Защитные купола исчезли, и я увидел магов Дхармоттара. Глава рода тяжело опирался на плечо своего более молодого родича.
М-да, нелегко им пришлось. Удержать бушующую силу выше себя рангом — та еще задача. Это, конечно, не направленные в щиты точечные плетения, а просто рассеянная сила, но это все равно превосходящая мощь.
Увидев меня, глава рода Дхармоттара выпрямился и неторопливым шагом двинулся ко мне. Тодар последовал за ним.
Я тоже пошел навстречу.
Меня штормило и покачивало, правда, но это уже детали. Я был счастлив, и пока свежий адреналин перекрывал все остальное.
— Спасибо, — склонил голову я.
— Десятый полноцветный ранг, — под впечатлением покачал головой глава рода Дхармоттара. — Глазам своим не верю!
— Не просто десятый полноцветный, — улыбнулся Тодар. — А первый в мире! И я приложил к этому руку, ну надо же…
Я улыбнулся в ответ.
Несмотря на первую реакцию Тодара на смерть сына и вселение в его тело древнего пришельца, мы с ним давно нашли общий язык. Он оказался отличным магом и очень целеустремленным человеком.
Ту трагедию он переживал долго и сторонился Кришана еще несколько лет. Однако Тодар честно выполнял свое обещание: палок в колеса нам не ставил и пристально наблюдал за тем, что делают чужаки. Все клановые чужаки, но Кришан в первую очередь.
И Тодар не мог не оценить все, что мы привнесли в этот мир.
А уж когда он все-таки прорвался на девятый ранг и Кришан сутками напролет возился с его обучением полноцветной магии, Тодар окончательно оттаял.
Единственным напоминанием о той истории осталось его неизменное обращение к Кришану: Шан. Имя своего погибшего сына Тодар так и не признал за чужаком.
— Это надо отметить! — заявил глава рода Дхармоттара.
— Только не как в прошлый раз! — расхохотался я.
Мой девятый полноцветный ранг несколько лет назад мы отметили так, что одно крыло моего родового особняка пришлось отстраивать заново. И хорошо, что только одно крыло, легко отделались.
Пьяные высокоранговые маги — это редкостное стихийное бедствие.
— Да ладно, мы аккуратно, — хмыкнул Тодар. — Идем, там уже должны были все подготовить. Клан мы оповестили сразу, как повесили над тобой первые защитные купола.
— Ну смотрите у меня, — фыркнул я и позволил увлечь себя в сторону родового особняка.
Асан положила трубку телефона и едва заметно улыбнулась. Надо же, какой урожайный на магов день.
Ей только что сообщили, что Шахар взял десятый ранг.
И ее будущий преемник тоже открыл в себе магию сегодня.
Парню декаду назад исполнилось тринадцать лет, и он уже начал переживать, что с ним что-то не так. Налегал на физические тренировки, хотя до сих пор не было подтверждено, что они способствуют пробуждению магического источника.
Однако в его случае это сработало. Даже если это было совпадение, оно позволило мальчишке спокойно дождаться своего становления магом.
Откладывать ритуал принятия в род он тоже отказался. И паршивое самочувствие сразу после открытия источника его ничуть не смущало. Асан обещала ему принять в род сразу, как он станет магом, и он это отлично помнил.
Что ж, придется главе клана чуть-чуть подождать ее.
Сначала — род и его будущее. И только потом она порадуется вместе со всеми за главу своего клана.
Дверь открылась, и в ее кабинет заглянул Ачарш.
— Заходи, внучок, — улыбнулась Асан.
Он с самых малых лет начал звать ее бабушкой, несмотря на все попытки матери его одернуть. Асан и сама сначала вздрагивала, а потом привыкла. В конце концов, он станет ее преемником, так почему бы и нет?
— Ба, ты обещала! — напомнил мальчишка.
— Ты готов? — уточнила Асан.
Он сосредоточенно кивнул.
— Идем, — встала с кресла Асан.
Ачарш привычно подскочил к ней и подставил локоть.
Не то чтобы это было необходимо, Асан хоть и была уже очень стара, но она так же была магом седьмого ранга, а это накладывало свой отпечаток. Она была куда крепче и здоровее большинства своих ровесников.
Тем не менее, искренняя забота мальчишки была ей приятна, и она спокойно принимала от него такие жесты.
До спуска в родовое хранилище Асан шла, гордо выпрямив спину и сдерживая улыбку. По дому сновали слуги, с кухни тянуло вкусными запахами, из-за окон долетали резкие команды и лязг железа от тренирующейся смены родовых гвардейцев на полигоне.
За это время род ожил и окреп. Конечно, до Шахара ей далеко, но и она сделала немало. Ей не будет стыдно перед потомками.
По пути им попалась и мать преемника, ее бессменная помощница и правая рука. Женщина окинула быстрым взглядом сына и свою госпожу, медленно приложила кулак к сердцу.
Мальчишка на мгновение запнулся, но тут же выровнял шаг и лишь молча склонил голову, глядя на мать.
Асан провела мальчика в родовое хранилище, держа его за руку. В первый и в последний раз он здесь как гость. Уже через час он сможет попасть сюда самостоятельно.
К ее удивлению, Ачарш не стал разглядывать ни само родовое хранилище, ни то, что лежало на стеллажах. Несмотря на не самое блестящее положение рода, кое-какими артефактами Асан смогла заполнить хранилище.
Мальчишка смотрел только на нее.
