Теодор уже находился там и медленно плыл над надгробиями, что-то бормоча себе под нос. Тай, заметив призрака, помахал ему рукой и уже собирался крикнуть приветствие, как Стелла зажала его рот рукой, не давая произнести ни звука.
— Тс-с, тихо, не нужно кричать.
Мальчик понятливо кивнул, а когда некромантка его отпустила, припустил в сторону призрака, радостно подпрыгивая на ходу.
— Ну что, Теодор, ты готов?
— Уф, — призрак сделал вид, будто выдыхает несуществующий воздух и поплыл к своему склепу.
— Парни, — обратилась магиня к друзьям, побудьте здесь, а мы с Таем вниз, — на что дроу с вампирами нахмурились, высказывая свое недовольство.
— Может лучше все вместе? — спросил Румилас.
— Не стоит, там нет опасности, во всяком случае для нас с Таем, а вот вам лучше остаться на верху и внимательно смотреть, чтобы никто не сунул сюда свой любопытный нос раньше времени.
Стелла с учеником спустились по бетонной лестнице вглубь склепа и улыбнулись, так как увидели ворчащих Риатона с Кентанором.
Заметив некромантку, они только покачали призрачными головами.
— Ну и авантюру вы задумали, — протянул девятый глава дома АйШел, а затем хихикнул, — жаль, мои кости уже истлели, я бы тоже не отказался послужить во славу своего дома, пусть и в образе лича.
— Вы с Кентанором и так много сделали, и в будущем я всегда прислушаюсь к вашим советам, уж поверьте. А сейчас приступим.
— Стелла, ты на всякий случай защитный круг начертай, вдруг, что пойдет не так.
Магиня согласно кивнула и, достав мелок, принялась за дело.
— Тай, в круг и не выходить, пока не разрешу.
— Хорошо.
— Вот, держи, — передала она ученику плотную коричневую материю, оказавшуюся плащом, — это для Теодора.
Сама некромантка подошла к мраморному саркофагу и вопросительно посмотрела на призраков.
— И где у нас секретный замочек?
— Пф-ф, — расстроено произнес Риатон, — догадалась, а я хотел посмотреть, как ты будешь упорно пытаться сдвинуть крышку с места.
— Я что похожа на идиотку? — усмехнулась магиня уголками губ, — показывайте.
Кентанор подплыл к каменному гробу и начал объяснять.
— Приложи ладонь сюда, — указал он на ровное место сбоку.
Стелла сделала, как ей велели. В ту же секунду послышался щелчок, и со свистящим звуком, крышка с одной стороны поднялась на несколько сантиметров.
— Теперь, так же слева, — подсказал Риатон.
Некромантка выполнила требуемое действие.
— А сейчас положи обе руки в центр изголовья, — произнес уже Теодор.
Как только ее ладони в очередной раз коснулись холодного мрамора, крышка медленно поползла в сторону, открывая взорам окоченелое тело покойника. В нос ударил запах разложившейся плоти, распространяясь по маленькому пространству.
— Фу-у, Теодор, ты воняешь, — скривилась Стелла, ехидно смотря на призрака.
Тот подлетел ближе и наклонился над гробом, рассматривая сам себя.
— Хм-м, ничего, я думал, будет хуже. Ты все подготовила?
— Ага.
Некромантка достала из складок плаща несколько флакончиков.
— Стелла, можно мне подойти или так и стоять в круге? — нетерпеливо спросил Тай.
— А, да, пока можно, — магиня виновато посмотрела на ученика, понимая, что совсем про него забыла, — смотри и запоминай, что я делаю.
Некромантка открыла черный флакончик и побрызгала из него на лицо и кисти рук Теодора, которые медленно начали стягивать мертвую плотьв точках разрыва и уничтожать трупные пятна, потихоньку растекаясь по всему телу. Склянка с грязно-коричневой жидкостью была следующей. Несколько капель и запах, идущий от покойника, начал исчезать. В помещении повеяло свежестью, прогоняя прочь вонь гниющего тела и тлена.
— Ну вот, Теодор, теперь ты готов к поднятию, — довольно улыбнулась Тордис.
— Как? Как ты это сделала? — призрак открывал и закрывал рот в недоумении. Откуда у тебя такие зелья?
— Хм-м, вообще-то, моя разработка. Но вы же понимаете, — обвела некромантка взглядом всех находящихся в склепе, — что об этом факте говорить никому не стоит.
— Да уж, это тебе не главой светлого дома стать. Тебя за эти зелья упекут так глубоко в казематы ордена Искупления, что никогда света белого не увидишь. Ладно, мы — призраки, нам все равно, но зачем при ребенке было все это показывать. Из него же информацию вытянуть, как конфетку отобрать.
Тай недовольно засопел и уцепился за руку Стеллы.
— Спокойно Теодор, ты же менталист, сейчас ритуал проведем, а потом на мальчика ментальный блок поставишь или сотрешь воспоминания.
— Но я не хочу! — возмутился ученик.
— Надо, Тай.
— Тогда можно блок, я не хочу ничего забывать, — тихонько попросил ребенок.
— Как скажешь, — ответил ему Теодор, — пора Стелла.
— Тай в круг, — скомандовала магиня и сама зашла за ограждающую черту.
—
В ту же секунду с ее рук сорвался темный луч, ударив в лежащее в каменном гробу тело. Становясь все больше и плотнее, он забирал энергию у своей хозяйки, передавая ее мертвецу.