Так франки с попеременным успехом боролись с викингами и венграми, англичане туда же, так была захвачена и ассимилирована Пруссия и многие другие славянские земли. Или Сибирь. Ставится «острог». Потом потихоньку древо-земляное укрепление усиливается, дорабатывается. И через пару лет сковырнуть такой замок становится очень сложно даже для культуры, имеющей некоторое представление о укреплениях и осадах.
Более крупные замки защищались (опять же, если смотреть «зарплатные ведомости») несколькими десятками человек. Тридцать-сорок. И в случае их осады это мероприятие для осаждающих мало того что стоило невероятно дорого — ещё и грозило серьёзными людскими потерями при штурме. В хрониках есть упоминания поимённо шестерых убитых рыцарей при осаде такого «крупного» замка и его штурме, и «двух сотнях латников, и большом количестве других воинов». Это, вполне возможно, преувеличение. Однако, даже само описание осадных работ впечатляет — постройка неподвижных осадных башен выше стен замка для ведения непрерывного обстрела стен, по две-три метательных машины с каждой стороны, и всё равно дело кончилось тем, что пришлось, после того как были захвачены внешние укрепления, ещё и подкопать угол донжона. И донжон обрушился лишь частично, внутри донжона оказалась ещё некая «продольная стена», отчего обороняющиеся смогли выдержать ещё пару дней.
По факту, даже обладая всеми ресурсами, зачастую осада замка стоила не меньше, чем его постройка. Разумеется, основная функция замка — выиграть время, чтобы или осаждающий ушёл, или пришла подмога и деблокировала осажденных, — но с этим замки справлялись в высшей степени неплохо. Особенно при наличии упорного гарнизона. К счастью для сеньоров вроде Делла Скала, куда чаще удавалось договориться.
По факту же, стена до появления пороха и достаточно развитой артиллерии — убер-оружие, об которое очень легко убиться. Да и после, тоже — просто сменился масштаб. Теперь древоземляное укрепление уже не было столь серьёзной проблемой, но большие, обнесённые стенами города с многочисленным гарнизоном — всё ещё были.
Жуткая «окопная война», с подкопами и противоподкопами — началась уже в 1601-м: осада Остенде, которая продолжалась три года, с 1601 по 1604 год.
В общем, очень потно, нудно, больно и долго это — брать крепость. Даже с пушками. А когда их не было — то вообще.
Тем не менее, мы, люди, такие. Предприимчивые. Мы умудрялись. Просто чаще на слуху успешные штурмы и осады, вроде Измаила. Но в том-то и дело, что на один такой штурм приходилось десяток неудачных. И на одну успешную осаду — как бы не сотни таких, где «постояли, пограбили окрестности и ушли». Оттого случаи успешного взятия замков и городов и остались в истории — они выдающиеся.
Впрочем, не будем забегать вперёд — пока до пушек ещё дожить надо.
Сейчас в моей книге мы имеем мир приблизительно 12–14 века, где город, обнесённый стеной, в принципе, становится занозой в горле и костью в заднице для практически любого правителя. Исключения можно пересчитать по пальцам — солидный осадный парк имели некоторые правители, вроде Барбароссы в Европе. И даже целые страны, вроде Монгольской империи. И всё же, это не было правилом, а на протяжении веков являлось скорее исключением — обычно перед стенами пасовали. Да и к тому же, если у вас хорошие стены, надо ещё суметь вызвать гнев столь могущественных правителей, которых было на континенте штук десять, от силы. Всегда можно было как-то пропетлять.
Что было нужно построить, чтобы достичь такой степени независимости?
Монтериджони — укреплённая средневековая деревня в одноимённом муниципалитете Италии.
Это один из самых потрясающих примеров полностью сохранившейся древней крепостной стены. Красивое название. Монтериджони.
Напоминаю, что дошедшие до нас и ставшие широко известными артефакты прошлого были выдающимися и для современников. Так что это не «типичный итальянский городок в Средневековье». Вот его привратная башня, для понимания масштаба:
Моему Караэну такие башни еще только предстоит построить.
В Средние века эти башни и крепости были для современников настолько впечатляющими, что один тосканский поэт, некий Данте, упомянул их в своём классическом произведении «Божественная комедия», описывая гигантов, окружавших огненное кольцо ада. Крепостные стены замка были окружены угольным кольцом, которое можно было поджечь при нашествии захватчиков.
Если бы существование такого города попытались отразить в серии стратегий «Тотал Вар» или любой другой «закрашивалке карт», то это был бы просто баг ломающий игру — городок Хренвозьмешь. Жителей там внутри, правда, и на село не хватит.
Но, все же, это выдающиеся стены. Следствие долгой эволюции.
Да, это снова Хельмова Падь. Не то, чтобы я сильно любил книгу. Я обожаю фильм. В гоблинском «переводе», разумеется. Я и сам, в своем роде, орк.
