— Так и разговор идет не о тебе, — улыбнулась Катя. — Вообще не понимаю зачем тебе, Роза, нужно работать. Ты же здесь ненадолго!
— Вот как? — Артем словно немного расстроился. — Я думал, что ты жить переехала.
— Нет, я иногда к бабушке с дедушкой на лето приезжаю.
— Жаль, — произнес Артем, но тут же спросил. — Далеко живешь отсюда?
Я немного рассказала Артему о себе и с удовольствием слушала, как он рассказывал о дизайне.
Было заметно, что он искренне увлечен этим занятием, я расслабилась, слушая его приятный голос.
В его обществе я не испытывала никакого дискомфорта, разговаривала с ним легко, как разговаривала бы с Лерой или со школьными друзьями…
Даже когда Артем по сантиметру становился ближе и чаще задевал меня рукой, даже когда его колено прикоснулось к моему под столом, не возникло ничего ужасного.
Просто случайные прикосновения.
Кате не удалось перетянуть внимание Артема на свою персону, она с досадой смотрела в мою сторону, завела разговор с Лерой, спросив:
— Так почему вы работу ищете? Забегаловка обанкротилась?
— Не обанкротилась, — сухо ответила Лера. — Каримовы купили бизнес и, как водится, поставят своих людей.
Я нашла общий язык с Артемом, мы мило болтали, как друзья…
Но стоило мне услышать фамилию Каримов, как иллюзия оборвалась, я почувствовала себя неуютно.
Проклиная себя за такую острую реакцию, тем не менее я прислушалась к разговору.
Это не ускользнуло от внимания Артема, он интуитивно тоже настроился на ту же самую волну и включился в обсуждения.
— Каримовы? — переспросил он. — Все ясно, — усмехнулся. — Значит, то кафе можно обходить стороной за три километра.
— Кафе? — хихикнула Катя. — Громко сказано!
— Зря ты так. Заведение по интерьеру так себе, но с едой не дурили, свежее.
— Ты там ел, что ли? — ужаснулась Катя. — Отравиться не побоялся? — сморщила носик.
— Не побоялся. Наверное, у тебя храбрости набрался. Помнится, до того, как ты с семьей к новому отчиму в центр жить переехала, часто заходила в ту самую забегаловку перекусить, — отчеканила Лера, поставив на место Катю, которая слишком высоко задрала свой нос и распускала нехорошие сплетни.
Разговор плавно грозил перетечь в другое русло, стоило позволить этому случиться, но меня словно дернули за язык.
— Каримовы? Почему все делают такой вид, будто речь идет о чем-то ужасном? — спросила я.
— Ты не в курсе? — удивилась Диана.
— Она же не местная, откуда ей знать подробности, — сказал Павел, пояснив тихим голосом. — Каримовы — это типа нашей местной мафии. Почти весь город держат… Дорогу им лучше не переходить.
— Коза-Ностра, — поддакнула Дина. — С крестным отцом во главе, — хихикнула, подавившись коктейлем.
— Муса всем заправляет, — добавил Павел. — Мусагали Каримов. Ходят разные слухи, кто займет его место…
Друзья, сегодня глава вышла значительно позже, у меня не было возможности выйти в сеть раньше. Извиняюсь за небольшую задержку, завтра глава выйдет по расписанию, утром. Спасибо за ваши теплые слова и комментарии, стараюсь отвечать, когда получается. Так же скоро будут готовы визуалы героев.
=14.2=
— Муса? Он старый?
— Около шестидесяти. Еще крепкий мужик! Но преемника всегда готовят задолго до того, как от дел отойти.
— Сын, наверное, место займет? — предположила Катя. — Ахмет. На тачке спортивной разъезжает, симпатичный такой, — стрельнула глазами в сторону Артема, словно хотела задеть его внимание.
— Кажется, там не только сын на место Мусы метит. Но и племянник тоже. Ринат, — Павел отхлебнул холодного пива и посмотрел на Артема в упор. — Ты с ним, кажется, в клубе закусился?
— Я? Нет… Я в такие дела не влезаю.
— Но были рамсы.
— Нет. Я пачкаться не стал. Драться с отбросами себе дороже.
Слова Артема неприятно царапнули меня изнутри.
Ринат, конечно, не самый хороший парень, но отбросом я бы его не назвала.
— На всю голову отбитый, уголовник, — тем не менее продолжил Артем. — По нему тюрьма плачет.
— У Рината есть срок? — спросила я, поняв, что не стоило произносить это имя вслух, голос предательски дрогнул.
— Срока не было. Но поверь, это лишь вопрос времени, — надменно ответил Артем. — Такие уличные отбросы всегда плохо кончают. Это сегодня у него крутая тачка под задницей и власть, — показал пальцами кавычки. — Завтра уже будет валяться где-нибудь в канаве избитым до полусмерти или с простреленной башкой. В лучшем случае! — подчеркнул он. — Другой вариант даже хуже. Бухло, наркота… Опустится, как пить дать. Никакого будущего.
— Ты пессимист? — поинтересовалась я.
— Реалист. Такие люди очень быстро заканчивают свою жизнь не лучшим способом. Поэтому нет смысла тягаться с ними. Не зря говорят, никогда не спорьте с идиотами, они задавят вас своим опытом.
