Наследники легенд полностью

– Только после того как я ее допрошу. – Только когда он приходит в движение, мы замечаем, что что-то не так. Он спотыкается. Буквально теряет равновесие.

Не думала, что это возможно.

Сара тоже недоверчиво смотрит на него.

– Что за…

– Она не то, чем кажется, – властно произносит он. Сэл обходит Сару, но он вовсе не так быстр, как раньше. Остановившись, он нависает надо мной – и вместе с ним появляется горячее, подавляющее облако дыма, запаха горелой корицы и кожи. Запах такой резкий, что я с отвращением прикрываю нос и отхожу.

– Да ты под кайфом, приятель. Отойди.

Сара просовывает руку между нами и отталкивает его. Он хлопает ее по руке – и промахивается. Четкость движений, всегда присущая ему, исчезла; теперь они слишком неловкие, слишком размашистые.

Это самое сюрреалистичное, что я когда-либо видела, а после такой ночи, как сегодня, это немало.

Прикрыв рот рукой, я тихо спрашиваю:

– Что с ним не так?

– Опьянел от эфира, – говорит Сара, словно это все объясняет. Она всем весом отталкивает его, но Сэл все еще повисает на ней. Она возмущенно кряхтит. – Наверное, он только что проводил обряд связывания для Фелисити и Расса. Обет воина довольно суров, и, кроме того, он сегодня привел к Обету еще и всех вас.

О. О.

Это странное выражение его лица после того как мы приносили Обет верности, – как у пьяного. Его налитые кровью глаза сейчас. Темно-розовые губы, приоткрытый рот, резкий румянец на щеках.

– Вовсе нет! – громко заявляет он. Было бы смешно, если бы я не знала, что он смертельно опасен.

Сара изо всех сил толкает Сэла, и он рычит. К моему удивлению, она рычит в ответ. Это более тихая, дурацкая имитация его низкого рыка, но это работает. Он моргает, глядя на нее, и его лицо приобретает растерянное выражение – какое угодно, но не устрашающее.

– Именно, что да, – настаивает она. – И я не оставлю тебя наедине с Бри, пока ты в таком состоянии. Пойдем.

– Всего этого сегодня не должно было произойти, – бормочет он. Его темные брови хмурятся, словно он снова видит все происходящее. – Ничего подобного… никогда не случалось раньше. Когда регенты узнают…

Голос Сары становятся успокаивающим:

– Это была не твоя вина.

– Они так не скажут, – шепчет Сэл, и его хриплый голос едва слышен на ветру. Он останавливает взгляд на мне и обвиняюще прищуривается.

– Она паж Ника. – Сара встряхивает его за плечо. – Королевская Мудрость, приятель. Даже не думай поднять руку на…

Сэл фыркает.

– Да он на хрен спит, король. Никакой мудрости. Так глубоко засунул голову себе в задницу, что не заметил бы и призыв Артура, если бы тот до него добрался!

Он замечает знак Ника на моей груди, и в его глазах мелькает золотой отблеск.

– Если ты причинишь ему вред, – тихо произносит он холодным пустым голосом, – я тебя убью. Буду сжигать тебя, пока твоя кровь не превратится в пыль. – Сэл наблюдает за тем, как страх наполняет мое тело, и его рот изгибается в злорадной ухмылке. – Ты же знаешь, что я это сделаю, да? Ты знаешь, что я на это способен.

Сара разворачивается, прижавшись спиной к груди Сэла, лицом ко мне.

– Я его придержу. Доберешься дальше сама?

Ноги уже несли меня назад по мокрой траве. Теперь я поворачиваюсь и бросаюсь бежать, а смех Сэла преследует меня, разносясь по двору.

У меня так сильно дрожат руки, что я попадаю ключом в дверь только с третьей попытки. Как только она открывается, я вваливаюсь в комнату и запираю дверь за собой.

Как будто она может сдержать Сэльвина.

Я прислоняюсь к двери, тяжело дыша. Жду. Жду.

Просто на всякий случай.

– Бри?

Я подпрыгиваю на месте. Прижав руку к сердцу, я высматриваю Элис в полутьме.

Она возится со стоящей у кровати лампой.

– Ты вообще понимаешь, сколько сейчас времени…

Ее голос внезапно обрывается, когда лампа освещает комнату.

– Какого черта?

Элис никогда-никогда не ругается.

Я прикрываю глаза от света.

– Извини, что я так поздно.

Элис вскакивает с кровати в пижаме, на ходу надевая очки.

– Что случилось?

Я даже не знаю, что соврать сейчас. Действительно, какого черта.

– Я… я…

– Бри? – Я перестаю запинаться, услышав, как дрожит ее голос. Она прямо передо мной, ее руки застыли в паре сантиметров от моих плеч, взгляд блуждает по моему лицу, по груди и ногам.

– О боже. Ты ранена.

Я моргаю.

– Ты о чем?

Теперь паника делает ее голос нервным, громким и высоким.

– Ты выглядишь так, будто тебя тащили! По грязи! – Она зажимает нос рукой. – Ты пахнешь болотом. У тебя дырки в рубашке. Ты вся в грязи. Твои волосы… Боже, Мэтти. Какого черта с тобой случилось?

Я открываю и закрываю рот, словно рыба. Я хочу соврать ей, но куда делись слова? У меня нет никаких слов. Нет никаких слов, чтобы объяснить, что случилось со мной сегодня. Что я сегодня выбрала.

На лице Элис отражается ужас.

– Кто-то сделал это с тобой?

Я качаю головой. Нет. Никто не делал этого со мной. По крайней мере, ни один человек.

– Ты можешь рассказать мне, если что-то случилось. – Она берет мои ладони в свои, за ее очками собираются слезы. – Я поверю тебе.