Студенты трёх школ собрались в Главном Зале и обсуждали своих профессоров, которых они увидели в новом свете. Профессор Снейп, в своей неизменной чёрной мантии, приобрёл новое дополнение к своему гардеробу, а точнее, целых три.
Во-первых, на его груди висел значок в виде серебряного котелка. То, что это символ Мастера Зельеварения, студентам было прекрасно известно, но дальше начинались сюрпризы. Рядом со значком висела серебряная заколка, в виде меча размером с указательный палец. Длинный узкий меч висел на его поясе и притягивал взгляды окружающих. Хоть сам меч и был спрятан в складках мантии, но его рукоять невольно притягивала взгляды всех окружающих.
- Драко, - сказал Эйвери, - ты не говорил, что профессор Снейп - Мастер Дуэльного Искусства.
На что Драко лишь криво усмехнулся.
- А разве это как-то повлияет на то уважение, которое наш факультет испытывает к нему? Крёстный не любит привлекать внимание. Но как у дуэлянта, в нашей стране у него мало соперников.
- Даже твой отец?
- Мой отец рассмотрел талант нашего декана ещё тогда, когда Северус Снейп впервые переступил порог Хогвартса и был распределён на наш факультет, - сказал уязвлённый Драко. - Может, мой отец и уступает моему крёстному. А может, и нет. Но то, что лорд Малфой видит суть волшебника, его сильные и слабые стороны, признавал даже Тёмный Лорд и всегда советовался с ним в выборе новых сторонников. Запомните это!
- Значит, наш профессор силён как дуэлянт.
Драко некоторое время смотрел на своего собеседника.
- На летних каникулах мой отец приглашает для меня наёмников, с обязательным боевым опытом в боевой магии, чтобы отточить моё мастерство.
- Ну, это не новость. Это обычная практика для чистокровных семей.
- Все новые наёмники получают шанс на моё обучение лишь в том случае, если они пройдут дуэль с моим крёстным в обязательном порядке, - снисходительно усмехнулся Драко. - Лишь после его рекомендации мой отец подписывает контракт.
- Так значит, твой крёстный тебя не обучает?
- Обучает, но только зельеварению.
- А почему не боевой магии?
- Потому что его манера боя завязана на его рефлексы. Другими словами, профессор Снейп сражается не так, как сражаются эти недоумки из авроров. Показушное перебрасывание заклятиями не для него. Профессор Снейп бьёт насмерть.
Тем временем все студенты продолжали рассматривать и обсуждать своих профессоров. Такие же атрибуты Мастера Дуэльного Искусства, как у Снейпа, имели профессор Флитвик, директор Каркаров и действующий директор Хогвартса Марк Тревор. В их группу вклинился и министр Фадж, который с интересом слушал словесную баталию между Флитвиком и Тревором, обсуждающие преимущества и недостатки различных тактик ведения боя. Спустя несколько минут к ним подошли два волшебника в парадных мантиях целителей Святого Мунго.
- Так, так, так, - улыбнулся Тревор, - кто это к нам забежал на огонёк?
Фадж удивлённо посмотрел на магов и спросил:
- Целитель Джордж Стивенсон. Целитель Грегори Уайт. Какими судьбами?
Два целителя переглянулись и с заговорщицким видом посмотрели на директора Тревора.
- Нет! - воскликнул Флитвик и уже убитым голосом пробормотал. - Неужели, опять какие-то сюрпризы?
- Профессор? - картинно удивился Министр. - С каких пор Вам не нравятся сюрпризы?
- За последние два месяца они мне категорически разонравились, - пробурчал Флитвик.
Фадж понимающе кивнул головой.
- А если я, как Министр Магии, дам Вам слово, что это хороший сюрприз?
Флитвик скептически посмотрел на Министра, а потом на целителей.
- Сейчас догадаюсь. Гарри Поттер.
Видя, как скривился Снейп, Тревор не удержался.
-Сейчас я тоже догадаюсь, профессор Снейп. Сейчас Вы окинете всех нас брезгливым взглядом. Затем обольёте презрением. Затем, в качестве приправы, Вы брызнете на нас своим фирменным ядом и выдадите своё коронное: "Поттер! Весь мир крутится вокруг этого Поттера!"
Под дружный смех, заметно покрасневший профессор отпустил взгляд.
- Знаете, что самое интересное? - усмехнулся Министр. - Что это правда!
- Значит, - заинтересовался Флитвик, - утром Вы вывалили на нас не все сюрпризы связанные с Гарри Поттером?
- Верно! - сказал довольный Фадж.
- И это хороший сюрприз?
- Слово министра.
- А намекнуть.
- Тогда это уже не будет сюрпризом.
- Вам кто-нибудь говорил, господин Министр, что Вы можете быть несносным?
- Вообще-то, дорогой профессор Флитвик, Вы первый.
- Но всё же, - Флитвик с надеждой посмотрел на целителей, - зачем Вы здесь?
- Ну..., - хором протянули два заговорщика, - скажем так. Мы пришли посмотреть на целителя нашей больницы и поддержать нашего ученика.
Флитвик переводил взгляд с целителей на Министра и обратно.
- Пфф, - возмутился профессор, - как дети малые!
- Ааа, - разнёсся по всему залу голос директора Тревора, - мистер Филч. Вас то мы и искали. Идите к нам.
