Покинув беседку, они продолжили восхождение, осторожно ступая по скользкой от мелкого каменного крошева дорожке. Тропа вывела ребят на небольшую полянку посреди горы. Сама она убегала дальше к вершине, но Виктор остановился. Он вспомнил, что кони дружинников его Предка паслись именно здесь. Трава росла здесь и сегодня.
— Неужто пришли? — спросил Илья, осматриваясь.
— Да. По-моему, это здесь, — ответил Потомок. Прямо перед ними возвышался монолит скалы, возле которого лежала очередная, ничем не приметная каменная груда. И хотя таких здесь было пруд пруди, Виктор сразу ее узнал. Он подошел к ней:
— Вход здесь!
Спутники поспешили к нему. Омар с любопытством смотрел на иностранцев. Почему-то ему сразу показалось, что они на самом деле не те, за кого себя выдают. И нужен им не Мертвый город, а тот самый Храм Света, за которым многие гоняются, но никто его так и не нашел.
Подумав так, Омар насторожился. Но, если они действительно ищут Храм, тогда зачем потащились на эту гору. Неужели Храм здесь?! Да-да, точно. Тысячи лет его искали в самом городе, и никому не пришло в голову, что смотреть нужно чуть выше! Но откуда у них такие точные сведения, по которым они отыскали это место в считаные минуты? Это еще больше настораживало.
— Между тем «ученые-археологи» решали, как им попасть внутрь.
— Судя по всему, — сказал Виктор, — у старика было мало сил, чтобы хорошо засыпать вход.
— Да у стариков вообще сил мало. Даже чтоб сюда подняться, — как обычно, пошутил Илья.
— Поэтому, — не обращая на него внимания, продолжал Потомок, — можно попробовать вручную расчистить — проход. Иного варианта у нас нет!
— А ты абсолютно уверен, что Храм здесь? — справедливо спросила Марико.
— Вообще-то все сходится. Сибояси говорил: доверяй своим снам. Вот я им и доверяю.
— Ну тогда начнем! — заявил Илья, хватая первый камень из кучи.
— Это лишнее! — сказал за их спинами незнакомый голос.
Голос был негромкий, старческий, но в горной тишине будто грянул откуда-то сзади. Но самое главное — он звучал по-русски! Илья от неожиданности выронил камень, который уже поднял и держал на груди. И охнул, потому что попал краем по ноге.
Все обернулись.
На оставленной ими зеленой поляне стоял невысокий старичок с длинной редкой бородой и абсолютно лысой головой. На вид ему было лет семьдесят, по разрезу глаз его можно было отнести к азиатской расе.
— Я так понимаю, что вы ищете Храм Света. От куда узнали, что он находится именно здесь?
Ошеломленные чужестранцы молчали.
— И что же мне с вами делать? — начал он снова, немного поразмыслив. — Отвечать вы не хотите, но явно знали, куда идете. И это очень странно, потому что об этом входе знают немногие...
Раньше всех пришла в себя Марико:
— Вы знаете русский язык?
— А что особенного? — резонно сказал старик. — Ты тоже его знаешь. Я говорю на тридцати трех языках.
Наконец, прорезался голос у Виктора:
— Вы, наверное, Хранитель Книги Света? Старик изумился:
— Вы и про Книгу знаете! Интересно. Может, все-таки скажете, кто вы такие?
— Нас послал господин Сибояси, — ответил Виктор.
— Сибояси? Еще интереснее. И что же вынудило его так безответственно выдать местонахождение Храма? — нахмурился старик.
— Понимаете, ситуация стала критической. Я думал, вас предупредили... — расстроено произнес Виктор. Старик отрицательно качнул головой. — Значит, вы ни о чем не знаете...
— О чем я не знаю?
— Сибояси мертв. Его убили, — ответил Потомок, внимательно следя за реакцией старика.
— Как это произошло?
— Его застрелили! — не стал вдаваться в подробности Виктор.
Он понимал, что должен наконец открыть карты, иначе у старика могло сложиться неправильное впечатление о них. Но он выжидал, зная, что иногда это приводит к результату самым коротким путем.
Услышав новость, лысый сдвинул брови и снова задумался. Никто из присутствующих не осмеливался нарушить ход его мыслей. Слишком запутанной оказалась ситуация, и слишком многое сейчас зависело от ее правильного разрешения. Наконец, старик удостоил присутствующих своим вниманием, и Виктор понял, что ошибся.
— Жаль, очень жаль так глупо погибнуть, — сказал он, сделав совсем другие выводы. — Но ему много раз говорили, что та дорога, которую он выбрал, ни к чему хорошему не приведет! Только мне по-прежнему непонятно, зачем же все-таки он раскрыл вам местонахождение Храма. Ведь не для того, чтоб вы сообщили нам эту новость?
Вот тут Виктору пришло в голову оригинальное решение, и он, пожав плечами, ответил:
— А Сибояси нам не раскрывал, где находится Храм. Он не успел!
— Да? — удивился старик. — А как же вы узнали?
— Он мне сказал: «Доверяй своим снам». Вот они меня сюда и привели!
Старик снова задумался. А Виктор решил нанести последний, как он считал, тактический удар:
— Неужели вы еще ничего не знаете про опасность, нависшую над всеми? Марэманго снова пришел в наш мир!
Потомок думал, что его слова произведут ошеломляющий эффект, но старик всего лишь покачал головой и произнес:
— Значит, наши опасения верны. Не зря камни на воротах светились.
— Что? — переспросил Илья.
