Все-таки одно дело — просто поверить мне на слово, что ритуал сработал, и другое — увидеть эти знаменитые «звезды» своими глазами. Я не знал, почувствуют ли они сами хоть что-то по итогам ритуала, и потому занялся картой.
Все, кроме Астарабади, завороженно пялились на карту во все глаза. Я так понимаю, никто из них никогда прежде ее не видел. Даже Дхармоттара.
А Астарабади мне ночью с настройкой помогал. Мне нужен был «подопытный», который сказал бы, видна карта или нет. Я-то ее видел всегда, стоило захотеть.
— Итак, братья и сестры, — негромко произнес я через пару минут. — Начнем?
Они неохотно оторвались от карты и перевели взгляды на меня.
— Возвращайтесь, — мягко улыбнулся я. — Вы нужны мне все здесь и сейчас.
Взгляды моих соратников начали проясняться. На карту кто-то из них то и дело изредка поглядывал, но первый шок уже прошел.
— Мы готовы, — окинув всех взглядом, сообщил Дхармоттара.
Ну, погнали!
— Полный клановый ритуал очень прост, — начал говорить я. — По сути, все то же самое, что мы делали в прошлый раз, только теперь с использованием родовых камней и живой крови.
— Можно было догадаться, — проворчал Дхармоттара.
— Я тоже так подумал, когда прочитал описание полного ритуала, — понимающе улыбнулся я. — Но вы сами знаете, что в кровной магии очень большую роль играют эмоции и уверенность в том, что делаешь. Совершенно не факт, что в наших руках даже верные догадки сработали бы. Впрочем, это уже неважно, теперь мы точно
Дхармоттара с улыбкой кивнул в ответ.
Я вытащил из ножен свой клинок, пробивающий любые щиты, и резанул им свою ладонь. На руке щедро выступила кровь.
Я протянул окровавленную ладонь вперед.
— По праву главы клана, его стержня и основы, — начал ритуал я, — отдаю силу и кровь своего рода на общее благо. Клянусь заботиться о клане и об интересах каждого кланового рода, который доверил мне свою судьбу. Вместе мы сможем достичь большего, чем по одиночке. И да пребудет с нами Вечность!
Главы клановых родов уже достроили круг вокруг меня. Справа от меня стоял Дхармоттара, ему я и протянул свой кинжал рукояткой вперед.
Краем глаза я покосился на магическую карту. Две клановые «звезды» так и горели возле моего герба, но в этот момент одна из них стала ярче.
Дхармоттара взял кинжал, точно так же резанул себе ладонь и накрыл ею мою руку.
— Отдаю свою кровь и силу на общее благо, — заговорил он, — клянусь быть верным клану, заботиться о его интересах, хранить его тайны, помогать и защищать. Клянусь сделать все, чтобы стать столпом силы клана, его опорой, надежным тылом и частью общей движущей силы. Вместе мы сможем достичь большего, чем по одиночке. И да пребудет с нами Вечность!
На магической карте ярче стала и вторая клановая «звезда», а Дхармоттара передал мой кинжал дальше.
Значит, Дхармоттара и без полноцветного наследника обеспечивают клановую «звезду». Интересно.
Следующим был Мохини.
Он достал свой родовой камень из-за пазухи, резанул ладонь и взял в окровавленную руку камень. Наших с Дхармоттара рук он коснулся не только своей рукой, но и камнем. Причем сделал это немного сбоку, чтобы оставить место остальным.
Как ни странно, никаких неприятных ощущений не было. Обычно и просто близость чужого родового камня доставляет весьма неприятные ощущения, а тут даже прямой контакт не вызвал ничего.
Мохини слово в слово повторил клятву Дхармоттара, но магическая карта не отреагировала.
Мои соратники напряглись, но я слегка улыбнулся и взглядом показал, чтобы Мохини передавал кинжал дальше. Даже если у нас ничего не получится, прерывать кровные ритуалы нельзя. Мы рискуем просто не выжить в этом случае.
Следующим был Магади.
После присоединения его крови и камня, а также окончания клятвы на магической карте, наконец, загорелась третья «звезда».
По лицам расплылись улыбки, а эмоциональный фон взорвался ликованием. Я словно вновь оказался в черноте, которая обеспечивает единое телепатическое пространство. По крайней мере, нигде и никогда больше я так отчетливо не чувствовал сметающую волну чужих эмоций.
Асан и Астарабади дали нам еще по одной «звезде». Чопра и Джуоти не ошиблись, мой клан действительно оказался пятизвездным.
— Да пребудет с нами Вечность! — от избытка чувств выдохнул я.
Это было уже не обязательно, фактически клановый ритуал был завершен.
— Да пребудет с нами Вечность! — дружно поддержали меня соратники.
Наши соединенные руки и родовые камни неожиданно окутало разноцветное переливчатое «пламя». Это был не огонь, а словно концентрированная и в то же время ни во что не оформленная сила.
Кровь начала исчезать. Медленно, но неуклонно.
И втягивалась она, как ни странно, всего в два родовых камня. Асан и Астарабади.
Китаянка в шоке распахнула глаза и застыла.
Остальные молчали, глядя на нее с настороженностью.
Через минуту никаких следов крови не осталось, а родовые камни прекратили сиять. И словно бы какая-то посторонняя сила мягко оттолкнула нас друг от друга, заставив разомкнуть руки.
Асан с нежностью прижала свой родовой камень к груди и подняла на нас наполненные слезами глаза.
