— Не беспокойся. Они сказали все как надо, ты здорова, лекари тебе вообще не нужны, живи и радуйся. Беатрис удивилась, но поверила. Не будет больше никаких осмотров!
— Отлично. Все-таки хорошо я придумала.
— Вот только неправду они сказали, — не оставлял попыток убедить её талерманец.
— Тема закрыта. И до завтра. За два часа до полудня на чердаке.
— Ты с ума сошла? Думаешь, что делаешь? Куда тебе завтра? — вознегодовал Виктор.
— Сам говорил, нужно заниматься каждый день! — решила напомнить Эрика.
— Ладно, сама напросилась, — с этими словами, талерманец вышел прочь.
Поначалу Небельхафт, мягко говоря, не впечатлил Виктора. После продолжительной жизни на южных землях здешние пейзажи казались ему особенно унылыми. Талерманец теперь на собственном опыте убедился, почему Клеонию называют едва ли не самой жуткой дырой во всей Империи. Конечно, Виктор в целом представлял, что его ждет. Он уже успел побывать в соседнем Камирском Герцогстве, поэтому был в курсе, что собой представляют болотные земли. Но Клеония превзошла все его ожидания: вечная сырость, дождь каждый день, порой непролазная грязь, и постоянные туманы. А когда туман хоть немного рассеивался, хребты скал, странным образом раскинувшиеся среди болотных земель, только усиливали мрачную атмосферу. Одним словом, паршивое местечко.
Люди в Небельхафте были под стать окружающей атмосфере. Клеонцы, по сравнению с теми же жителями Эрхабена, отличались бледностью лиц, и мрачными одеяниями. Светлые и яркие цвета практически отсутствовали как в одежде простых людей, так и в гардеробах знатных господ. Из-за постоянных дождей, практически все, кого Виктор видел на улицах, были одеты в темные плащи с капюшонами. Мужчины, от мала до велика, коротко стриглись, а женщины затягивали волосы в тугой пучок.
Виктор пытался найти хоть какие-то положительные моменты в своем пребывании в Небельхафте. Выбирать особенно не приходилось. Качественный дурман, продающийся на каждом шагу, и стал одним из таких моментов. Тут курили практически все мужчины, вплоть до самых нищих. Сам Виктор пристрастился к курению будучи на службе в Талермане, и с тех пор был неравнодушен к качественному дурману. Ещё одним положительным моментом для Виктора являлось то, что его клеймо здесь хоть и являлось отпугивающим фактором, но не в такой степени, как в южных землях. Связываться с ним, конечно, не спешили, но, во всяком случае, на улицах от него почти никто не шарахался. Это объяснялось тем, что влияние Ордена Света в Клеонии было не таким сильным, и касалось в основном знатных семей, и части горожан. А так, в Герцогстве даже не было ни одного Храма Мироздания. И многие понятия не имели, что такое Талерман.
Большинство простых клеонцев придерживались местных верований. Здесь не отрицали существование Мироздания, но молились лесным нимфам, которые, как утверждалось, решали, быть ли урожаю, не падет ли скот, будет ли потоп. Проклятого тут опасались не меньше, чем во всей Империи, но и тут были некоторые отличия. Клеонцы считали, что волю Повелителя Бездны исполняют ведьмы, русалки, и кикиморы. Так что доставалось тут в основном девушкам и женщинами, а талерманец такого ажиотажа, как в том же Эрхабене, не вызывал. Даже сама Герцогиня, последовательница Ордена Света, быстро успокоилась и перестала его бояться.
В итоге, талерманец пришел к выводу, все не так уж и плохо, как полагал он поначалу. Жить можно. И свободного времени у него достаточно, в трактир можно сходить. Ещё он наткнулся на неплохой бордель. Это конечно не с королевой спать, но тоже ничего так времяпровождение. Не умрет со скуки, как казалось ему поначалу. К тому же, Виктор был уверен, вряд ли это продлится долго. Наследница скоро поймет, что учится тому, чему она хочет, нет смысла, а другой причины прозябать тут — нет. А это значит, вскоре их ждет возвращение в Эрхабен. Талерманец же в свою очередь старался этот процесс ускорить.
Понимая, что на данный момент у принцессы подготовка хуже некуда, Виктор только делал вид что не щадит Эрику. Не было у него цели загнать принцессу до смерти. Но строить из себя строгого наставника приходилось, хотя бы для того, чтобы Эрика поскорее отказалась от своих планов, и оставила свою затею. Поэтому, на каждое «не могу» у него был один аргумент: на поле боя любое «не могу» это шаг к поражению, противник лишь обрадуется любой проявленной слабости. Так он надеялся, принцесса поймет, что должна унять свое рвение.
Знал талерманец и о попытках принцессы продать свою душу, и даже догадывался, что она хочет попросить взамен. Но учитывая, что на тренировках у неё ничего не получалось, похоже, её старания на этом поприще так же были бесполезны. О том, что он в курсе её похождений, Виктор ей не сообщал. Ведь тогда ему придется ей помогать, а этого он делать не желал. Не хотел он, чтобы наследница продавала свою душу. Хотя, видя её мучения, он задумывался над тем, чтобы помочь, но тут же одергивал себя. Жаль её конечно, но он не станет помогать Повелителю Бездны получить очередную душу.
