Усталость в глазах, слегка осунувшееся красивое лицо, расслабленная поза в кресле – всё говорило о сильной усталости эльфа. Последние события не давали возможности для отдыха. Каждый вечер Лиантиниэль изучал материалы по расследованию убийств и исчезновений молодых людей. Несколько раз выезжал на место преступлений, но подобное случалось крайне редко – не хотел надолго оставлять Школу и Рину без присмотра. Все осмотры приносили только один результат – ничего. Совершенно. Кто-то искусно пользовался магией на очень высоком уровне. Найти следы пропавших также не получалось, никакие – ни магические, ни физические. Только единицы обладали такими возможностями, и эти единицы – правящая верхушка инквизиции. Значит, они теперь знают, кого искать, хотя бы примерно. В то же время давление на ректора со стороны всё той же инквизиции и короля усиливалось. Лир Глоссиан Ринас со своим помощником отстаивали права Школы на её традиционную неприкосновенность.
– Пока спокойно. После полного уничтожения того селения были схвачены и казнены представители домов де Кама, де Рокт и глава клана де Тогрс. Казнили публично, всех убитых привезли в столицу и повесили на специальных помостах на центральной площади. Войска в боевой готовности, личная охрана правящего дома усилена. Так что какое-то время будет тихо. Хотя… Знаешь, Лиантиниэль, пока главы тех двух кланов живы – я не успокоюсь. Так что теперь не смогу так часто бывать у тебя в гостях, – проговорил демон, отпивая из бокала, – если что, Крис всегда на связи.
– Влад, я знаю. Чем быстрее решите вопрос безопасности в Гартарре окончательно, тем меньше станет непосредственная угроза.
– Остается инквизиция. Человечки. Корысть, жажда всевластия, рождённая страхом, – вся их натура.
– Ты уверен в том, что говоришь, а? – хмыкнул эльф.
Демон вернул ухмылку:
– Ты прав. Демоны, люди, эльфы, неважно кто – везде можно встретить трусов и предателей.
– Именно поэтому я хочу отменить выходы в город, – спокойно продолжил помощник ректора.
Демон метнул горящий взгляд на друга:
– Со следующей недели.
Лиантиниэль подавился вином и с удивлением уставился на демона.
– Я думал, ты поддержишь данную меру.
– Поддержу. Со следующей недели.
– Влад, я вообще перестаю тебя понимать. Речь идёт о безопасности! Мне казалось, для тебя это главный приоритет!
– Да, главный. Ли, мне это важно. После выходных я уеду и когда освобожусь – не знаю. Появлюсь сразу как смогу или… как возникнет необходимость, чего, надеюсь, не случится.
Эльф поднялся, поставил бокал, устало потёр виски.
– Это опасно, Влад!
– Со мной – нет.
– Ты слишком самонадеян.
– И имею все основания для этого, – демон поднялся в ответ, глаза затянула тьма.
– Имеешь. Только тебе не кажется, что ставка слишком высока?
– Высока, эльф? – рычащие нотки пропитали голос Влада. – Для кого она стала выше, чем может быть? Для меня? А разве это возможно?
– Да, так и есть, но сейчас речь идёт не только о тебе или о ней, – Лиантиниэль ответил прямым взглядом и спокойным твёрдым голосом, не обращая внимания на заострившиеся скулы и глаза, полные тьмы. – Влад, ты должен…
Договорить он не успел. Сильные пальцы сомкнулись на шее эльфа, припечатав того к стене.
– Не смей мне говорить, что я должен!
В этот миг звук распахнувшейся двери прервал беседу двух друзей.
***
– Ли… – как обычно без стука влетела в гостиную блондина… и опешила.
Что за… Кто посмел поднять руку на моего наставника? Уже знакомый демон (он специально появляется у Ли в тот момент, когда мне приспичит пообщаться с эльфом?) держал приятеля за горло мёртвой хваткой, прижимая к стене. Прежде чем все смогли хоть что-то сообразить, воздушный таран снёс брюнета в сторону. Эх, классно получилось! Качественно, мощно! Вот только столик пострадал. А это не я! Это демон его прихватил, пока летел спиной вперёд. Да уж, не ожидала от себя такой прыти. Рефлексы, чтоб их. Упс, а боевая стойка, заготовка щита из двух стихий в одной руке и ледяных стрел в другой – тоже рефлексы? Надо же! В следующий миг произошло вообще чёрт знает что! Точнее, демон знает что. Спорю на что угодно – точно знает! Дверь вновь громыхнула ручкой о стену, отлетая под чьим-то ударом. Эй, а этот что тут делает? Уставилась на спину Риана, возникшую передо мной. Выглядит внушительно, особенно с мечами в руках и в боевой стойке. Которая, впрочем, куда-то исчезла, демон выпрямился, повернулся и вопросительно уставился на меня. А я-то тут при чём?
– Что? – развела руками.
И что в них такого интересного, ну, в руках моих? А, простите, заклинания так и не развеяла. А вот и не буду, а то мало ли, ходят тут всякие… демоны.
– Ты в порядке? Что произошло?
Краем глаза заметила, как поднялся поверженный гость Ли, насторожилась. Риан перевел взгляд на эту парочку нелюдей.
– Студент Риан, всё хорошо, небольшое недоразумение, вы можете идти. Студентка Арианелла сейчас вас догонит.
Мне показалось или демоны переглянулись? После этого приятель спрятал скимитары в пространственный карман.
– Я жду тебя, – кивнул и вышел.
