— Если ты выспалась и наелась, то предлагаю отправляться в путь, — я кивнула.
Джеймс поднялся с корточек и набросил на себя куртку. Я последовала его примеру. Мы подхватили сумки, и миал провел меня чуть ли не через половину замка чтобы добраться до кухни. Мы принялись набивать в багаж всевозможные вкусности.
— Джеймс, это ведь только для нас, а как же корраны? — с трудом застегивала я ремешки на сумках.
— Лилия, они сами охотятся. Точнее: уже должны быть сыты. Я же сказал тебе: пусть Зараза летает с Трассом. Ты ей приказала? — я кивнула. — Он наверняка ее уже покормил. Не волнуйся, пока мы будем путешествовать Трасс научит твоего детеныша охотиться, и перестанет просто приносить ему добычу.
— Во время нашего путешествия, может быть, не только мой корран чему-то научится? — скромно и осторожно произнесла я, а Джеймс заинтересованно уставился на меня. — Я ничем не отличаюсь от своего детеныша… Я же в магии полный ноль — научи меня.
— Хорошо. Я научу тебя всему: чему захочешь, — кивнул он, подхватил багаж и вышел из кухни, а я поспешила за ним.
Вскоре я уже сидела в крепких объятиях миал Снежных скал, и мы поднимались ввысь на его драконе. Зараза мелькал где-то недалеко от хвоста Трасса, я полностью обнаглела и откинулась головой на плечо наездника, наблюдая за предрассветными лучами солнца на горизонте. Сначала я ощутила: как напряглось мужское тело, но Джеймс ничего не сказал. Примерно через минут пять он все же расслабился и притиснул меня крепче к себе — вот тут уже напряглась я… Я не собиралась к нему вот нагло приставать, а уж тем более верхом на драконе. Просто и сидеть стрункой двадцать дней путешествия мне показалось ужасно глупым и бессмысленным. А вот кто-то, видимо: по-своему рассудил мои телодвижения.
Аэритос оказался сказочно красивым. С каждым часом полета снегов становилось все меньше, и я словно оказалась в испещренных зеленью землях Ирландии. Где-то перед обедом миал попросил меня прикормить Заразу прямо в полете, предложил самой попробовать полететь, но я отказалась. Сначала мне нужно просто привыкнуть к громадине между моих ног, к высоте, к обволакивающему воздуху и облакам — а потом уже и пытаться управляться со своим ящером.
В пути Джеймс прочел мне первую лекцию общего содержания: оказывается шипы нужны не чтобы держаться верхом, а для управления влево-вправо. Также я узнала: что наездники обладают особой магией, которая близка к повышенной устойчивости физических возможностей тела, ну и немного для его жизнедеятельности: могут создавать огонь из ничего, почти не реагируют на перемены погоды, могут питать корранов, но не слишком часто, в отличие от миель или миал — в десять раз реже. Время близилось к вечеру: когда мы стали приближаться к какому-то огромному поселению.
— С Брионом не хочешь поздороваться? Это земли клана Равнины Жизни.
— О, нет. Я не готова к его очередным нападкам по поводу брачных уз с его братом, — при этих словах Джеймс как-то сильнее прижал меня к себе: хотя ближе уже было некуда. — Ты меня сломаешь…
— Ой, прости, — ослабил хватку он. — Можем остановиться на постоялом дворе, трактире, гостинице, где-нибудь на окраине… Хотя… — он закусил губу.
— Джеймс, ты не хотел мне лгать: говори как есть.
— Именно по соседним землям в первую очередь и будет тебя искать Дилан. И опять же из-за соседства меня там неплохо знают… можем встретить его.
— Давай переночуем в лесу. Я пока еще не готова к глобальному разбору полетов.
— Не понял. Ты боишься его? Лил, он ничего не посмеет тебе сделать.
— Нет, не боюсь. Но пока не горю желанием встречаться. Я еще не думала: что с ним делать. А в лесу опасно?
— Да, для всех рас, но не для нас. Корран — самое большое живое существо на Аэритосе, на него никто не посмеет напасть. Да и лес нам пригодится утром — нашим птичкам нужна охота.
— Хотела бы я посмотреть на того смертника: кто пройдет в лобовую атаку против семиметрового динозавра, — хмыкнула я. — Кстати, а наши птички огнем плюются?
— Нет, — хмыкнул Джеймс. — Ну, у тебя и фантазия.
— Не у меня, а в сказках моего мира.
— Расскажи мне о своем мире. Я видел много колес, железа, полураздетых людей в обтягивающих одеждах.
— Задай конкретный вопрос. Я же не могу обо всем и сразу рассказывать.
Джеймс стал снижать коррана к некоторому пролеску у реки, в паре километров от последнего домика поселения.
— Почему у вас такие люди… ну… как это объяснить. Вот, к примеру, одежда — очень откровенная. Да и ты себя ведешь раскованно — я видел твой гардероб в замке.
— Потому что немного потеряли стыд. Это проще показать, как на ритуале воспоминаний, вот только у нас в карманах мага не затерялось.
— Я могу и без мага, просто не распространяюсь о развитии своих способностей.
— А я смогу?
— Конечно. Но сначала тебе надо обучиться магии миель, магии наездницы, а потом уже можно переходить к практикам стихийников. Нам не все доступно, что и им, примерно четверть — но этому можно обучиться. Я научу тебя тому: что уже умею сам.
