— Слушай, правая рука короля, сколько ты ещё собираешься торчать на этом месте? Сутки? Двое? Неделю? Или пока не начнётся сезон дождей? У нас появился реальный шанс заслать меня в логово вампиров, а ты строишь из себя… — я не нашёл с чем сравнить остроухого и просто махнул рукой. — В общем, или мы начинаем действовать сейчас или ищите себе другого идиота. У меня в этом деле только одна выгода и я получу её в любом случае.
Эльф собирался разразиться гневной ответной тирадой, но глянул на моё безразличное выражение лица и сдулся. Захлопнул рот, отослал воинов, которые снова пытались преградить мне дорогу и вздохнул. И это правая рука короля и фактический хозяин Священного Рощи Молчаливых Дубов. Не понимаю, как вампиры до сих пор не избавили мир от эльфов. Не могут найти ухастых в их лесах? Печально.
— Возьми с собой…
— Не-не-не, — с налёту запротестовал я, размахивая руками. Эльф буквально источал желания отправить вместе со мной одну навязчивую особу. Рин удивился моей реакцией, учитывая, что он ещё ничего не предложил, а мне было по барабану.
— Эту стерву с собой не возьму! — заявил и тут же призадумался. — Хотя… возможно, это будет не такая уж и плохая идея, — воодушевился я. — Я возьму её. Но только на одном условии. Она будет пленной.
— Ни за что! — рыкнули из-за телеги. Я не удивился. Зета слишком громко ходит и дышит. И как только я не услышал её тогда, в таверне? Пена в уши попала? Эльфийка с самого начала нашего разговора с Рэйринаром, пряталась за телегой и подслушивала, а мне было лень гнать её взашей.
— Тогда мы идём вдвоём. Нил присоединится к нам… часа через два, ну а вы сворачивайте этот балаган и возвращайтесь в Рощу. Честно, Рин, человек из тебя как… — я снова не нашёл подходящего сравнения и просто красноречиво скривился. У эльфа вновь задёргались уши, а я увернулся от камня, брошенного в меня Зетой. Идиллия. Ещё пара таких цирковых номеров и тёмная чаша весов окончательно перевесит.
— Готов! — меня опять спас вовремя появившийся Эрик. Вампир переоделся в более удобную одежду черно-красных тонов и держал в одной руке свою сумку, в другой сменную одежду для меня и мой памятный рюкзак. Я до сих пор путешествую с тем самым, с которым сбежал из деревни. Правда, пришлось пару раз пришивать оторвавшуюся лямку, а в остальном, он был ещё вполне пригоден для странствий в любую погоду. Ну, а одежду нам выдали эльфы. Как бы они ненавидели вампиров, но эльф остаётся эльфом и ценителем прекрасного до своего последнего вздоха. А вампирская одежда, с точки зрения остроухих, была практически идеальна. В итоге, Нил, Эрик и я обзавелись по паре комплектов настоящих вампирских прикидов и теперь мало чем отличались от своих собратьев по крови. Но, пока мы тряслись в караване, Рэйринаром было решено, что мы не должны выделяться из общей массы разодетых эльфов.
— Пять минут, и выходим, — я забрал у вампира свой комплект одежды. Он кивнул и закинув сумку на плёчо, оперся спиной на телегу, закрыл глаза и, кажется, снова начал свой мысленный диалог с братом. А я, нисколько не стесняясь эльфов, начал переодеваться. Рэйринар тактично отвернулся, а вот Зета залезла на телегу и пялилась во все глаза.
— Никогда не видела голых мужиков? — спросил я, стягивая с себя сапоги.
— Видела даже в разрезах, — в ответ фыркнула девушка. — И знаешь, они выглядели куда симпатичнее тебя.
— Для вас и экскременты летучих мышей, застывшие в неровном порядке, красиво, — огрызнулся я и даже не попытался увернуться от нового, брошенного камня. Эрик словил его вместо меня, пару раз подкинул на ладони, взглядом спросил разрешения и, дождавшись моего кивка, вернул камень эльфийке. Ушастая пискнула, схватилась за свой нож и вмиг покраснела, когда я спустил штаны. Девушка соскочила с телеги и унеслась в конец каравана. Я хмыкнул и дабы больше никого не пугать своим голым задом, влез в вампирскую одежду.
— Может…
— Не может, — оборвал я Рэйринара. Чувствую ещё одна его идея и я сам насажусь на серебряный нож Зеты.
Пока мы с Эриком проверяли, всё ли взяли и ещё раз обговаривали нашу легенду, эльф трижды пытался влезть в разговор со своими внезапно родившимися гениальными идеями. Мы его выслушивали, переглядывались и… едва сдерживались, по крайней мере, я, чтобы не послать его собирать гуано. Эльф видел всё на наших лицах, обижался, но через минуту выдавал новую идею.
Как и положено, выход снова задержался. Вот интересно, если бы внезапно начался конец света, эльфы бы на него тоже опоздали?
Я усмехнулся своим мыслям, нацепил рюкзак и поспешил распрощаться с ушастой оравой. Провожать нас вышли все. Даже Зета пару раз мелькнула за спинами выстроившихся в две шеренги эльфов.
