— Что ты делаешь? — услышала она тихий голос Лорен, незаметно вошедшей в комнату, и поспешила вытереть слезы, покатившиеся у нее по щекам.
— Я просто… Не знаю… Мне просто захотелось… Воспоминания, знаешь ли… — виновато оправдывалась она, глотая слова.
— Зачем ты оправдываешься? — Лорен подошла ближе, понимающе взглянув ей в глаза, и села перед ней на корточки: — Я понимаю тебя, как никто другой…
— Тогда ты понимаешь, почему мне уже настолько плевать на все, что происходит сейчас вокруг… — ответила Эффи.
Лорен горько опустила голову, мучительно закрыв глаза, и тихо произнесла:
— Прости меня, Эффи… Я бы все отдала сейчас, чтобы на его месте была я, а он был бы жив… Мы все запутались между собой, не зная, чью выбрать сторону, и не замечали того, что происходит у нас под носом…
-----------Ellie Goulding — Winner-------------------------
— Сколько бы ты ни извинялась, Лорен, пойми, что этим его уже не вернешь! — вдруг воскликнула Эффи и вскочила с кровати, выронив дневник на пол. — Нет больше ничьей стороны! Есть только мы и эта чертова проклятая реальность, в которой с нами бесцеремонно играют, как с куклами!
Лорен застыла, беспомощно уставившись на нее, тяжело выдохнула и выскочила из комнаты, понимая, что в ее словах совершенно больше нет никакого смысла… Эффи права — Лорен только теряет время, говоря какую-то чушь, вместо того, чтобы, наконец, уже избавить всех своих друзей от того, что на самом деле губит их. На самом деле — всегда, пока Лорен не было рядом с ними, они были в безопасности. Когда она появлялась — сразу происходило что-то ужасное, они попадали в переделки, страдали и даже умирали…
Она видела лишь единственный выход из всего этого — сбежать. Сбежать снова, убежать подальше отсюда, где она не сможет больше им навредить. Она уже однажды делала так, и не один раз, но сейчас она даже настолько поторопилась, что не взяла с собой абсолютно ничего. Лорен со всех ног побежала прочь из особняка, телепортировала на автостраду и принялась тормозить машины, чтобы уехать куда глаза глядят. Это было совершенно безрассудно, особенно сейчас, в такие времена, когда над всем миром нависла угроза уничтожения — но ей было уже все равно: главное, чтобы из-за нее больше никто не пострадал.
Долго ей ждать не пришлось — ее почти сразу подхватил какой-то мужчина на белой ауди с открытым верхом. Даже на окраине города машин все равно было много, да и многие потихоньку спешили покинуть город из-за хаоса, творившегося в нем. Мужчина, судя по всему, был местным, потому что одет был просто и ненавязчиво, но, судя по машине, скорее всего, жил, ни в чем себе не отказывая.
— Быстрее, пожалуйста, — попросила Лорен, торопливо садясь в машину, — Я хочу оставить этот город позади как можно быстрее.
— Как скажешь, — пожал плечами мужчина, поворачивая ключ в замке зажигания, — Я и сам еду куда-нибудь подальше отсюда, где еще пока безопасно.
Лорен сдержанно улыбнулась и завертела головой — город в долине мелькал огнями, привлекал к себе, хотелось вернуться снова… Но пути назад уже не было. Ночь была звездной, небо было усыпано звездами, как и в ту ночь в мае, когда она решила сбежать. Дул теплый ветерок, пока еще достаточно теплый для конца лета, но уже навевающий осеннюю тоску и холод — прямо, как и тогда, год назад, в ее день рождения. А до него оставалось буквально пара недель — Лорен даже не верилось, что в этот раз она будет в свой день рождения снова совсем одна.
— Что-то случилось? Отчего ты так отчаянно бежишь? — поинтересовался водитель, — Я, кстати, Влад. Тебя-то хоть как зовут?
— Я Лорен, — отстраненно ответила девушка, но тут же заметила дикий взгляд мужчины, и недоумевающе нахмурилась.
— А я-то думал, где я тебя видел?.. — охнул он, — Конечно, ты же та самая рыжая девчонка, которая своей магией чуть не уничтожила весь город! Извини, конечно, за такую грубость, но на самом деле, я тобой восхищаюсь. Ты молодец, не растерялась. — он на секунду задумался, потянулся к управлению, и переключил песню на плеере.
-------------Gambit — Alibi--------------------------
Лорен все еще пораженно смотрела на него, на его машину, слушала ту песню, которая зазвучала в проигрывателе… Все происходило словно во сне, все это: яркие огни ночного города, машина с открытым верхом, музыка, которую она как раз любит… Мужчина, казалось, и правда восхищался ей — но Лорен слишком сильно ненавидела себя, чтобы принять такой комплимент.
— Из-за меня погиб мой лучший друг… — убито выдавила она, снова отвернувшись и уставившись на дорогу. — Я лишь хотела спасти моих друзей, наш Орден… Я только все испортила…
— И поэтому пытаешься убежать, да? — усмехнулся Влад, — Да, я тоже был немного в шоке, когда мой разум освободился от контроля, и я понял, сколько я всего натворил… К этому потихоньку привыкаешь.
