…Мне пришлось вернуться в страну, где оборвалось моё детство — подходящая стажировка имелась только в Болгарии. После окончания Школы Высшей Магии и защиты диплома по восточно-славянским зельям, найти работу я мог только там. Собравшись с силами, поехал, — работа для меня всегда была очень важна. Я провёл в Болгарии пару лет, преподавая в школе. При расставании, Лили сама предложила писать мне, дабы я "не совсем одичал в этой жуткой стране". Я был окрылён, и возомнил себе чёрти что… А на самом деле она просто хотела проявить заботу о брате Джеймса. Лили исправно писала, я отвечал, иногда даже Джеймс вставлял пару строк. Потом её письма стали приходить всё реже, а мои становились всё более несдержанными… Потом она перестала писать вообще. А через несколько месяцев я получил открытку от Джеймса — приглашение на свадьбу. В том настроении, в котором приехал на эту свадьбу, определённо, я мог покалечить кого-нибудь. Я опоздал, и увидел их уже выходящими из мэрии. Они шли, взявшись за руки, и смотрели друг на друга. И я понял, что никто и никогда не стоял между ними, и уж тем более я… Это был второй страшный день в моей жизни. Я не подошёл поздравить — просто убежал… И надо же было именно в тот день встретить в "Дырявом Котле" Малфоя!..
— Вы говорите, что уважали моего отца… дружили… А как же Пожиратели Смерти? Ведь вы были одним из них?!!
— Однажды я принял приглашение Люция Малфоя посетить некое Тайное общество, — Снейп тяжело вздохнул. — Мы никогда не были большими приятелями с Люцием, держали дистанцию, но относились друг к другу неплохо. Я стал бывать на собраниях Общества по рекомендации Малфоя, и, не видя причины для отказа, вскоре вступил в ряды сторонников Тёмного Лорда, и принёс клятву. Но чем дольше я там оставался, чем больше узнавал, — тем меньше мне всё это нравилось… — Гарри посмотрел на Снейпа, слова явно давались тому с трудом, — профессор с видимым усилием заставлял себя говорить, и было неясно, что же мешает ему немедленно прекратить. Гарри сидел в оцепенении — он ощущал боль рассказчика и одновременно — мрачное удовлетворение… Сам этот факт приводил его в ужас. Алхимик же думал о другом…
…В том душевном состоянии, в котором я тогда находился, участие в Тайном обществе давало успокоение и надежду обрести своё место в этом мире, перестать считать потери. Да и поначалу цели Тёмного Лорда звучали весьма неплохо — защита древних колдовских традиций, чистоты крови, обеспечение порядка и процветания… Но как они достигались — эти цели! Принеся клятву, я понял, что на деле всё оказалось по-другому нежели я себе представлял… Совсем по-другому… Встреча с Мари спасла меня… Благодаря ей я смог одуматься и вернуться… Марианна Джулия Рейвенкло… Забавно, она тоже уронила на меня книги, убегая от кого-то. Её глаза были совершенно не похожи на глаза Лили, но в них также мерцала тайна. Эти удивительные хрустально-серые глаза, прозрачные, как горный ручей, запали в душу… и длинные до пят золотистые локоны… Я был поражён и поначалу думал, будто она вейла, но потом выяснилось, что нет. Мари оказалась единственным потомком Ровены Рейвенкло, и на неё тоже охотился Волдеморт, как и на Поттеров. Я был потрясён, когда она вдруг попросила защиты именно у меня, и я, к своему ужасу, согласился. Используя принадлежность к Пожирателям Смерти, я выяснил побольше о Мари и грозящей ей опасности. Она жила в моей квартире в Лондоне пока не вернулись её родители, которые сразу невзлюбили меня. Мари ушла, а я, вновь оставшись один, вдруг понял, что сроднился с ней, что она нужна мне, как воздух…
— Вы служили Волдеморту! — воскликнул Гарри. — Беспрекословно выполняли его приказы! И ещё говорите, будто вам что-то не нравилось!! Просто… вы просто струсили, и перебежали к Дамблдору, когда Тёмный лорд исчез!
— Не смейте так со мной разговаривать, Поттер! Никто не давал вам права судить меня! Не вашего ума это дело! — Гарри умолк, отчётливо вспомнив, как Дамблдор говорил о Снейпе, ставшем добровольным осведомителем Ордена Феникса
— Ваш отец тоже считал, будто имеет право решать за других! Он счёл себя обязанным наставить меня на истинный путь и вырвать из рядов Пожирателей Смерти… После "удачного" выполнения очередного "хитроумного" плана моего изобретательного прадеда, стоившего жизни нескольким членам Ордена, Джеймс полез на рожон, пытаясь разыскать меня и обхитрить Пожирателей… я встретил его совершенно случайно в весьма плачевном положении в одном из подземелий Тёмного Лорда.
— Мой отец был в руках Волдеморта?! — вскрикнул Гарри, мгновенно забыв обо всём, кроме этого факта.
— Да, — коротко ответил Снейп. — Я был потрясен идиотизмом ситуации, когда Джеймс, едва держась на ногах от слабости, рвался спасать меня. Совершеннейшая глупость! Ведь в тот момент помощь требовалась ему самому… Мне удалось вытащить вашего отца, хотя Люций что-то заподозрил. Потом… больше месяца я прожил в Годриковой Лощине, в доме Поттеров, — Гарри непроизвольно вздрогнул:
"В том самом доме?!". Алхимик продолжал, не заметив реакции:
