— Не нравится это мне, — заявил со всей откровенностью. — Не знаю, куда нас занесло, но место максимально непонятное. Думаю, стоит пойти дальше и поскорее. Чем быстрее разберёмся — тем лучше.
— Я пить хочу. Ты не хочешь?
— Не отказался бы, но пока терпимо. Здесь ты воду не найдёшь точно, надо идти, Линн.
Ей уходить не хотелось, было видно по глазам, место почему-то очень понравилось кошке-путешественнице, но жажда — штука беспощадная. Поэтому барышня поставила тарелку на стол (или то, что от него осталось) и развернулась на выход. Но затем замерла почти у самого выхода и вернулась.
— Линн? Ну ты чего?
Девушка опять показалась через несколько секунд, в руках красовался небольшой расписной кувшин.
— Что? — состроив невинное выражение лица, спросила она. — Пригодится, чтобы попить. Ну и вообще — на память будет. Здесь же магнитики не продают.
И как ни в чём не бывало выскользнула на улицу, довольная уловом.
— Мародёрка, — выпалил в спину, а она обернулась и показала язык.
Шли ещё полчаса, пока вдалеке, наконец, не показался какой-то небольшой водоём. Не то озерцо, не то речушка, заворачивающая куда-то к скалам. Пейзаж понемногу, но менялся. На скалах появились «наросты» — каменные образования, напоминавшие по форме грибы. Нечто похожее видел, когда ездил на Кавказ в Джилы-Су наблюдать водопады и «джилы-сусликов». «Поляна грибов» или как-то так называлось место с похожим ландшафтом. Но это было определённо не оно.
Однако водопады тоже нашлись, когда мы с Линн свернули к воде. Сквозь скалу пробивался мощный бурлящий источник, даровавший прохладу и возможность напиться.
Линн же пошла дальше. Скинула топик и джинсы, демонстрируя прекрасную фигуру и симпатичное простое бельё. Лифчик просто обтягивал грудь, не обеспечивая никакой поддержки. Хотя она в ней и не нуждалась. Трусики сбились, оголяя одну из ягодиц целиком. Она поправила их пальчиком и немедля вошла в воду.
— Освежает, — констатировала она, щурясь от солнца и улыбаясь. — Пойдёшь?
Не скажу, что хотел купаться, но и отказывать барышне не хотел. Тоже скинул всё лишнее и ступил в воду. Мурашки тут же побежали по ногам и рукам.
Линн хохотнула, мотнула ногой, поднимая брызги. Соски под тканью затвердели, и она, неловко пытаясь прикрыть их, сложила руки на плечи. И чтобы я не успел отомстить и обрызгать её, резво окунулась по шею и поплыла вперёд. А я, игнорируя дискомфорт от каменистого дна, плюхнулся вперёд полностью погрузившись.
Идея освежиться оказалась прекрасной. Мы какое-то время брызгались, ловили друг друга за руки, пытаясь увлечь на дно, и просто дурачились, доплывая до водопада и обратно к берегу. И какое-то время ещё потратили бы, если б Линн наконец не заметила странную птицу, кружившую над нами, на которую я не обращал никакого внимания.
— Что она зависла, — приставив руку ко лбу, спросила Линн. — Будто следит за нами, — рассмеялась она.
— Зависла, наверное, охотится на зверьков.
— Нет, Рэй… — девушка вдруг посерьёзнела. — Посмотри, не кажется ли мне…
Я поднял взгляд и тут же понял — нет, не казалось. Совсем не казалось. И если б не шум водопада, то давно бы услышал, как крутятся лопасти.
Это была никакая не птица, а среднего размера дрон, шпионивший за нами уже не одну минуту.
Не заметив никаких опознавательных знаков, решил махнуть рукой. Если это со Школы отправили выследить нас, то отлично. Если просто какой-то зевака — тоже неплохо, нас быстро узнают.
— Привет! — крикнул я, выбираясь к берегу. — Я Канто Алан Рэй, студент Высшей Школы…
Но договорить не успел. По нам открыли огонь, поднимая ещё одну волну брызг. Линн взвизгнула, отскочила. Я, не глядя на неё и надеясь, что девушку не задело, щёлкнул пальцами, но пламя не появилось. Не то мокрые руки, не то волнение, усугубленное действием дурманящего вещества, добавленного в чай.
— Ныряй! — скомандовал Линнее, повторяя попытку с огнём, но та опять закончилась поражением.
Новая череда выстрелов прорезала воду, и на этот раз дрон смог прицелиться лучше и зацепил меня вскользь по бедру. Линн уже этого не видела, ушла под воду, прячась от противника, а я, раззадоренный болью, прицелился и попытался ухватить дрон ментально.
Он увернулся, чувствуя чужое влияние, но я прицелился точнее и ухватил засранца. Лопасти замолотили сильнее, жужжание усилилось, а я крутанул его та, что он больше не мог прицелиться в нас. Потянул к земле, чтобы обезвредить, хорошенько трахнув его о камни, и рассмотреть на предмет опознавательных знаков, но паршивец не дался.
Взрыв поднял клубы дыма и песок с земли, а разлетевшиеся обгоревшие обломки уже не представляли особого интереса.
— Линн? — позвал я, но она не ответила.
Её нигде не было видно, и либо она всё ещё пряталась под водой, либо заплыла за водопад. По крайней мере, я на это очень надеялся. Не хотелось даже думать, что её могло ранить и под воду она ушла не по команде, а из-за ран, несовместимых с жизнью.
В воде была кровь, но немного и, скорее всего, моя, но внутри что-то кольнуло.
— Линн! — проорал я, заходя в воду по шею.
