– Что-о-о??? Говорю тебе, как жених – ты не будешь смотреть на голых мужчин до своей свадьбы!
– Ти, по-моему, мне уже не очень хочется за тебя замуж…
– Поздно! – демонически расхохотался Ти. – Ты слово дала!
Утром я проснулась раньше обычного, с чувством, что случилось что-то очень важное. Вчера вечером Ти сказал, что любит меня, и теперь мы помолвлены. Внезапно я испугалась, что все мне приснилось. В панике стала прокручивать в голове воспоминания о поцелуях, шепоте, объятьях… и вон в углу валяется скомканная туника. Вроде бы не приснилось… – вздохнула с облегчением и уткнулась носом в обнимавшую меня руку Тиану. Потом повернулась к нему лицом и тоже обняла. Подумала немножко и к руке поперек груди блондина добавила ногу поперек его живота. А что? Теперь же, наверное, можно?
Подняв взгляд на лицо Ти, обнаружила, что он уже не спит, и из-под полуопущенных темно-золотых ресниц на меня внимательно смотрят сапфировые глаза.
– Привет! – смущенно сказала я.
– Привет! – отозвался парень, переводя взгляд с моего лица на отчетливо видную в рассветном сумраке грудь.
– Ти… А скажи то, что говорил вчера? – попросила я. – А то я думаю, что мне приснилось.
– Что сказать? – усмехнулся вредный блондин. – Я – дракон, и ты – моя добыча! Это?
Выскользнул из-под меня и, перевернувшись, прижал сверху своим весом. Посмотрел внимательно на мое расстроенное лицо, чмокнул в нос, улыбнулся.
– Ох, Бель! Моя Бель… Я так тебя люблю… Хочешь, повторю это по-эльфийски и на драконьем?
– Конечно, хочу!
Мы решили, что ставить кого-то специально в известность о нашей помолвке не станем. Но Ардену скажем, тем более скрыть от него это и не было никакой возможности – наши ауры сияли, как два маяка в ночи, а физиономии – как два начищенных к празднику медных чайника.
Я оделась, и Ти послал кузену ментальный зов. Через пару минут из тайного хода постучали.
Ар вошел, посмотрел на нас… и все понял. Его улыбка увяла, лицо стало печальным, потом на него наползла маска отчужденной строгости.
– Я правильно понял, что вы наконец-то объяснились и вас можно поздравить?
Мы стояли друг напротив друга – Арден и, в паре локтей от него, я. За моим плечом, сбоку и чуть сзади, Тиану.
– Да, мы позвали тебя, чтобы ты узнал об этом первым. И не при посторонних людях.
Мне было грустно смотреть, как Ар отдаляется от нас. По-прежнему рядом, но уже невообразимо чужой, в какой-то недостижимой ледяной дали.
Я протянула руку, и Ар церемонно склонился к ней в прощальном поцелуе.
Того, что произошло дальше, не ждал никто из нас. Как только Повелитель прикоснулся к моей коже пальцами, между нами проскочила искра. Сердце ухнуло вниз и пропустило удар, колени у обоих начали подгибаться, мы уставились друг на друга ошалелыми глазами – Ти едва успел меня подхватить, чтобы я не осела кулем на пол. Арден мягко шлепнулся в стоявшее сзади кресло.
– И что это было? – первой пришла в себя я. Три наши вытянутые физиономии и переглядывания заняли бы первое место на конкурсе «идиоты года», причем с большим отрывом от конкурентов. На лице Ара медленно проступала блаженная улыбка:
– Пожалуй, я поспешил с выводами… Бель, позволь, я покину вас. Ты собираешься выходить к завтраку? – сменил тему эльфийский лорд, пытаясь состроить серьезную мину. В изумрудных глазах плясали искорки.
– Нет. Остаюсь тут. А потом пошлю леди Фрейм к дяде с жалобой, что из-за отсутствия камеристки осталась голодной.
– Прислать Эмита к тебе с едой? – понятливо спросил Повелитель.
– Ага, если есть пирожки с мясом, пусть тащит, – облизнулась я.
– Растущий организм… – прокомментировал Тиану.
Когда после ухода Ардена стенная панель встала на место, я обернулась к Ти.
– Давай, объясняй! Вы оба что-то знаете, а мне не говорите.
– Нечего объяснять, ты сама все видела, – чуть грустно улыбнулся парень.
– Может быть, и видела, да только не поняла, – нахохлилась я.
– Бель, и раньше было понятно, что Арден тебе не безразличен. А сейчас стало ясно, что есть что-то очень глубинное, что вас связывает. Возможно, играет роль то, что вы смешали кровь. Но, думаю, тут нечто большее. И разорвать это не дано ни тебе, ни ему.
– Это какие-то эльфийские заморочки? – Я затрясла головой. – Вообще-то, я выхожу замуж за тебя, а с Арденом хочу сохранить дружбу.
– Ты выходишь замуж за меня. – Ти притянул меня к себе и, приподняв мой подбородок, закрыл рот медленным тягучим поцелуем. Я почувствовала, как таю, теряя связь с окружающей действительностью. – Ты выходишь замуж за меня, – повторил Ти несколько минут спустя очень довольным тоном.
– Ти, а как ты относишься к тому, что происходит с Арденом? – озабоченно спросила я.
