- Пусть поспит, - сказал Авгур, - не стоит её тревожить.
- Я сам решу, - грубо оборвал его Ирвальд, однако, глядя на спокойное красивое лицо жены, так напоминавшее его прежнюю Ярушку, немного смягчился.
- Нужно кое-что выяснить. Ты, - он направил меч в сторону Мурьи, - головой отвечаешь на неё.
Детыныш ящера кивнул, вжавшись в стену пещеры от страха. Ирвальд, грозно сверкнув глазами, вышел наружу, поманив за собой мать. Старшие князья тенью скользнули следом.
- Ты говорил «замок». Какой замок?
- Владыка, - прошипел ящерица.
- Замок владыки? - Ирвальд не верил своим ушам, - ты уверен?
- Да.
- Она сбежала оттуда?
- Нет, - ящерица замотала головой, - бросить. Смерть.
- Я не понимаю тебя.
- Кто это сделал с ней? Ты знаешь? - вмешался Мораш.
- Не мы, - чудище нетпрпеливо мотало хвостом из стороны в сторону, - замок. Запах оттуда.
Ноздри Ирвальда надувались от яростного дыхания. Он должен найти замок, о котором говорила тварь, и выяснить, кто посмел изувечить его жену. Мораш схватил его за запястье.
- Ирвальд!
- Я буду искать замок.
- Не нужно. Здесь только один замок владыки.
- Что?
- Замок Калеша, - сухо сказал отец.
Три князя шагали по широкому коридору замка, и стены содрогались от тяжёлой грозной поступи. Тени испуганно жались по углам, не ожидая ничего хорошего от суровых выражений лиц владык.
Калеш встретил их в тронном зале и поприветствовал кивком головы. На потрескавшихся губах верховного владыки мелькнула едва заметная улыбка, однако взгляд его был настороженным.
- Я почувствовал вас, братья мои. И тебя, младший князь. Вы долго мешкали.
- Может, скажешь, Калеш, что сталось с моей женой? - злобно потребовал Ирвальд.
- Ты меня в чём-то обвиняешь? - Осклабился Калеш, вскакивая с трона, - ты, покрывший наш род позором!
- Это не ответ на мой вопрос.
- Мы видели, что с ней сотворили, - вмешался Авгур, - такая жестокость требует возмездия.
- Какого возмездия? - прищурив глаз, спросил Калеш, вновь опускаясь на трон, - ты говоришь о возмездии с верховным владыкой?
- Она была здесь, - рявкнул Ирвальд, хватаясь за меч, - я чувствую её запах. Это ты похитил её?
Калеш громко рассмеялся. Эхо его картавого смеха разнеслось далеко по пустынным комнатам замка.
- Я уже стар, Ирвальд, - немного успокоившись, ответил он, - стар и бесплоден. Мои чресла уже не пылают огнём, как твои. Мне незачем красть твою женщину. Я и со своими не знаю порой, что делать.
- Тогда объясни! - потребовал Ирвальд, - зачем держал её в замке? Зачем навёл морок?
- Что ж, - многозначительно сказал Калеш, - я не хотел. Но правда тебе не понравится, сынок.
- Мы все готовы тебя слушать!
- Как хочешь, - равнодушко вздохнул Калеш, - я бы хотел, чтобы это умерло вместе с ней. Ты узнаёшь это, Ирвальд?
Калеш протянул племяннику ладонь, на которой лежало кольцо верховного владыки, переливаясь в отблесках вечернего солнца, пробивавшегося сквозь высокие окна тронного зала. Камни оправы сверкали и, казалось, надсмехались над помрачневшим владыкой.
- Откуда оно у тебя? - глухим голосом спросил Ирвальд.
- Я думал, ты мне скажешь. Твоя жена не смогла.
- Она не могла украсть кольцо, - неуверенно прошептал Ирвальд, а мысли его лихорадочно завертелись, выуживая из памяти моменты, когда же он всё-таки видел его в последний раз. Он не помнил, чтобы вообще снимал кольцо, пока не угодил в злосчастную ловушку тирана.
- Ты уверен, что оно было у неё?
- Уверен? - Усмехнулся Калеш, - о да!
- Как ты её нашёл? - подал голос Мораш, доселе задумчиво молчавший.
- Я и не искал. Как-то был у меня знакомый торговец, Боревод, - начал Калеш. Глаза его сузились, когда он увидел, как Ирвальд едва не подпрыгнул на месте, и усмехнулся, - он добывал для меня разные диковинные вещи. А несколько дней назад принёс кольцо. Само собой, я тут же узнал его и потребовал рассказать, откуда он его взял. Боревод долго сопротивлялся - пришлось снять с него шкуру. И в муках он признался, что около года назад купил девушку и обучил её разным хитростям. Она и принесла ему кольцо. Каково было мой удивление, Ирвальд, когда я нашёл эту девушку и признал в ней твою жену.
- Я не верю! - покачал головой Ирвальд.
- Считаешь, что я лгу? - грозно спросил Калеш, - ты забываешься, Ирвальд. Похоже, я поспешил объявлять тебя князем. Ты ещё слишком молод и глуп.
- Кто обошёлся с ней так жестоко? - настаивал Ирвальд, пропуская обидные слова мимо ушей.
- Я должен был знать, как она заполучила кольцо.
- Узнал?
- Увы! Я не сподобился содрать с неё шкуру живьём, как с её полюбовничка. Тогда бы, возможно, она сказала. Но она потеряла рассудок раньше, чем эта мысль пришла мне в голову.
- Ты трогал её, - прошептал Ирвальд, едва сдерживая ярость.
- За такую дерзость, как кража родового кольца, полагается кое-что похуже, чем смерть, - зловеще ответил Калеш, - можешь считать, что я был милосерден.
- Я знаю, что её увёз синий владыка, - вдруг вспомнил Ирвальд, - молодой и красивый. Что ты про это знаешь?
