Из-за поворота узкой горной тропки неспешно вышли наставники.
— Справились, молодцы, — сверкнул улыбкой магистр Чеку.
Райга посмотрела на магистра Лина. Тот и не думал хвалить их. Только холодно бросил:
— Нужно было вложить больше силы в ловушку.
Райга согласно склонила голову. Магистр Чеку и его отряд тепло распрощались с ними и отправились к временному порталу, который перенес их сюда. Магистр Лин жестом приказал адептам следовать за ним и начал спускаться в ущелье.
— Ты смогла первый раз применить свои умения на практике, а не на тренировке, — сказал он Райге, когда они дошли до выжженного дна. — И, кажется, я не заметил разрыва в скорости.
Девушка наморщила лоб, перебирая в памяти события.
— Так и было, — подтвердил Ллавен. — Лезвие ветра почти не отстало от пламени.
Она задумчиво провела рукой по рыжей челке и сказала:
— Вроде бы мне стало легче управлять им после… — она поежилась.
— После закрытия той воронки на прошлой неделе, — спокойно закончил за нее Райтон. — Магистр прав. Они как-то влияют на тебя.
Девушка неопределенно пожала плечами и опустила взгляд. Зелёные буквы так и стояли у нее перед глазами. Ни наставник, ни товарищи не спрашивали ничего о письме с того дня.
— Хватит так смотреть на неё, — раздался голос магистра Лина. — В прошлый раз печать среагировала просто на взгляд.
Райга вскинула голову и увидела, как все трое юношей торопливо отводят глаза.
Эльф начертил еще одно заклинание и отправил его в пещеру, чтобы выжечь гнездо с новорожденными палями. Стоило ему закончить с этим, как в двух шагах от него открылся портал.
Из синего дыма шагнул незнакомый эльф. Серая форма ищеек сидела на нем идеально. Волосы цвета темного золота были собраны в традиционную эльфийскую прическу. Серебряные хаффы на кончиках ушей сияли отделкой из мелких бриллиантов. Васильковые глаза холодно оглядели адептов. Незнакомец поздоровался с Магистром Лином на эльфийском и отвесил почтительный поклон принцу. А затем посмотрел на Ллавена и на языке королевства бросил:
— Исчезни.
Юный эльф поменялся в лице и шагнул назад. Магистр Лин не сказал ни слова в его защиту и даже не взглянул на своего младшего родственника.
Райга возмутилась:
— Зачем вы его прогоняете? Он ничего не сделал.
Серый смерил ее взглядом и сказал:
— Рядом с этим я находиться не хочу.
Ллавен тронул девушку за руку и тихо сказал:
— Не надо. Я уйду.
С этими словами он развернулся и решительно отошел в сторону. Миран фыркнул, демонстративно развернулся и ушел следом за другом. После этого незнакомый эльф повернулся к магистру Лину и заговорил с ним на эльфийском. Райга навострила уши. Эльфы говорили быстро, с кучей незнакомых сложных речевых оборотов. Она уловила только общий смысл беседы. Кажется, обсуждали бессмертные защиту замка.
Наконец, они до чего-то договорились и Серый посмотрел на Райгу.
— У меня для вас послание от моего ученика. Если вы согласитесь его принять.
— Вашего ученика? — озадаченно переспросила Райга.
— Известного вам Хунтабере Сида, — любезно пояснил эльф.
Девушка опустила голову, чтобы скрыть выражение своего лица. А затем тихо, но уверенно сказала:
— Приму.
Когда она подняла взгляд, то увидела, как по лицу магистра Лина пробежала тень. Незнакомец вручил ей кипенно-белый конверт с печатью рода Сидов — дельфином на волнах. Райга осторожно убрала письмо за пазуху.
Серый посмотрел на нее оценивающе и добавил:
— Если вы пожелаете, то можете отправлять письма для Хунты на мою магпочту. Линдереллио, ты не против?
Наставник бесстрастно кивнул, но у Райги мелькнула мысль, что магистр недоволен.
Серый церемонно распрощался с принцем и исчез в очередном портале. Магистр Лин повернулся к своей ученице и спросил:
— Не хочешь прочесть то, что он написал? Или… — в его голосе звучала неприкрытая насмешка. — Сделаешь это без нас?
Райга вздохнула и достала конверт. Нечего было и думать о том, чтобы сохранить содержание письма в тайне, не вызывая подозрений учителя. Она демонстративно вскрыла конверт и развернула листок. Там было всего несколько коротких фраз.
«Будь осторожна. Не делай необдуманных шагов. Следи за словами. Не соглашайся ни на что. Я буду обновлять защиту школы через неделю. Если нужна помощь, дай знать»
Райга обескураженно протянула письмо наставнику. Эльф взял листок и бросил беглый взгляд на строчки. После этого он протянул письмо девушке и задумчиво сказал:
— Не соглашайся ни на что…
— Звучит так, как будто к тебе вот-вот нагрянет очередной герцог с очередным предложением, — сказал Миран, заглядывая ей через плечо.
— И о придворных интригах он явно осведомлен лучше нас, — с досадой произнес принц. — Расспросить бы его…
— Никаких расспросов, — отрезал магистр Лин. — Он лучший ищейка Серого замка. И он уже пытался использовать свой дар против Райги. Он может считать любого из вас так, что вы этого даже не вспомните. В следующие выходные будете все сидеть в комнате. И ни шагу за дверь, пока Аллатриссиэль не уведет своего щенка обратно в конуру.
