Город Сэлу не понравился. Рынок скоро наскучил, кривые, кое-как мощеные улочки, застроенные странными домами, наводили уныние, как и мутное небо над головой. Най звал заглянуть в какой-то погребок-кабачок, о котором ему рассказали обозники, был бы удобный случай поговорить, но Сэллер не решился. С братом и так все было сложно. Сейчас наверняка опять скажет, что все это только ему назло, что предупреждал насчет Вель, а "великий Буревестник" снова решил увести у него девушку. Скажет и не вспомнит, как и с кем провел Чародейкину ночь, о чем вчера просил Авелии "ни-ни". Нет, нужно было объяснить ему так, что бы он сразу понял. Но как объяснить, Сэл и сам не знал, потому что сам не до конца еще разобрался в собственных чувствах и поступках. А потому бродил полдня по Городу, избегая Ная и малодушно мечтая о том, чтобы все разрешилось само собой.
К обеду Сэллер возвратился в гостиницу. Выслушал полушутливые упреки Иоллара по поводу того, что не захотел пойти с ним к градоправителю, узнал планы на завтра, перекусил и пошел в комнату, которую делил с братом. За окном уже темнело, а Най все еще не вернулся из того кабака, куда отправился с Мэтом и Лони. К Вель зайти казалось неудобным - девушку поселили вместе с Лил, а с той встречаться не хотелось. Казалось, и не было почти ничего между ними, но чувство вины, усугубляемое ее печальными взглядами и вздохами, не проходило.
Авелия заглянула сама. Будто между делом толкнула незапертую дверь, проходя мимо, тихо и равнодушно бросила:
- Ты сам?
А получив утвердительный ответ, неслышно проскользнула в комнату.
- Нужно поговорить.
- Да, я тоже хотел…
Но сначала - поцелуй. И, кажется, они немного увлеклись, так как ни один не услышал, как открылась дверь. Что ж, Сэл сам хотел, чтобы все само собой решилось и не пришлось ничего объяснять брату - так и случилось.
Най застыл на пороге, потом все же шагнул в комнату, глядя на них с удивлением, словно не верил собственным глазам. Наверное, совершенно механически расстегнул куртку, снял и даже повесил на крючок у входа, а затем снова уставился на никуда не исчезнувшую и даже рук не разнявшую парочку.
- Вот так вот, да? - спросил он с обидой. По голосу чувствовалось, что парень немного пьян. - Ну, ладно.
- Най, погоди…
- Я пойду. Не буду мешать. А вы это… продолжайте…
Он сорвал с крючка куртку и выскочил в коридор.
- Демоны! - Сэл выбежал следом, но тут же возвратился. - Быстро бегает. Вель, ты извини…
- Я понимаю.
- Пойду за ним. Постараюсь все объяснить.
Буревестник стянул с гвоздя свою куртку и с удивлением похлопал по раздутому карману.
- Он, кажется, одежду перепутал.
В кармане обнаружилась резная деревянная шкатулочка. Сэл откинул крышку, и зазвучала негромкая, немного фальшивая, но приятная мелодия.
- Наверное, это тебе, - сказал он Авелии. Стало еще хуже - он и правда почувствовал себя предателем.
- Какая разница?
- Ну… он и ты. Я не знаю, Вель. Все это как-то неправильно.
- Да? И давно это стало таким?
- Прости, я не то хотел сказать. Но он мой брат…
- А вчера он им не был? - вспылила она. - Или позавчера?
- Вель…
- Сначала сам разберись, чего ты хочешь, - тихо сказала девушка, выходя из комнаты.
Почувствовал себя дважды предателем.
Ная он нашел в том же кабачке, куда не пошел с ним днем. Брат растерянно рылся в карманах, пытаясь отыскать кошелек, а кабатчик медленно тянул к себе по стойке уже наполненный вином стакан - нечем платить, обойдешься.
- Сколько стоит, уважаемый? - Сэл перехватил толстую волосатую руку.
- Ежели в деньгах… - хозяин назвал цену небольшого бочонка.
- Еще один наполни, - Буревестник бросил на стойку серебро. - Пошли, - обратился он к брату. - В сторонке посидим.
Вино было не ахти.
- Гадость, - поморщился Сэл.
- Виноград должен зреть под солнцем, - глядя прямо перед собой, произнес Най. - А какое тут солнце? Вот и получается такая бурда… И давно вы?..
- Да. И нет. С замка… А может, еще от Черты.
- Теперь понятно.
- Что понятно?
- Всё.
Най залпом допил вино и посмотрел на брата:
- Сразу не мог сказать?
- Хотел, но…
- Ладно, не оправдывайся. Но это сейчас. А потом? Ты же вернешься в Кармол. А она?
- Хочу взять её с собой.
Он часто думал об этом. В Марони Школа, а Вель надо учиться, у нее сильный дар, и его нужно развивать. А ему нужно, чтобы она была рядом.
- Понятно, - снова кивнул Най. - Это правильно… Просто неожиданно немного.
Того, чего опасался Сэл, упреков, полудетских обид, к которым он привык в последнее время, не было.
- Она хорошая, - помолчав немного, сказал брат. - И я, наверное, даже рад.
- Правда?
- Да, - усмехнулся он. - Только сам этого пока не понял. Но всему свое время. Ты точно решил насчет Кармола?
- Да.
- Хорошо. Тогда не сильно расстроишься. Давно хотел сказать: я туда не вернусь. Нет, приезжать, конечно, буду. К родителям. К тебе… к вам. Но останусь на Саатаре. Теперь у меня есть еще один повод.
- Най!
- Нет, правда, так будет лучше. Ты сам подумай.
- Давай потом об этом поговорим?
- Да, верно. Всё потом. Возьмешь еще этой кислятины? У тебя два кошелька, а у меня ни одного. А я пока выйду…
