Как она и предполагала, проблем с родителями не возникло, так что с утра на следующий после Рождества день она отправилась в Слизерин-мэнор, предусмотрительно прихватив с собой подарок для Гарольда, камин которого тот открыл специально для неё.
Роуз не любила путешествовать камином, так что не было ничего странного, что она опять чуть не свалилась на пол, что непременно бы случилось, не подхвати её надёжные руки старшего брата.
— Спасибо, — немного неловко улыбнулась она.
— Не за что, — тот улыбнулся в ответ. — Пошли, нас уже ждут на завтрак, — он направился было в столовую, когда сестра окликнула его.
— Подожди! — она подошла и протянула ему небольшую коробочку в синей обёртке. — Это тебе, с Рождеством.
Он открыл коробку и из неё моментально вылетел золотой снитч, который он тут же поймал, мягко улыбнувшись сестре.
— Ты любишь квиддич, поэтому я решила подарить тебе именно его. К тому же, больше я не знаю ни о каких твоих предпочтениях, — будто оправдываясь, сказала Роуз.
— Спасибо. А выучить меня ты ещё успеешь, — он усмехнулся, — свой подарок ты получишь только после завтрака, так что бегом в столовую, — полушутливо-полусерьёзно сказал Гарри и, приобняв девушку, направился с ней к выходу из зала.
Там были Сириус и Ремус, а Северус и Марволо, бывшие в поместье предыдущего дня, уже успели сбежать, сославшись на неотложные дела. И было непонятно, действительно ли у них есть какие-то важные дела, или им просто неловко из-за царившей в доме семейной атмосфере, к которой оба ещё не привыкли.
— Привет, Роуз, — поприветствовали её мужчины.
Девушка кивнула им и тоже поздоровалась. В принципе, с обоими мужчинами она знакома, но тем страннее было видеть здесь Сириуса, ведь тот всегда был с её семьёй, а никак не со старшим братом, хотя и являлся его крёстным. Что ж, девушка была уверена, что со временем Гарольд ей всё объяснит.
За столом все завели непринуждённую беседу на самые разные темы, в основном уделяя внимание Роуз, чтобы та не чувствовала себя чужой.
Как и обещал, Гарри после завтрака вручил девушке свой подарок на Рождество. Это оказалась сборка по редким, но не очень сложным, чарам, так как его сестра очень интересовалась данным предметом:
— Это только первый том, так что когда освоишь все чары, что есть здесь, получишь следующий, — Роуз очень понравился подарок, так что она просто засыпала брата благодарностями.
Оставшиеся дни каникул протекли размеренно и в уютной семейной атмосфере. Гарольд и Роуз всё лучше узнавали друг друг, а стена неловкости, стоявшая между ними, становилась всё тоньше, а к моменту отбытия в школу и вовсе исчезла. В Хогвартс они поехали вместе, девушка только на несколько минут отлучилась на перроне возле поезда, чтобы увидеться с родителями.
День рождения Марволо и Северуса, которые были тридцать первого декабря и девятого января, их компания отпраздновала на первых же выходных после завершения зимних каникул и возвращения в школу. Оба мужчины с детства привыкли, что у них этот день ничем не отличается от других, ведь первый жил в приюте, где не празднуют дни рождения (да и вообще хорошо, если ты знаешь, когда он у тебя), а у второго была не лучшая ситуация в семье, так что максимум, на который мог рассчитывать будущий профессор, — какая-нибудь приятная мелочь от матери. Правда, Мракс уже несколько лет праздновал свой день рождения с Гарольдом и Салазаром, так что он не чувствовал себя слишком неловко во время празднования, чего нельзя сказать о Снейпе, вернее, уже Принце. Ему только предстоит привыкнуть к тому, что день его рождения — праздник, а не просто очередной день, обозначавший, что он постарел ещё на год (хотя, какое постарел?! Северусу всего лишь тридцать семь лет исполнилось, а это для мага не возраст).
После возвращения в школу Гарольд взялся за учёбу. Школьную программу он уже прошёл, так что она не представляла для него особого интереса, но это не означало, что ему не было чему учиться. К тому же, оставались дополнительные занятия. С Сириусом парень оттачивал мастерство ведения боя, а с Северусом усовершенствовал свои навыки в зельеварении. С Роуз юноша встречался в апартаментах Салазара, не особо посвящая её в подробности своих дел, так как не хотел подвергать сестру опасности. Они просто приятно проводили время вместе, разговаривая ни о чём, и лишь изредка девушка могла сказать что-то, касающееся Дамблдора или её семьи. Хотя, с недавних пор семьёй она считала как раз таки своего самого старшего брата.
Касательно самих планов, то Гарольд с Марволо принялись подробно обсуждать битву между Гарри Поттером и Волдемортом, которая должна закончиться однозначной победой первого. Решили, что повергнуть Тёмного Лорда нужно где-то в середине весны, во время очередного похода учеников в Хогсмид. Суд же над Альбусом пройдёт после окончания учебного года, но для начала нужно подпортить его репутацию, так что юноша позволил Рите Скитер, начинать понемногу публиковать грязные факты биографии Дамблдора.
