Болезненная улыбка расплылась по лицу Дэмиена. Он издал цокающий звук.
— Эти идиоты оставили заблудившегося маленького ягненка бродить по лесу одного.
Я с трудом сглотнула, когда мой пульс участился, но я отказывалась съеживаться.
— Чего ты хочешь?
Его ноздри раздулись.
— Во-первых, от тебя исходит эта ужасная вонь.
Я нахмурилась.
— Извини, ты думаешь, что от меня воняет, но ты можешь это исправить и отвалить от меня.
Дэмиен рассмеялся, но звук получился холодным и уродливым.
— Я так не думаю. Они думают, что все контролируют, что у них может быть все. Но это не так.
Мое дыхание участилось. Я собиралась бежать. Моим лучшим выбором было направиться вдоль береговой линии. Я могла закричать, когда покажется дом. Если станет еще хуже, я могла нырнуть в воду.
— О чем думаешь, Маленький Ягненочек?
Мой взгляд резко вернулся к нему.
— Все то ночное зло, которое ты затеял, — это уже чересчур.
Дэмиен захихикал, будто это была самая смешная вещь, которую он когда-либо слышал.
— Лейтон… ты даже не представляешь…
Он двигался так быстро, что стал всего лишь размытым пятном. Его пальцы сомкнулись на цепочке моего ожерелья, и он выругался, с силой дернув и сорвав его с моей шеи.
— Какого черта?..
Но было уже слишком поздно. Дэмиен схватил меня за горло, сильно сжимая.
— Ты узнаешь свое место, Маленький Ягненочек, и оно — на коленях.
Я царапалась, брыкалась и пыталась освободиться.
Дэмиен сильнее сжал мое горло, перекрывая доступ кислорода.
Меня охватила паника. Нет. Я не могла перестать бороться.
Откуда-то из глубины хлынул прилив энергии, и мое колено взметнулось вверх, приземлившись прямо между ног Дэмиена. Он взвыл от боли и отпустил меня.
Как только я освободилась, то бросилась бежать. Легкие горели, когда я сильнее напрягала мышцы. Я едва могла различить огни в огромном домике. Еще немного.
Я открыла рот, чтобы закричать, и чья-то рука вцепилась мне в волосы, оттаскивая назад.
Я закричала от боли, пытаясь вырваться.
— Тебе никто не говорил? — прорычал Дэмьен. — Никогда не убегай от хищника.
Он открыл рот, клыки удлинились, поблескивая в лунном свете. Все во мне замерло, когда ужас пронзил меня насквозь. Этого не может быть. Наверное, это был ночной кошмар, какая-то галлюцинация. Может быть, я упала и получила какое-то сумасшедшее сотрясение мозга.
Но потом эти зубы вонзились мне в шею. Агония пронзила каждое нервное окончание в моем теле. И все, что я могла сделать, это закричать.
— 39~
Боль была чем-то живым, дышащим, пробегающим по моему организму волнами раскаленного добела огня. Какая-то часть меня осознавала, что я все еще кричу, мой голос срывался, но я не могла остановиться.
Мир вокруг меня затуманился. Звезды над головой расплылись в мазки света, танцующие перед глазами.
Раздался дикий вопль, и внезапно я почувствовала, как Дэмиен отстраняется, отпуская меня. Я рухнула на землю бесформенной кучей. Я попыталась пошевелиться, но это было бесполезно.
Какая-то фигура пробилась сквозь деревья и в мгновение ока оказалась рядом с Дэмиеном. Мне потребовалось несколько секунд, чтобы узнать Трейса. Эти яркие фиалковые глаза пылали яростью, и осознание этого поразило меня.
Он двигался с потусторонней скоростью. Его кулак врезался в скулу Дэмиена, что тот аж голову запрокинул. Но Дэмиен быстро пришел в себя и нанес сильный удар ногой по ребрам Трейса.
Трейс ни в малейшей степени не пострадал. Он сбил Дэмиена с ног, а затем нанес один-два удара в лицо и туловище. Но он не остановился. Трейс наносил удар за ударом, не выказывая никаких признаков усталости.
Я пыталась окликнуть Трейса, чтобы он остановился, так боялась, что он убьет Дэмиена. Но именно тогда я поняла, что все еще кричу. Кричу, потому что боль все еще пожирает мое тело.
Жестокие удары Трейса не прекращались.
Послышались громоподобные шаги, а затем из-за деревьев показались четыре фигуры. Деклан и Ронан направились прямо к Трейсу, в то время как Колт и Дэш побежали ко мне. Они опустились на землю, и Колт усадил меня к себе на колени.
— Я держу тебя. Ты в безопасности. — Его лицо исказилось в агонии от моих криков, но я не могла остановиться. — Где болит?
Я хотела рассказать ему обо всем, но не могла выдавить из себя ни слова.
— Колт, — прохрипел Дэш, убирая волосы с моей шеи. — Он укусил ее.
Колт с силой втянул воздух через ноздри и изо всех сил старался дышать ровно.
— Я должен позволить Трейсу прикончить его.
— Мы не можем, — прошептал Дэш. — Это будет означать войну.
Деклан и Ронан изо всех сил пытались оттащить Трейса от скрюченного тела Дэмиена.
— Кто-то должен его успокоить, — процедил Деклан сквозь зубы.
Это только заставило Трейса взреветь от ярости.
— Хватит! — рявкнул Колт, поднимаясь на ноги со мной на руках. — Нам нужно уходить, сейчас же. Дэмиен укусил ее.
Ронан и Деклан застыли, ярость пульсировала в воздухе вокруг них. Затем все зашевелились. Близнецы потащили Трейса через лес. Колт нес меня, но остановился, чтобы посмотреть на Дэша.
— Возьми ключи из моего кармана.
Дэш быстро сделал, как было велено.
— Я сбегаю за «Ровером».
Я все еще кричала, но беззвучно, это был просто хрип.
