— Не суетимся. — Эйра вытащила несколько пузырьков с зельями и присела возле раненой девушки: — Не боимся! Гули не идут в атаку в открытых местах…
— А кто боится? — удивился боевой хрюн, явно готовый прямо сейчас стартовать в лес, чтобы нашинковать всех трупоедов в фарш.
— Это я так… На всякий случай. — сухо ответила Капитанша и принялась заливать зелья в рот девушки.
— Аг-х-х-х!!! — бедолага открыла глаза, и резко поднялась, словно Ума Турман в «Криминальном чтиве» после инъекции адреналина в сердце: — Малек… Малек!!!
— Что? Вы о чём? — спросила Эйра.
— Мой младший брат… Он остался там!
— Ну, боюсь, ему уже не помочь. — вздохнул я, глядя на раскачивающиеся ветки и жуткие крики гулей.
— Нет! Он спрятался! Я должна найти его!!! — несмотря на ранения, девчонка вскочила на ноги и хотела побежать к лесу, но боевой хрюн её мгновенно остановил.
— Это уже наша работа. Мы разберёмся!
Ох, дорогой Хрюша, говорил бы ты за себя… У меня от ужаса все органы сжались. Ну, кроме сердца. Оно сейчас танцевало drumbass покруче, чем стиляги в 2008.
— Готовимся. — холодно произнесла Капитанша.
— Что⁈ Куда⁈ — тут же ужаснулся я: — В лес⁈ Нет. Я не пойду.
— Чего⁈ — Эйра посмотрела на меня страшными глазами: — Я не поняла, охотник… Это, что сейчас было?
— Ну, вы сами подумайте! Нам же надо идти за заказом Хазарвиля… Да, и тот мальчишка… Он…
— Майка!!! — из леса выбежал мальчонка, лет десяти на вид. Ох… кровь жуткими кляксами разлетелась по его рубашке: — Майка!!! Где ты⁈
За мальчишкой выпрыгнуло с десяток тварей. Как они его сразу не достали, оставалось загадкой.
Уж не знаю, что в этот момент внутри меня щёлкнуло. То ли прилив адреналина. То ли желание защитить бедного ребёнка. То ли всё сразу…
Продолжение меня, значит? Недолго думая, я побежал вперёд.
Адреналин настолько закипел в моей крови, что я реально прекратил бояться. Особенно, когда клинок меча вонзился в голову первого гуля. Тварь неистово заверещала и замертво шлёпнулась в траву… Второй гуль раскрыл пасть и начал неистово реветь на меня.
Хорошо! Будем делать так же. Отведя клинок в сторону, я заглянул в жуткие жёлтые огоньки глаз и заорал. Голосовые связки едва справлялись… Но трупоеды с ужасом отступили. Видимо, подумали, что с психом лучше не связываться…
— Давайте! Ну, и где вы там⁈ — размахивая клинком, кричал я: — Ссыкуны несчастные!!!
Дальше последовало несколько очень жёстких матерных фраз, которые вряд ли имеют перевод на местном языке.
Но гули благополучно свалили, а я испытывал торжество. Вот он — истинный победитель своего страха! Какое же это облегчение…
— Дурак! — выдохнула подоспевшая ко мне Эйра и схватила мальчонку: — Зачем впереди побежал⁈ В Авангарде всегда идёт воин с максимальной броней!
— Адреналин в венах закипел.
— Десяток гулей сложно одолеть даже охотнику среднего уровня. Про новичков я, вообще, молчу! Нет, ты, конечно, молодец. Спас мальчишку… Но больше, чтобы я такого не виде… — Капитанша замерла и побледнела.
— Что такое?
— Не шевелись… — она осторожно передала Малека в руки Летиса: — Отнеси его сестре! Живо!
— Что там⁈ — сглотнув, спросил я.
— Говорю же! Не шевелись и не дёргайся. — Эйра начала медленно подходить ко мне: — Они реагируют на движения…
— Они? — что-то мне всё это очень не нравится. Неужто к гулям пришло подкрепление?
— Спокойно… Вот так. — Госпожа Слейт замахнулась клинком, но что-то жёсткое в мгновение ока обвилось вокруг моей ноги, а затем дёрнуло с такой силой, что я выпустил из рук меч.
— Твою ж мать… Нет! Только не туда!!!
Увы, таинственное создание не слушало и продолжало тащить меня вглубь жуткого леса. Благо, что хоть нож при себе… Удар, и красивый ремень с ножнами остался на торчащих корнях. Прекрасно… Собирая головой и телом все неровности лесной подстилки, я молился, чтоб гули не вернулись. Как-то слишком быстро закончился режим берсеркера.
— Кх-хч-ч-ч-ч-ч… — раздалось странное шипение вокруг меня.
Ещё одна кочка, и я со всей силы влетел головой в пень. Кто выключил свет⁈ Кто посмел⁈
— Привет, родной… — прошелестел жуткий голос из тьмы.
— Эм-м… Здравствуйте.
— Послушай меня внимательно! Девчонка задолжала мне… Причём, очень прилично задолжала.
— Вы про кого? — растерянно спросил я.
— Ты поймёшь. — ответил жуткий голос из тьмы: — Всё самое интересное впереди! Поэтому, я хотела бы попросить тебя… пожалуйста — будь осторожен. Ты всё ещё мне нужен.
— Для чего?
— Узнаешь! А пока… не рискуй своей жизнью.
— Ага. Вам, кем бы вы ни были — легко говорить! Я же работаю охотником…
— Не рискуй. Своей. Жизнью. А потом я тебя вознагражу.
— Чем же⁈
