правой половине тела бегали противные мурашки. «Там же ничего не повреждено, что происходит?» — отрешенно подумала она.
В чувство ее привело движение. Она с трудом разлепила ресницы и сфокусировалась на пустоши. И то, что она увидела, заставило ее похолодеть. Из земли поднимались белые тени. Искаженные, гротескные, но напоминающие людей. На макушках развевались бледно-розовые волосы, а с тронутых печатью страдания лиц на нее смотрели алые глаза. Мурашки на правой стороне ее тела перешли в покалывание. Она с ужасом смотрела на свой оживший кошмар. Нужно было бежать, но девушка, не в силах пошевелиться, наблюдала за тем, как призраки окружают ее. Как они подбираются ближе, тянут к ней тонкие сухие руки…
Ну ее плече сомкнулись зубы. Огромные кожистые крылья распахнулись над головой, а тело оторвалось от земли. Прежде, чем она успела понять, что происходит, Райга уже стояла на постаменте, а огромные когтистые лапы вжимали ее в статую. Прямо перед ней со знакомой до боли кошачьей морды смотрели зеленые глаза. Тварь, точно такая же как те, что напали на них в отсутствие наставника, распахнула пасть и зашипела ее в лицо. Райга уперлась ей в шею здоровой рукой. Попытка шевельнуть второй вызывала приступ дурноты. Хвосты с ромбовидным навершием обвили ее руку, с них капала едкая жидкость. Она растворяла одежду прямо на глазах, а на коже предплечья вспухали синие рубцы.
В крыло монстра врезалось заклинание и стрела с серебряным наконечником. Райга скосила глаз и увидела, что на стене стоят ее товарищи. Ллавен выпускал в сторону зверя стрелу за стрелой. Темный привратник отмахнулся крыльями, сердито зашипел и бросился прочь. Райга осталась стоять, прижимаясь к статуе уже по своей воле. Призраки окружили ее и смотрели жадными красными глазами.
— Успокойся, — крикнул Миран. — Я уберу их. Он начертил какое-то заклинание и взмахнул рукой. Черные тяжелые капли попадали на призраков, и те исчезали с горестным стоном.
Внезапно, юноша пошатнулся и тяжело осел на колени.
«У него кончается магия» — поняла Райга.
А странных призраков на поляне оставалось больше половины.
