Мой расчёт оправдался… процентов на пятьдесят. Да, действительно, из-за малых лет я не мог рассматриваться как добыча для этих светских львиц. Однако я совершенно выпустил из виду, что на Земле женщины не менее мужчин занимаются делами. Так что по большому счёту я поменял лишь источники «соблазнительных» предложений, сами же предложения остались прежними. Так что я натравил их на родовитого Этьена, а сам сбежал и от них.
Остальные дни пребывания в маркизатстве запомнились лишь эпизодом суда над родителями одарённого мальчика, который устроил выброс и разрушил лавку соседа – горшечника. Не став долго разбираться, я взял с горшечника клятву об истинности ущерба и выплатил его, повесив свою выплату в виде беспроцентной ссуды на мальчика, с обязательством погасить долг в течение двадцати лет. От штрафов же я родителей мальчика избавил, поскольку, по их показаниям, это был его первый выброс, а сами они были неодарёнными.
Восьмого мая я выехал в Лилль. Придя к мастеру-ремесленнику, я застал его за необычным занятием. Мастер с остервенением, время от времени прикладываясь к бутылке, раскурочивал какую-то конструкцию, потерявшую уже первоначальный вид настолько, что я не смог опознать её даже приблизительно. На мой резонный вопрос, что это такое, он ответил:
– Это? Это мой самый большой провал. Это моя попытка изготовить систему личных накопителей, защищённых от воздействий противника.
– Вы о тех накопителях, которые служат дополнительными источниками энергии в бою?
– О них, – и он выдал целую лекцию о таких накопителях, на основании которой я пришёл к следующим выводам.
Накопители, используемые в бою, чаще всего помещали на запястье вооружённой руки. Это было не очень эффективно, увеличивало время на создание заклинаний и выдавало противнику состояние своего резерва. Поэтому разными мастерами предпринимались попытки усовершенствовать эту конструкцию. Результаты одной из таких попыток я и имел честь наблюдать.
Увиденное и услышанное заставило меня задуматься. Но такое размещение накопителей практикуется исключительно из-за слабого развития энергоканалов! Я же могу поместить этот накопитель в воротник, поближе к каналам между головой и средоточием. Это должно уменьшить потери энергии процентов на пятнадцать и сделать автоматическим смешивание энергии из средоточия и накопителя. Кроме того, нестандартное размещение накопителя сделает его незаметным для противника.
Короче, достоинств у подобного размещения накопителя было множество, недостаток же всего один, но зато какой! Попадание заклинания в заряженный накопитель может привести к его взрыву. Но одно дело – взрыв на руке, и совсем другое – на шее. Так что я лучше подожду развития своего резерва до пятидесяти эонов и сделаю всё, как положено в Гиперборейской империи – свяжу свой канал на пространственный план с резервом. Мелькавшие у меня ранее мысли попробовать связать канал пораньше, с меньшим резервом, после экспериментов с собственными выбросами куда-то подевались, как будто и не было.
Мастер-ремесленник же, не имея чёткого представления о системе энергоканалов, проходящих по человеческому телу (мелкие каналы с его уровнем магического зрения оставались невидимыми), решил разместить накопители слева под мышкой, ориентируясь на достаточно крупный канал, проходящий там. Я, естественно, мог указать ему на ошибку – там, где он хотел разместить накопитель, проходит канал не к источнику, а от источника, и естественно, вся энергия рассеивается попусту или, что ещё хуже, накапливается в организме. А последствия накопления в организме чужой энергии, думаю, понятны. Мог, но не стал этого делать. Нет, даже не потому, что пришлось бы признаваться в том, что моё зрение значительно более совершенно, а потому, что взрыв в этой области немногим менее опасен, чем взрыв на шее. Ставить же накопитель туда, где он не причинит при взрыве смертельного вреда, и вовсе для жителей Земли, с их развитием энергоканалов, бессмысленно.
Хотя… есть ведь и ещё один вариант. Просидев вечер над принципиальной схемой, я принёс её утром мастеру-ремесленнику. Тот только глянул и сказал:
– Обычный энергетический пояс боевых магов древних времён. Ныне не повторяем из-за отсутствия материалов, необходимых для его изготовления.
– Извиняюсь, я просто хотел помочь.
– Спасибо за попытку, но увы…
Больше в эту сессию ничего выдающегося не произошло, если не считать мой выдающийся результат в алхимии твёрдого тела – ноль баллов из ста возможных. И то, что алхимию твёрдого тела обычно проходят лишь студенты, то есть одарённые, уже закончившие школу, в глазах профессора де-Эйк меня нисколько не извиняло.
Смешно, но за полтора года с тех пор, как попал на Землю, я постоянно перемещаюсь с места на место и при этом впервые столкнулся с необходимостью найма экипажа до Кобленца и потом до Люксембурга. Конечно, я мог сразу переместиться в Люксембург, уж там бы мне в карете не отказали, но расстояние от Франкфурта-на-Майне до Кобленца в полтора раза меньше, чем до того же Кобленца от Люксембурга.
