— Вот деньги на извозчика, не экономь. А коль захочешь срочно сообщить… ну, мало ли что приключится, приезжай прямо к Медьери.
— Слушаюсь, ваше сиятельство.
Марго не удержалась и погладила по щеке девушку, хотя бы так выражая свою признательность ей за помощь:
— Ты очень хорошая, Анфиса. Прикажи подать экипаж.
Застолье длилось целую вечность, стол ломился, родня Артема столько проявила участия к Софии, закармливая ее, что из-за стола та еле выбралась, осоловев от обилия еды. Молодоженам предоставили прекрасную комнату на втором этаже (выстроенную отцом наподобие мансарды) с маленьким балконом и предпоследним словом техники — вентилятором. Артем отвел туда Софию, стоило ей упасть на кровать — заснула сразу, а он спустился еще немного посидеть с отцом, братом и сестрой, видятся-то редко, каждая минута общения дорога. Поговорить в тишине не удавалось, то и дело прибегали соседи за всяческой ерундой, на самом деле — посмотреть на жену Артема и уходили ни с чем.
Утром, позавтракав, он оставил Софию в деревне и уехал в город. У всех было время подумать — целая ночь и утро, пора обсудить улики, которых пока нет. Но отсутствие улик тоже улика, однако пора наметить версии. По дороге Артем созвонился с Полиной — бывшей домработницей Ирака, она согласилась встретиться, нельзя сказать, что охотно. А у нее были варианты? То-то и оно.
Суббота иногда выдается трудным днем, особенно к вечеру, про ночь и говорить не стоит: выходной день, день свадеб, тусовок и отдыха, а отдых каждый понимает по-своему. Иногда празднества заканчиваются поножовщиной и похоронами, бытовуха неинтересна, над ней голову не ломают, а вот убийства в тереме Ирака — подготовлено не тупицей. Итак, Полина…
Она открыла дверь квартиры и, когда Артем представился, показав удостоверение, отступила, тем самым приглашая его войти. По квартире с визгом бегали двое детей лет семи и пяти, Полина нестрого прикрикнула на них и предложила поговорить на балконе, в комнатах дети все равно на ушах будут стоять, притом заверила:
— Если боитесь, что информация просочится к соседям, балкон застеклен, нас не услышат. Я приготовила чай и кофе, что будете пить?
Полина оказалась предусмотрительной и гостеприимной, кстати, странно, что довольно красивая женщина, молодая и явно с хорошим образованием, профессией, а работала на непрестижной работе, где квалификация вообще не нужна. Она правда красивая: крупные черты лица, большие черные глаза, брови прямые с загнутыми кверху концами, пышные русые волосы до плеч, — совсем не вписывалась Полина в привычный шаблон шефа швабры и пылесоса. И дом у нее в порядке, небогато, но со вкусом обустроен.
Балконом она назвала большую лоджию, сверху донизу усеянную цветами в горшках и длинных контейнерах, там стояли тахта и компьютерный стол на всю ширину, в общем, из банального балкона хозяева соорудили дополнительную комнату-кабинет для работы и отдыха. Артем и Полина сели за небольшой столик, она налила ему кофе, посетовав:
— Из-за вас муж отправился на рынок за продуктами один.
С хорошими людьми Артем умел быть вежливым:
— Извините, это срочно. Знаете, почему я здесь?
— Догадываюсь. Мой бывший хозяин натворил нечто в духе 90-х? Я ведь в курсе, каким «крутым» он парнем был.
— Не угадали. Прошлой ночью Лалу с бойфрендом застрелили прямо в ее комнате. Подозреваю, это не Бубнов, хотя… ничего не исключаю.
— Да вы что?! — вытаращилась она, сразу посерьезнев. — Не может быть. Вот так взяли и… из пистолета, да?
— Угу, — подтвердил Артем. — Видите ли, убийца продумал убийство и после себя ничего не оставил…
— А охрана? А видеонаблюдение?
— Охрану усыпили… не насмерть, конечно. Записи стерли. Накануне вечером Лала принимала гостей — двух девушек, двух парней и бойфренда, которого убили вместе с ней. Думаю, дело в Лале. Мне хотелось бы знать о ней все, что вам известно, даже больше — ваше личное мнение. Обещаю, показания, которые вы мне дадите, останутся между нами.
— Да я и не боюсь никого, включая Бубна, — сказала Поля, подкладывая на его тарелку печенье. — Попробуйте, я сама готовила. Лала… Лала…
— Вы уволились или вас…
— Я уволилась, я.
