— Я так не думаю, Ник… — Ванька покачал головой, — Ты же не можешь знать наверняка, что она чувствует. Она боится навредить тебе, а не мечтает от тебя отделаться. К тому же… Кто знает, что будет завтра. Нужно держаться рядом, каждую секунду, вдруг завтра мы погибнем…
— А ты?.. — Ник внезапно перевел тему, изучающе взглянув Ваньке в глаза, — Тебе пора самому бы уже последовать своим словам.
— Да, я уже… И, наверное, зря это сделал, — Ванька отвернулся. Ник удивленно приподнял бровь:
— Ты признался? Неужели? И что она сказала? Эф, наверное, сейчас просто в шоке…
— Да… — нехотя протянул тот, — Меня избегает. Срывается на всех. С ума, в общем, сходит… Хотя сначала, когда я сказал ей, она призналась, что я ей очень дорог.
Ник пораженно выдохнул, уставившись в пространство перед собой, и легким движением пальца поправил пирсинг на брови.
— Я знаю ее уже очень давно. Рано или поздно она придет в себя, но, честно говоря, лучше от нее ничего не требовать. Никаких ответов. Ты сказал — и она сама решит, что делать с этой правдой.
— Боюсь, что я потеряю ее… — Ванька поник, — Или уже потерял.
— Это ты зря, — заметил Ник, — Знаешь, когда начались все эти иллюзии с землетрясением и прочим, ты умер прямо на ее глазах, как и Василиса… Каким-то чудом я выжил, и мы с ней встретились, хоть я и потерял тогда Лизу, как я думал… И знаешь, что мне говорила Эффи? Она не переставала повторять, что держала тебя за руку, но ты упал… Она говорила только о тебе, говорила, как ей жаль и как она хотела бы вернуть тебя, она плакала… Она не думала больше ни о чем и ни о ком, кроме тебя, хоть мне и удалось на какое-то время вернуть ей ясность рассудка. Не знаю, даст ли это тебе что-то, но ты мог бы хотя бы задуматься.
Ванька, не моргая и не шевелясь, уставился куда-то в пустоту, слушая каждое его слово, и вдруг ответил:
— И как давно ее нет? Лизы.
— Около двух дней, — Ник удивленно развернулся к нему, — Я и правда уже начинаю волноваться…
— Тогда иди и найди ее. Она медленно умирает, а ты думаешь, что ей нужна свобода… — твердо ответил Ванька, все так же смотря в пустоту.
------------8mm — No Way Back------------------------
Ник даже и не знал, что на это ответить, но он знал — Ванька был чертовски прав. Он молча слез с подоконника и покинул особняк, направляясь куда глаза глядят. Он просто верил, что найдет или встретит ее — и никак иначе, ведь сама судьба свела их, она и мучила их долгое время, и продолжает делать это до сих пор.
Но стоило ему выйти за двери особняка, как навстречу ему уже быстро направлялась Эффи, она спешила домой. На улице уже было довольно прохладно, ночь была холодной. Она ежилась от холода в одной футболке — видимо, долго гуляла в одиночестве. Ник, укоризненно помотав головой, преградил ей дорогу и спросил:
— Ну и, что ты творишь, родная? Заболеешь еще.
— А не все ли равно? — она равнодушно пожала плечами. выдавливая из себя улыбку. Ник, заметив это, поморщился:
— Не делай так. Лучше не улыбайся, когда не хочется.
Эффи понимающе расхохоталась, осознавая, что она сейчас и правда явно не в лучшем расположении духа.
— Так, кто меня там искал? — хмыкнула она.
— Они до сих пор в Доуне, — пояснил тот, — Ждут тебя, вместе с Розой, Артуром, Кирой и Алисой. Какое-то там серьезное дело у них. Думаю, на месте разберешься.
Эффи благодарно кивнула ему, поспешно обняв его, и побежала со всех ног в клуб — видимо, ждали ее уже давно, и смысла не было заставлять ждать еще дольше. Ник же задумчиво посмотрел ей вслед, и снова шагнул вперед, понимая, что теперь ему предстоит найти еще и Лизу. С Эффи хоть все в порядке теперь…
И тут же, как будто так и было задумано, из-за угла навстречу Нику вышагнула Лиза в легком платье, виновато хлопая длинными черными ресницами. Ник на автомате шагнул к ней, думая, какие же все они женщины легкомысленные — оденутся легко, а ты потом переживай. Но Лизе как вампиру было все равно — холод ей ничем бы не повредил. Вот только на платье у нее он заметил следы крови, но лишь вздохнул и понимающе произнес:
— Зря ты пряталась. Мы найдем лекарство, мы тебя вылечим от проклятия. Веришь мне? Тебе лучше быть здесь, с нами. Мы ведь — твоя семья. Ты знаешь это.
— Сомневаюсь, что я принесу пользу своей семье, если я угробила свою же мать, убив ее при родах, — ляпнула Лиза, закатив глаза, и тут же запоздало взглянула на Ника. Увидев его взгляд, наполнившийся состраданием, она тут же добавила: — Не стоило мне такие подробности раскрывать, конечно, просто вылетело…
Ник молча обнял ее, даже не думая о том, что он может испачкаться кровью на ее платье и руках. Какая разница? Всякое случается. Помочь кому-то или поддержать — это важнее того, что ты потом не сможешь отстирать пятно на одежде. В любом случае, одежду всегда можно сменить — с людьми же намного сложнее.
