Амбассор не понимал, разыгрывает его эльфийка или действительно готова отпустить, простить все те беды, что навлёк Амб на эльфийский народ. Не веря своим ушам, он продолжал сидеть на стуле, не вставая с него. Но Ирена больше ничего не говорила, она ждала. В пещере нависла напряжённая тишина. После пары минут молчания и бездействия Амбассор всё же встал… Встал и осторожно начал двигаться к выходу, стараясь не обращать внимания на десяток пар глаз, буравящих его. Амбассор до сих пор сомневался, что эльфы его отпускают. Он шёл к выходу, готовясь принять разряд молнии, выпущенный в спину. От ожидания скорого толчка по спине пробежали мурашки. Но нет… Амбассор делает шаг за шагом, но за спиной ни шороха, ни намёка на готовящийся удар.
– Амбассор, – голос Ирены будто гром рассёк тишину. Никогда ещё произнесение этого имени не пугало мужчину настолько сильно, он буквально подпрыгнул от страха.
– Да? – повернулся он к провидице.
Лицо Ирены растянулось в довольной ухмылке, видимо, она получила удовольствие от испуга того, кто так долго держал в страхе всех эльфов.
– Последний вопрос: где вы будете жить? Я хотела бы узнать это, на случай, если у меня возникнет ещё парочка вопросов, ответы на которые вы могли бы дать.
– У друга, Брента из Дефиата. Вы должны его знать.
– Конечно, я знаю. Не знаю только, как он вас примет, но в любом случае могу пожелать вам удачи. В прошлый раз вы позволили нам убить его, и он об этом знает.
– Хорошо, – кивнул Амб, – спасибо.
Повернувшись к выходу, он продолжил путь. Бывшему колдуну удалось выйти из пещеры, но никто не попытался ему помешать. Лишь злобный взгляд Волака настораживает, но нужно идти дальше, нужно продолжать, моля богов, чтобы милость эльфов оказалась реальной.
Мгновенья спустя Амб на берегу реки сталкивал плот, а за спиной никаких звуков погони. Перебравшись через реку, Амбассор упал на песок пляжа, слегка опираясь на руки. По щекам покатились слёзы, но это были не слёзы счастья. Амбассор оплакивал всех тех, кого по его приказу убили индулы в те страшные минуты нападения. Он проронил слёзы лишь во второй раз за столь долгий период своей жизни.
***
Сразу после окончания совета трое друзей выбежали наружу и убежали подальше от надоедливых взрослых. Эл стал пересказывать друзьям, как он бился с колдуном. Изредка Архин, присоединившийся к ним чуть позже, поправлял Эла или добавлял что-то от себя. Макрена и Прут восторженно глядели на Эла – эльфа, остановившего колдуна.
Эл рассказывал и радовался, что те беззаботные времена, в конце концов, вернулись. Пускай Сун затерялась в огромной Антарии и найти её не представлялось возможным, а Элед погиб в ту ужасную ночь. Пускай новые друзья не смогут в полной мере заменить ему старых, но с ними так же хорошо, как и в те минуты, что проводили возле разрушенной крепости четверо подростков из деревенских семей.
– Что теперь собираешься делать? – спросил Прут, когда рассказ был закончен. – Может быть, вступишь в королевскую армию? Ах, нет… – улыбнулся он. – Я и забыл, что тебе армия не нужна, один можешь целые страны захватывать…
– Нет, – не оценил шутку Эл, – я сейчас отправлюсь на север к родителям. Да и то, что со мной случилось в тот ливень… Знаешь… Лучше бы это не повторялось… Кто знает, каких я бед могу натворить в подобном состоянии.
– Может, ты и прав… – пожал плечами Прут. – Слушай, а можно с тобой на север, а?
– Конечно. Почему нет. Только идти нам придётся через горы.
– Без проблем. Я не против и через горы.
– А я останусь здесь, – взгрустнула Макрена, – мне учиться нужно…
– Не волнуйся, – подмигнул Эл, – Алиена разрешила мне повидать родителей месяцок-другой, а после сказала возвращаться. Мне нужно учиться контролировать то, что внутри меня. Так что в скором времени я присоединюсь к тебе.
– Это хорошо. Только два месяца, это же так долго…
– Не волнуйся. Не успеешь оглянуться, они пройдут.
– Если бы…
– Ей, – воскликнул Эл, – не грусти.
– Хорошо, – слегка натянуто улыбнулась Макрена, – не буду. До сих пор не могу поверить, что весь этот кошмар закончился. Теперь не нужно бояться и прятаться.
– Теперь всё будет по-другому, поверь. Архин, Прут пошли собираться. Мне хочется поскорее увидеться с родителями…
– Идём, – Прут с Архином встали, готовые выдвинуться хоть сейчас.
***
– Меня всерьёз беспокоит то, что рассказал Амбассор, – поделилась Алиена, когда Ирена поведала сказанное Амбассором после её ухода. – Я уверена, что он правдив с нами, это даже не обсуждается. Но откуда взялись эти странные эльфы и какие цели они преследуют – непонятно. Их возможности, судя по всему, стоят на одном уровне с твоими. Всё, что мы знаем о них, это то, что их как минимум двое, они ходят в чёрных рясах с рисунком древа, а также то, что им удалось обнаружить Длань Эрефа и использовать её против нас. Не много, согласись…
– Да. Хотя ещё можно упомянуть их возможность телепортироваться… Интересно, сколь дальние расстояния им подвластны?
