- Я стоял и смотрел на это, и поклялся себе, что однажды стану свидетелем. Но я ничего не сделал, чтобы предотвратить это. И правда в том, что я ничего не мог сделать. Эти люди должны были умереть, если не тогда, в тот день, то вскоре после этого, где-нибудь в другом месте. Но дело не в этом, не так ли? Я должен был попытаться.
- Весь мир должен был попытаться, герр Меербах, - сказал Джошуа. - Ты сделал все, что мог. Ты рисковал своей шеей, чтобы спасти мою семью. Ты отправился в концентрационный лагерь, вместо того чтобы присягнуть на верность Гитлеру. Сколько еще мы можем требовать от любого мужчины? Вы знаете, у нас в Израиле есть фраза - “Праведный среди народов.” Это относится к язычникам, у которых хватило человечности и храбрости помочь своим еврейским друзьям и соседям или даже совершенно незнакомым людям в наше трудное время. Ты один из праведников и тоже заслуживаешь справедливости.
- ‘Спасибо,’ сказал Герхард. - Так ты можешь помочь? Твой отец не был уверен, насколько далеко продвинулись твои планы по борьбе с нацистскими военными преступниками.
Джошуа пожал плечами. - ’Ну, мы еще не начали крупную операцию за пределами наших границ. - Он ухмыльнулся. - В конце концов, у нас только-только появились границы, за которые можно выйти. Но мы должны с чего-то начать, и вы даете нам важную цель. Думаю, я смогу убедить своих боссов проявить интерес.
- И вам поможет кто-то с многолетним опытом планирования, управления и проведения тайных операций на вражеской территории, - сухо заметила Шафран.
Джошуа посмотрел на нее, усмехнулся и сказал: - ‘Как я могу жаловаться? Итак ... давайте начнем с определения того, где мы сейчас находимся. Мой отец дал мне отчет о вашем расследовании. Я сам провел некоторые предварительные наблюдения. Но я тоже хотел бы услышать эту историю от вас.
Герхард и Шафран изложили все, что они обнаружили, в то время как Джошуа внимательно слушал, время от времени останавливая их, чтобы прояснить некоторые моменты. Когда они закончили, он сказал: "Мой отец согласился осторожно навести справки о возможном присутствии графини фон Меербах в Швейцарии в конце войны. Теперь нам нужно знать, имел ли Конрад фон Меербах какие-либо связи с сочувствующими нацистам в Испании или Португалии. Он говорил тебе что-нибудь в этом роде, Герхард?
- Нет, но он никогда не доверял мне настолько, чтобы делиться подобной информацией. Единственная причина, по которой он мог довериться, была либо хвастовством, либо угрозой, либо и тем и другим.
- А как насчет твоей матери?
– То же самое- он презирал ее. Он бы только хотел причинить ей боль.
- В таком случае, он мог просто сказать ей что-то, чтобы причинить ей боль, что дало бы какой-то ключ к разгадке. Люди забывают о себе, когда нападают на другого человека. Они так заняты мыслями о своем желании причинить боль, что становятся беспечными.
- ‘Совершенно верно, - согласился Герхард. - Я пошлю маме телеграмму, чтобы спросить ее.
Джошуа поморщился. - Это может быть рискованно ...
- Вы всерьез полагаете, что все телеграфисты симпатизируют нацистам?
- Вполне возможно. Маловероятно, но ...
- Тогда я ей позвоню.
- Сначала тебе придется заказать звонок, - сказала Шафран. ‘Международные звонки в Египет и из Египта - это кошмар. Не хватает линий.
- ‘В таком случае давайте соберемся через двадцать четыре часа, - попросил Джошуа.
- Та же процедура, что и сегодня вечером, - сказала Шафран. - Но я выберу другое кафе для встречи.
- Согласен.
- Превосходно. А теперь давайте что-нибудь поедим. Бабушкин повар слишком хорош, чтобы позволить его работе пропасть даром.
***
Квентин Де Ланси получил лучшую новость в своей жизни однажды вечером в баре отеля "Мутайга". Чиновник из Дома правительства по имени Ронни Маклорин взял стакан джина с тоником, который только что купил ему Де Ланси, быстро кивнул в знак благодарности и сделал большой глоток.
- ‘Ну что? - спросил Де Ланси, как только напиток был проглочен.
- ‘Хорошие новости, старина,’ сказал Маклорин, доставая из кармана пиджака портсигар.
Он был худощавым мужчиной, его кожа загорела табачно-коричневым от тридцатилетней службы в различных тропических аванпостах империи, его тело было жестким и сухим, как палка билтонга. Пока Де Ланси изо всех сил старался сдержать нарастающий прилив нетерпения, Маклорин достал сигарету, сунул ее в рот, затем похлопал себя по карманам пиджака и брюк в поисках зажигалки.
- ‘Вот,’ сказал Де Ланси. - Позволь мне.
Он чиркнул зажигалкой под сигаретой Маклорина. Маклорин вздохнул и, наконец, сказал: - ‘Работа твоя, старина. Абсолютно в сумке. Но не говори глупостей, пока это не подтвердится, есть хороший человек.
- Вполне понятно ... Мои губы запечатаны.
Маклорин кивнул, сделал паузу на мгновение, выдохнул длинную, задумчивую струю дыма, а затем сказал: - "Вы не возражаете, если я задам вам вопрос? Ничего даже отдаленно официального, вы понимаете, чисто мое собственное любопытство.
Де Ланси испытывал редкое чувство дружелюбия. - ‘Вовсе нет,’ согласился он. - ‘Открывайте огонь.
