По периметру парка шли представления. Танцовщицы в полупрозрачных одеждах, факиры, выдыхающие огонь, заклинатели змей во своими питомцами, акробаты, которым было явно тесно на выделенных им небольших площадках и так далее. Они никому не мешали, но гости при желании могли пройтись вдоль этого развлекательного пояса и отдохнуть от бесконечных разговоров.
Сегодня императорскому роду было, ради чего стараться.
Я впервые увидел на приеме представителей Российской Империи, Арабских Эмиратов, Южно-Африканской Империи и даже Австралии. Это не говоря уже о людях с нашего континента. Не только шестерка стран — участников Круга прислала своих представителей, были и другие. Вьетнам, Филиппины, Малайзия — кого тут только не было.
Складывалось ощущение, что сегодня этот прием в центре внимания всего мира.
Разумеется, представителей правящих династий почти не было. Слишком мало времени для организации поездки подобающего уровня. За декаду согласовать работу десятка служб безопасности было попросту невозможно.
Однако отдельные представители королевских и императорских родов все же были. Младший принц Непала, например. Или троюродный племянник императора Поднебесной.
Впрочем, и остальные страны прислали не абы кого. Все эти имена даже я слышал.
Из индийских аристократов была приглашена только элита. Великие кланы, непризнанные великие, вечные и сильнейшие древние роды, а также те, у кого в молодом поколении есть гении. Последней категории я бы долго искал объяснение, если бы они не пришли семьями с этими самыми подростками-гениями.
Наш император явно хотел показать свою страну с наилучшей стороны. А что может быть лучше, чем перспективы?
Подростки, кстати, все поголовно ходили с ошалевшими глазами. Их и на местные-то приемы обычно берут с собой неохотно, а тут такое событие с множеством иностранцев, и эта мелочь — в качестве значимых действующих лиц. С ними мало кто общался напрямую, конечно, но всеобщее внимание к себе гении не могли не чувствовать. А уж насколько были горды их родители, далеко не все из которых были вхожи даже на местные приемы высокого уровня, не передать.
У нас с Аргусом, как у главных действующих лиц, не было ограничения на количество и состав клановых делегаций.
Не знаю, как поступил Аргус, я его пока не видел. А я решил этим воспользоваться. Разумеется, я взял с собой всех глав родов своего клана и всех чужаков. В остальном посоветовал своим брать только тех, за кого им точно не будет стыдно, причем ни с какой стороны, начиная с магического ранга.
В итоге моя клановая делегация насчитывала шестнадцать человек: я с Риваном, Асан, Астарабади, Лапанья, двое Атхара, двое Мохини, трое Магади и четверо Дхармоттара. И больше половины из нас были полноцветными магами.
На первый взгляд это неочевидно, конечно. Особенно иностранцам, которые часть фамилий индийской аристократии вообще никогда не слышали.
Однако когда придет время запускать праздничные фейерверки, эта деталь изрядно поднимет авторитет моего клана. Слепых среди элиты нет.
Официальная часть приема была запланирована через час после указанного в приглашениях времени начала приема. К этому моменту гости собрались вокруг сцены, и император не заставил нас ждать. Он поднялся на сцену минута в минуту.
Мы с Аргусом пока стояли в первом ряду гостей. Нам заранее объяснили процедуру, и мы знали, что наше время придет не сразу.
— Дорогие гости! — начал свою речь император, и плетение усиления звука разнесло его голос на весь дворцовый комплекс. — Я рад приветствовать вас здесь сегодня. И я надеюсь, что наши новости придутся вам по душе.
Мы с Аргусом переглянулись и не сдержали усмешки.
Император умеет тролить своих царственных коллег. Вряд ли иностранцы будут рады серьезному усилению нашего континента. Не страны даже. Мы тут так, на добивочку, что называется.
— Я приглашаю на сцену представителей наших ближайших соседей, — широким жестом император указал на лестницу.
На сцену поднялись пятеро, включая младшего принца Непала и представителя императорской семьи Поднебесной. Надо понимать, Шри-Ланка, Бангладеш и Пакистан тоже прислали дальних родичей правителей.
За такой короткий срок это очень сильно, и, судя по уважительным кивкам остальных иностранцев, это оценили все.
— Сегодня мы рады объявить о создании континентального союза шести стран, — торжественно объявил император. — Последние детали еще в процессе обсуждения, но рамочное соглашение мы подписали сегодня утром. А значит, континентальному союзу быть!
Аристократы всех шести стран как по команде запустили в небо силовые шарики в качестве фейерверков.
А по рядам остальных гостей пронесся единодушный изумленный вздох.
И Непал, и Поднебесная, и Пакистан вместе с членами правящих родов прислали и чужаков, и других своих полноцветных магов. Да и в Индии местных полноцветных уже хватало.
В общей сложности в небо устремилось больше пяти десятков полноцветных плетений.
И это впечатляло куда больше, чем какой-то там очередной политический союз.
