— Скажем так, у меня с Нидеха нет теплых отношений, — слегка улыбнулся я. — Но то же самое я могу сказать об очень многих родах и кланах. С кем-то я попросту не знаком, с кем-то знаком шапочно. Это же не повод отказывать им всем?
Ксантия неопределенно покачала головой.
— Тех, кого я точно не приму в школу, пока только трое: Тикту, Пангетсу и Кишори, — сказал я. — С остальными… скажем так, могут быть варианты.
Если бы тот же Нидеха подал заявку на учебу молча, я бы хорошо подумал.
Этим разговором и своей, по сути, просьбой, глава рода Нидеха изрядно снизил градус накала. Прояви он высокомерие или начни он вновь кидаться обвинениями, я бы ему отказал. Сейчас я выше его по статусу и то, что он принял этот факт, говорит в его пользу. Сгладить давний конфликт, который и сам собой уже, в общем-то, сошел на нет, мне ничего не стоит.
К тому же, слишком много исключений — это всегда плохо. Чем мне насолили Тикту, Пангетсу и Кишори, знает вся страна.
А вот с Нидеха неочевидно. Да, мы собачились на словах, но дальше дело не пошло. Лишать доступа к полноцветной магии просто за косой взгляд — это перебор. И мне не нужны такие слухи, это пойдет только во вред репутации школы.
— Я поняла, — улыбнулась Ксантия. — И ты прав, надо давать людям шанс. Может, кто-то пересмотрит свое отношение к тебе?
— И это тоже, — кивнул я. — Конфликты были, есть и будут всегда. У каждого свои интересы и свои цели, это нормально. Вопрос только в том, кто и как склонен их решать. Мне лишние враги не нужны, так что пограничные случаи вроде Нидеха я готов рассмотреть отдельно.
— Как же я рада, что моим мужем станешь именно ты, Шахар! — на мгновение теснее прижалась ко мне Ксантия. — Ты умный и спокойный. С тобой можно чувствовать себя, как за каменной стеной.
— Спасибо, милая, — улыбнулся я в ответ. — Ты у меня тоже умница.
Ксантия довольно улыбнулась и окинула азартным взглядом толпу гостей:
— К кому пойдем дальше?
Мы с Ксантией так и гуляли под руку весь вечер. В какой-то момент я спросил свою невесту:
— Не устала?
— Нет, — легко улыбнулась девушка.
— Могу отвести тебя к матери, — все же предложил я.
Как правило, во второй половине приема женщины собирались своей компанией. И это была довольно важная для них часть мероприятия, насколько я знал.
Ксантия подняла на меня какой-то непонятный взгляд. То ли жалобный, то ли просящий.
— Не хочу, — честно сказала она. — Но если надо…
— Нет, не надо, — улыбнулся я.
— Они меня еще достанут, — поморщилась Ксантия. — Не все, но тетки — точно. Давать им возможность задеть меня на людях не в моих интересах.
Надо же, даже у Джуоти не все гладко. А мне казалось, у них нормальные отношения в семье. Впрочем, род у Джуоти немаленький, и все любить всех попросту не могут.
— Я тебе правда не мешаю? — все же уточнила Ксантия. — Мало ли какие дела кто-то захотел бы с тобой обсудить, не будь меня рядом.
В том числе и поэтому ближе к концу приема пары обычно расходятся в разные стороны. И мужчинам, и женщинам проще общаться на узкие темы без представителей противоположного пола.
Но сегодня никаких планов на прием у меня не было.
А если кто-то захочет со мной поговорить, то или скажет при Ксантии, или найдет возможность потом. Я давно перестал быть затворником, которого не поймать на приемах.
— Плевать на них, — сказал я. — Сегодня наш день. Хочешь гулять со мной, значит, будем гулять.
— Спасибо, Шахар, — тепло улыбнулась Ксантия. — С тобой хорошо. Это правда, не смотри на меня так! Ты спокойный и надежный.
Я улыбнулся в ответ и свободной рукой погладил ее ладошку, лежавшую у меня на локте. Приятно, когда невеста тебя ценит и выбирает общение с тобой из всех возможных вариантов.
Я решил позволить себе отдохнуть от дел этим вечером. Это мой праздник, рядом со мной красивая девушка, которая скоро станет моей женой, и она точно так же наслаждается моим обществом.
Больше никто из гостей серьезных тем не поднимал, нас просто поздравляли и обменивались стандартными любезностями.
Мы с Ксантией даже смогли улизнуть на полчаса в дальнюю часть парка, где нас вообще никто не тревожил, и побыть вдвоем. Ничего неприличного, конечно, — не то время и не то место, — но пару поцелуев она мне подарила. Сама, я не настаивал.
Забавно было наблюдать за ее смущением и одновременно сильной тягой ко мне. Она действительно хотела за меня замуж, и это не могло не радовать.
На следующий день в моей резиденции собралась толпа клановцев.
Я хотел провести полный клановый ритуал без помпы, насколько это вообще возможно, но такие новости не утаить. Не внутри родов, по крайней мере. Я и так всего за два дня до приема предупредил глав родов о том, что нам предстоит. Просто для того, чтобы они освободили время в своем расписании.
Мы с Джуоти обменялись знаниями еще до начала вчерашнего приема, и там все действительно прошло незаметно для всех, кроме нас с ним.
А вот главы родов моего клана язык за зубами не удержали. От возбуждения, я так полагаю.
