– Не знаю. Сейчас после победы у нас слишком много дел, чтобы разбираться ещё и с ними. И, знаешь, нам очень повезло, что эльфы выбрали в качестве исполнителя именно Амбассора. Всё могло бы обернуться куда хуже, окажись посох в руках другого человека.
– Я знаю, – кивнула Ирена.
Когда Ирена сказала Амбассору, что он помог многое понять, провидица лукавила. Бывший колдун, ответив на заданные вопросы, сам того не желая, поставил перед ней другие, ответы на которые найти гораздо сложнее.
– Хорошо, – выдала Алиена после нескольких минут раздумий. – Я постараюсь узнать больше об этих эльфах, а ты займись возрождением народа, ну и всем тем, что с этим связано. Главное, будь всегда начеку, кто знает, что у эльфов на уме. – Ирена поняла, что Алиена подразумевает не только странных эльфов, необходимо держать в поле зрения ещё и Волака, Эвила и прочих. Тех, кто может сделать неверный шаг. – Макрену возьму с собой, займусь её обучением в пути. Вернусь, как только узнаю об этих эльфах что-нибудь интересное. Отправлюсь завтра с утра.
– Ладно. Только, может, лучше оставить Макрену со мной?
– Не волнуйся. Мы же пойдём за информацией. В этом нет ничего опасного. Да и у тебя на одну обязанность будет меньше.
– Хорошо. Убедила, – улыбнулась Ирена.
– Кстати, насчёт Эла. О нём тоже не стоит беспокоиться. Я разрешила ему навестить родителей, вскоре он отправится с Архином на север. Думаю, он сможет держать себя в руках.
– Когда ты это говоришь, ты подразумеваешь, что он не выплеснет энергию в очередной раз?
– Думаю, да. В конце концов, я же не могу заставить его остаться здесь. Он сам сделал этот выбор. Да и энергия в его теле вела себя спокойно, до вчерашнего дня.
– Н-да… Проблем слишком много… – вздохнула Ирена. – А мне казалось, после колдуна будет проще.
– Зря тебе так казалось. А насчёт проблем могу дать совет: нагрузи ими других.
– В смысле?
– Не делай всё сама. К примеру, дай задание Элу те, что связаны со снежным краем. Он может за себя постоять и народу помочь. Не стоит относиться к нему как к ребёнку. Да и Димара стоит подключить.
– Хорошо, я подумаю, – сказала Ирена, а позже добавила, – Боже, как подумаю, сколько дел появилось, худо становится. Кажется, будто решаю одну проблему, а вместо неё появляются ещё две.
– Так бывает. Помнишь сказку о драконе, которому рубили голову, а вместо неё вырастало ещё две. Чтобы его сразить, нужно пронзить сердце. Так вот, чувствую, что у наших проблем сердце – странные эльфы.
– Тейл! Тейл! – кричал Эл, обходя остров и противоположный берег реки в поисках коня. Ни протяжного ржанья, ни стука копыт он не услышал. Тейл пропал. Эл не смог найти друга ни живым, ни мёртвым.
– Что ж, – подумал он, – даже если бы я нашёл его, взять с собой в горы не смог. На свободе ему будет лучше.
Он хотел возвращаться к пещере, как услышал за спиной шаги. Эл узнал их, неторопливая и решительная поступь. Шла Ирена. Эл обернулся и понял, что не ошибся. Он, как и многие эльфы, научился распознавать по звуку шагов не только принадлежность к расе, но и личность идущего, если до этого встречался с ним и слышал характер его шагов.
Например, звук лап индула, ступающих на землю, можно спутать разве что со звериными шагами. Единственное различие между ними в том, что индулы передвигаются на двух лапах. Эльф легко слышит эту малую разницу в звуках. Шаги эльфов, в отличие от людских, более мягки и бесшумны. Их сложно различить заранее среди звуков природы даже опытному следопыту.
Ирена, видимо, не расставалась с посохом ни на секунду после того, как забрала его у колдуна.
– Мне Алиена сказала, что ты собираешься на север к родителям, – заговорила Ирена.
– Да, собираюсь. А что?
– Я просто хотела попросить тебя выполнить на севере пару дел.
– Чем смогу, – кивнул Эл.
– Слушай внимательно. Сходишь в лесное поселение северных эльфов и добьёшься встречи с верховным советом. У него узнаешь причину разделения Антарии, а также могут ли они оказать нам сейчас посильную помощь. Конечно же, перед этим поведаешь им о событиях последних дней. И вот ещё что, – Ирена отдала скрученный и обёрнутый верёвкой пергамент, который до этого держала в руках, – передашь это Верховному эльфу Сайлорского леса. У меня дел не мало, кто знает, когда я смогу освободиться и навестить северных братьев.
– Без проблем. Я справлюсь. А что в письме?
– Эл, – загадочно улыбнулась Ирена, – ты же не являешься мастером дипломатических разговоров?
– Нет, – пожал плечами Эл.
– В письме то, что поможет свести разговор с советом к минимуму. Если хочешь, можешь позже прочитать его. Я не против.
– Хорошо. Прочитаю, чтобы иметь представление, о чём следует сказать, а что совет узнает из твоего письма.
– Отлично. Держи ухо в остро и попытайся что-нибудь разузнать о силе Вайленда или Симорга, оставленной ими в Антарии перед уходом. Запоминай даже легенды, сказания, какие-то слухи. Мы ничего не знаем об артефактах этих двух богов, а хотели бы, поэтому важна, может быть, любая мелочь.
– Тоже не проблема, если что узнаю, передам по возвращении вам.
