— Ты готов нарушить клятву верности? Ради чего⁈
— Ради верности своему слову. Я обещал защищать ее и не отступлюсь.
— Это твой выбор, — холодно прокомментировал Аррис и сделал резкий выпад в сторону серпентара.
Пространство наполнилось лязгом сталкивающегося металла. Квесторы медленно, словно в танце, двигались по дуге, то отзеркаливая движения друг друга, то обманчиво атакуя, стараясь заставить противника совершить непростительную, а значит, смертельную ошибку.
Вжавшись в стену, я с замиранием сердца следила, как острые клинки бывших напарников вьют в воздухе опасную паутину. Во рту появился солоноватый привкус крови — я и не заметила, как, напряженно следя за схваткой, прокусила губу.
Как в замедленном кино, Шентар замахнулся хвостом, но Аррис вовремя подпрыгнул, позволив удару скользнуть вдоль пола. Ловко извернувшись, он ударил кинжалом в ключицу серпентара. От скрежета металла о кость мне стало дурно. Аррис потрясенно выругался. А в следующий миг получил сильный удар локтем в лицо. И рухнул на пол.
Светлые стены окропились брызгами крови. В голове лихорадочно заметалась мысль.
Шентар ранен! Он ранен!
Только что Аррис со всего маха всадил в него лезвие. Как он вообще еще стоит на ногах?.. В смысле держится…
Я подбежала к Шентару, готовая поддержать его, если тот начнет падать. Крик о помощи, обращенный к магистру, был готов сорваться с моих губ. Серпентар обернулся на звук моих торопливых шагов. А я ошарашенно замерла.
На нем не было ни царапины. Совершенно гладкая бронзовая кожа на том месте, где должен быть чудовищный порез… только под кожей проступает едва видимый рисунок чешуи и тает на глазах…
Но это невозможно! Я видела, что Аррис не промахнулся.
Растерянно подняла глаза и еле поборола желание отшатнуться. Зрачок зеленых глаз вытянулся в вертикаль, сделав их змеиными.
Ой, мамочки!
— Шентар, что с тобой? Ты не ранен? — спросила севшим голосом, кое-как превозмогая страх.
— Ты спрашивала про клановую магию. Вот она в действии, — отстраненно прошелестел Шентар и ударом хвоста откинул кинжалы подальше от Арриса.
А потом склонился к тихо застонавшему блондину и достал у того из внутреннего кармана локасферу. Уверенным движением вложил ее в руку напарника и прежде, чем тот успел сообразить, что происходит, со всего размаху треснул ей о стену.
Секунда и Аррис бесследно исчез в воронке портала.
Ох ты ж! Пожалуй, такого применения локасферы изначально не было предусмотрено.
— Нам тоже нужно уходить, — поспешно произнес Шентар, намеренно не поднимая на меня страшные глаза.
За что я в душе была ему благодарна. Надеюсь, он не останется таким навсегда!
— Куда мы отправимся? — спросила и тотчас поняла, что согласна хоть в Проклятые земли, лишь бы подальше отсюда.
— Туда, куда не дотянутся длинные руки Хранителей. Домой.
Из Далара мы переместились так стремительно, что я не успела и словом обмолвиться с магистром Тео. Шентар раздавил пальцами какую-то горошину, осыпавшуюся зеленым песком нам под ноги, который тотчас зазмеился, поднимаясь вверх по спирали. И мы будто сквозь пол провалились.
Последнее, что я увидела — это мелькнувшие белые мантии. Хотя мне могло и привидеться на нервной почве — ведь я до последнего момента боялась, что Хранители меня перехватят.
Приземление на скальный выступ было жестким, и если бы не поддержка Шентара, катиться бы мне вниз по каменистой насыпи к самому подножью горы.
Горы! Как же нас далеко от Далара забросило…
Как только прошла дрожь в коленях, Шентар мягко развернул меня. От открывшегося вида перехватило дыхание. Внизу раскинулись луга, усыпанные цветами, среди которых зелеными волнами поднимались холмы с редкими деревьями. Закатное солнце окрасило воды небольшой речушки в оранжевый цвет, и она яркой лентой петляла среди заросших берегов.
— Мы в Шиарийских предгорьях, — с неожиданным благоговением в голосе произнес Шентар. — Там за рекой остались земли людей. Всё, что ты видишь вокруг, владения серпентаров.
Серпентаров…
Только сейчас я окончательно осознала, насколько попала. Нет, не так… Я ПОПАЛА!
Добровольно отправилась в земли змеелюдей, только вчера перестав бояться Шентара. А с другой стороны, вариантов-то у меня не было. Но тут, как говорится, хрен редьки не слаще.
Подавив тягостный вздох, я посмотрела на Шентара. В отличие от меня, он выглядел абсолютно счастливым. На его губах играла искренняя улыбка, а восторженный взгляд задумчиво блуждал по горному пейзажу.
Он, кажется, упоминал, что много лет не был на родине. Что ж, не буду портить ему радость от возвращения домой. В конце концов, Шентар сказал, что здесь мы будем в безопасности и сможем спокойно обдумать дальнейший план действий. А причин ему не верить у меня не было.
