Они снова обернулись к Нике — но ее уже не было. Она исчезла, оставив о себе лишь смешанные воспоминания и эмоции, и осознание серьезности всей ситуации… А в особняке их уже ожидали, но никак не думали, что увидят своих родных. Но на самом деле, как оказалось, после всего, все они забыли о вражде с родителями, разногласиях… Их дети бежали к ним навстречу, как будто между ними и не было никогда этой пропасти… Так радостно и счастливо — никогда они не были так рады увидеть родителей. Теперь для них это было лучиком света во всем том ужасе, что творился вокруг. Там были все — все, кроме родителей Эффи и Ника. Они же просто умиленно наблюдали со стороны, оперевшись друг на друга и понимающе переглядываясь. Этого бы им хотелось больше всего… Даже Дэни забыла о ненависти в семье и ссорах — она радовалась отцу и маме больше, чем кто-либо.
-----------------------Starset — Everglow----------------------------------------------------
И вот, снова, на какое-то неопределенное время они стали одной огромной семьей… Лорен слышала много о том, что у всех ее друзей родители отказались от магии и от них самих, предпочитая быть на расстоянии от сверхъестественных проблем. Но то, что она видела, показывало обратное — они все любили друг друга. Никто из них не желал кому-то зла, не держал обид, не считал своим долгом высказать то, что они растрачивают свою жизнь зря…
Что-то явно изменилось с тех пор, и, возможно, родители поняли, что отчасти они сами виноваты в том, что сейчас происходит. Лорен не узнавала своих родителей, но тоже интуитивно чувствовала, как они сожалеют о том, что оказались так далеко в тот момент, когда были очень нужны ей.
Лорен растроганно улыбнулась, наблюдая за всеми ними — большая гостиная особняка была просто забита под завязку, наполнена шумом, радостными криками, смехом и звонкими голосами. Лорен показалось, что она уже слышала это раньше… Как ей давно хотелось уже услышать это снова, услышать радость, их радость…
С тех пор, как она потеряла память, жизни ее друзей тоже круто изменились, они чуть ли не перешагнули через самих себя, узнав много нового о себе, столкнувшись со своими демонами и страхами, и она видела все это, и ей совсем не хотелось, чтобы они страдали. И Велимонт… Ей никогда не хотелось, чтобы и он страдал. Но и он страдал, она видела это. Она, будто пустой сосуд, все это время наблюдала за ними, мучаясь только от одного демона — пустоты. Отчаяние и страх быть застигнутой врасплох мирозданием, стереться в чьей-то памяти и в своей, пропасть на закоулках вселенной…
Жизнь ее остановилась, как и жизни тех, кого она подвергла опасности. Она случайно выдала этих людей Лукасу, разожгла конфликт, которого не должно было быть, и еле сбежала… Из этого города. Из него она так поспешно возвращалась в свой родной город. Ей хотелось вернуться туда, где было безопасно, но она знала… Она знала, что натворила, и что это понесет за собой последствия. Она так надеялась, что, вернувшись в этот город, эти последствия не застигнут ее врасплох, но ее уже поджидали здесь. Ее и ее друзей…
Она внезапно почувствовала огромный прилив сил и некую осознанность всего происходящего, будто она все понимала, и понимала, что происходит внутри нее самой. Это испугало ее, но она попыталась ухватиться за это пьянящее чувство, за эти воспоминания… И эти воспоминания тут же навалились на нее все разом, пролетев у нее в голове.
Весь прошлый год, начавшийся, казалось, скучно и грустно… Ее тоска по Артуру, которого она совсем тогда не знала… Постоянные встречи с друзьями, в которых, казалось бы, не было ничего особенного… И вдруг ее первая встреча с Велимонтом… Все тогда перевернулось с ног на голову, стоило ей только увидеть его. Она до последнего клялась себе, что он ничего для нее не значит, но он не отходил от нее ни на шаг, постоянно спасал ее, и это растопило ледяную тоску в ее разбитом сердце.
Стоило ему только появиться — и ее сердце замирало, ей хотелось, чтобы он подходил еще ближе, и, в конце концов, он подошел слишком близко. Настолько близко, что они смогли вместе изменить мир и победить злого короля. Но совсем ненадолго… Именно это и поставило дальнейшую точку в их жизнях, а точнее — огромное и жирное многоточие.
Все вокруг вдруг стало настолько осмысленным и понятным, что Лорен тут же оказалась сбита с толку. В ее голове будто зажглись миллионы огней, которые потухли на какое-то время — но теперь ей все стало ясно. Она взглянула на Велимонта, увидела его лицо — и ее охватила невероятная волна нежности и боли. И друзья… Сколько они пережили вместе! И как она могла просто забыть все это?..
Велимонт, увидев ее взгляд, казалось, сразу все понял. Ее дикий взгляд и глаза, широко раскрытые от шока. Или, может, он просто почувствовал, где-то в глубине души, ведь они всегда были связаны. Но ей не было больно или страшно — ей было только грустно, а в душе ее, казалось, заполнилась целая черная дыра.
