– Этот упрямый и взбалмошный старик пригласил вас к себе? Я думала, он живет затворником и никого не пускает в свой дом.
– Да, это было бы больше похоже на него, но, как оказалось, он совсем не затворник. Вдобавок – его дом полон привлекательных женщин.
– Кто они? – тут же насторожилась Камилла.
– Семья генерала: его сестра, две племянницы и… дочь,
– Дочь? Какая дочь? Я не знала, что у генерала есть дочь, – все больше удивлялась Камилла. – А сколько ей лет? Неужели она похожа на него, бедняжка…
– Ей, кажется, шестнадцать, и она очень красива…. – ответил Вальдер, задумчиво глядя на отблески вина в бокале.
Камилла нахмурилась.
– Она, что, лучше меня? – в ее голосе зазвучала обида и ревность.
– Нет, конечно, с тобой ей не сравниться, – успокоил наследник девушку, целуя ее в плечо, но Камилле этого показалось мало.
– Наверное, эти дурочки не сводили с тебя глаз. Ты ведь умеешь быть галантным, обходительным. Ты разговаривал с ними? О чем?
– Я говорил не больше, чем полагается, чтобы быть любезным.
– Представляю, как они кривлялись перед тобой, чтобы обратить на себя внимание, – и Камилла принялась зло гримасничать.
– Прекрати… Хватит… – попытался урезонить её Вальдер. – Никто не кривлялся. Наоборот… – он усмехнулся. – Я слишком задрал нос и… получил оплеуху.
– Что?!
– Не буквально, нет… Просто услышал то, чего не ожидал. Глупая история… Не будем о ней. Но… мне кажется, или ты ревнуешь?
– Я ревную? Вот еще! – хмыкнула Камилла. – Было бы к кому! И вообще, – она забрала у Вальдера недопитый бокал, – пора уже заняться любовью. Ты что-то не торопишься…
Не заставляя повторять себе дважды, Вальдер подхватил девушку на руки, донес до кровати и хотел уже поцеловать, но остановился, почувствовав, как все в нем воспротивилось этой близости.
– Эдвард, что с тобой? – недовольно произнесла Камилла. – Ты сегодня какой-то странный….
– Да… Наверное… – отрешенно ответил Вальдер. Воспоминания вечера, как картинки, проносились в его голове, пока один-единственный образ не всплыл так ясно, словно увиденный наяву… Анабелль… Сейчас это был не сон… Вальдер смотрел в её прекрасные синие глаза и даже не думал о кольце. Ему нестерпимо захотелось обнять девушку, услышать её нежный голос, коснуться губами золотистых волос…
– Эдвард! Ты слышишь меня?! – вывел его из забытья рассерженный окрик Камиллы. Вальдер посмотрел на неё удивленно и растерянно, будто видел впервые. Знакомое ему лицо за одно мгновение стало чужим.
Ярко накрашенные губы девушки показались ему выпачканными кровью. Бесстыдство в наряде и похоть в глазах сделали её порочной и отталкивающей. Вальдер понял – их встреча была последняя. Страсть к Камилле остыла так же внезапно, как и возникла. Его словно окатили холодной водой, заставив очнуться от похотливого дурмана. Отношения лучше было прекратить сейчас и сразу, чем на утро чувствовать себя подлецом. Собравшись с духом, Вальдер произнес:
– Камилла, прости, я… не должен был приходить к тебе… Почему я сразу не понял этого… Всё изменилось… прямо сейчас. Я не хочу тебя обманывать… Нам надо расстаться…
– Как расстаться? – голос Камиллы дрогнул. Мрачная догадка мелькнула в её голове, и она гневно воскликнула:
– Ты что, встретил другую?!
– Да… Прости, – Вальдер взял с кресла китель и начал торопливо одеваться.
– Кто она? – глаза девушки вспыхнули мстительным огнем. – Одна из тех, что живет в доме генерала? Отвечай!
– Это не имеет значения.
– Ты не можешь так бросить меня! – в отчаянии вскричала девушка. – Мы были вместе три года! Зачем ты вообще пришел?! Чтобы унизить меня?! Ты собирался провести эту ночь со мной и теперь говоришь, что нам надо расстаться?!
– Да, я пришел зря, но и ты вспомни, мы никогда не клялись друг другу в вечной любви. Мы встречались, чтобы провести ночь и не более. Такие отношения должны были когда-то закончиться, и тебе придется смириться с тем, что это произошло сейчас.
Камилла соскочила с кровати и, подойдя к наследнику, ударила его по щеке.
– Мерзавец! Тогда убирайся вон! И не смей больше никогда сюда являться! Я ненавижу тебя! Он влюбился! Да ты вообще не способен на такое чувство! Ты бездушная тварь! Ты…
