— А то и значит, что я должен обращать на них внимание. Кстати, прошлую ночь мне опять кое-что снилось. И теперь я знаю, что это означает!
— Ты бы рассказал, что тебе конкретно снится? — вмешалась Марико.
— Расскажу, только не сбивайте меня. В общих чертах, как я понял, мне все время снится именно тот день, когда Предок обезглавил Марэманго. Снится так подробно, как будто все происходит наяву. Я уже видел, как была погоня, как Демона загнали в пещеру, как его обезглавили... — Виктор перевел дыхание и продолжил: — После этого были вызваны маги, которые поместили душу Демона в сосуд с его прахом.
— Ну и какое это имеет отношение к нашей задаче? — спросил Илья.
— Да самое прямое! — торжествующе воскликнул Виктор. — Вчера мне приснился сон, из которого я понял, где происходила битва с Демоном!
— И где же она происходила? — сгорая от любопытства, спросила Марико.
— Вон там! — тихо произнес Виктор, указывая на виднеющуюся часть горы, торчащей из-за полуразрушенного дворца.
В воздухе повисла изумленная тишина, которую нарушало лишь тихое чириканье каких-то птиц. Первой очнулась Марико.
— Ты хочешь сказать, что Марэманго был убит здесь? В Индии?
— Да! Судя по всему, где-то недалеко была Великая битва между силами Света и Тьмы. Когда люди победили, Марэманго пустился в бега, а мой благородный Предок его загнал сюда, в горы! Ах да! Точно, — вскрикнул Виктор, что-то вспомнив. — Все сходится. Старик говорил, что вокруг горы нужно заложить город.
— Какой еще старик?! — возмутился Илья. — Ты нас совсем запутал!
— Маг из сна, который запечатывал прах Марэманго, — быстро ответил Виктор. — Там была именно эта гора. И Храм не был до сих пор найден, потому что он — внутри. Внутри горы! Вот вам и объяснение этой загадки. Никому не приходило в голову искать его под каменной махиной. А он существовал все это время, неся в себе тайну врат Преисподней!
— Илья с Марико переглянулись, но ничего не сказали. Зато снова проявился ангел-хранитель.
— Ты молодец! — прошептал он. — Я тобой горжусь!
— Идемте! Идемте наверх, — кричал возбужденный Потомок.
Теперь, когда разгадка была совсем рядом, Виктор не мог терпеть. Он надеялся наконец получить все ответы и долгожданную защиту. К тому же ему сейчас было просто интересно, прав он или то, что постоянно снилось, было всего лишь обычным ночным кошмаром.
Для того чтобы попасть к подножию горы, им пришлось обогнуть развалины дворца. Уткнувшись в стену, за которой был тот самый, увиденный из окна сад, они прошли немного вдоль нее и, отыскав первую же дырку в полуразрушенной стене, нырнули внутрь.
— Спроси у Омара, — попросил Потомок Марико, — был ли он когда-нибудь на вершине горы?
— Несколько раз был. Но там ничего интересного нет. Скорее всего, здесь очень любили гулять и отдыхать махараджи и знать. Видите, сад плавно поднимается на гору, где раньше было полно беседок и качелей. Здесь они гуляли со своими женами и детьми, принимали гостей. Но для нас здесь ничего интересного нет!
— Отлично, — улыбнулся Виктор. — Видите, все считают, что там ничего интересного быть не может! Понимаете, о чем я?
Виктор остановился, огляделся. Тропинка, по которой они пришли, уходила вверх, петляя среди камней, которые грудами были навалены у подножия. Небольшой ручеек змейкой протекал среди них, деля склон на две части, и уходил куда-то в сторону.
Потомок улыбнулся. Прошло столько веков, а это место ничуть не изменилось. Вот только сейчас удача не на их стороне, а так все по-старому.
Невольно вздохнув, Виктор отправился дальше, ведя за собой друзей. Как и говорил Омар, там и сям встречались останки небольших домиков, в которых, наверно, здешние обитатели пили чай и наслаждались видами, открывающимися с высоты. Одна беседка оказалась практически не тронутой временем.
— Посмотрите, какая красота! — воскликнула Марико, войдя внутрь и глянув на город сверху.
Перед зрителями открывалась величественная картина. Сверху разрушений, как, впрочем, и самих домов, отчетливо видно не было, только стены ровными кругами делили город на кольца, разрезанные радиальными улицами на секторы-кварталы. Когда-то по этим улицам люди спешили по своим делам. Отсюда они казались маленькими муравьями, снующими взад-вперед, заполняющими этот муравейник своей жизненной энергией, без которых этот город оказался мертвым.
Виктор тоже глянул вниз, но этот вид у него вызывал немного другие ассоциации. Он знал, что где-то там, когда еще этих улиц не было, а на их месте стояли непроходимые джунгли, много тысячелетий назад, сошлись в смертельной битве род человеческий и силы Тьмы. И хоть самого боя он в своих снах не видел, но та тревога, которая вселилась в его душу в последнее время, говорила, что схватка была кровавой. И те далекие события сейчас отражались гулким эхом в его судьбе.
— Идем дальше, — сказал Виктор. — Отыщем на конец этот Храм Света.
