Внутри ёкнуло в предвкушении чего-то не только нового, но и просто нереального. Вот сейчас я начну учиться владеть магией! Ха, так вот сразу и научилась! «Ага, наивная», — поддакнуло второе «я». Мы с ним вообще мало спорим: спорить самой с собой — это уже симптом. В течение следующего часа бедный эльф пытался объяснить мне, что такое медитация, что нужно делать, а точнее, не делать — не думать. Как себя ни убеждала: «Не думай», — так и не смогла не думать о том, что мне нужно не думать. Ага, бред. И картинки рисовала, и прибой слушала, старательно убеждая себя, как мне хорошо и какое тёплое солнышко на пляже. Увы, ковёр так и не желал превращаться в белый песочек, а высокий потолок — в бездонное голубое небо. Почувствовав себя полной бездарностью, пригорюнилась. Бросила виноватый взгляд на ушастика, который, по-моему, был вымотан не меньше в попытках пробиться к моему подсознанию. Стена сознания оказалась просто железобетонной.
— Ладно, не переживай — всё получится. Главное — практика. Пошли лучше ужинать, — эльф поднялся. Кажется, во взгляде мелькнуло облегчение.
Молча кивнув, послушно поплелась за Ли. Всю дорогу меня занимали невесёлые мысли о том, что, может, всё это какая-то глупая роковая ошибка, и я — это не я, и не меня вообще нужно спасать, так как, по всей видимости, склонности к магии у меня нет, и никакая практика не поможет. Придя в полное уныние от столь нерадужных соображений, я на автомате следовала за светловолосым. Да уж, ушла в себя, вернусь нескоро. Хотя нет, возвращение было не только скорым, но и весьма эффектным.
Проходя мимо открытой галереи, в одной из арок боковым зрением уловила чью-то метнувшуюся смазанную тень. Видимо, сказалось общее напряжение и фактор неожиданности, выдернувший меня из рефлексии. Среагировала весьма нестандартно… для себя. Желая защититься и оттолкнуть неясную угрозу, резко вскинула руки. В следующий миг что-то грохнуло, полетело каменное крошево от перил балкона. Ударной волной меня снесло к стене галереи, ноги моментом стали ватными, в голове образовалась пустота. Чтоб не плюхнуться на пол, я медленно сползла по стенке. Усевшись на пятую точку, в полном шоке воззрилась на эльфа. Данный субъект стоял в шаге от меня в боевой стойке с небольшим клинком, похожим на тонкий кинжал (интересно, где он его прятал?), готовый отразить любое нападение. Оглядев «поле боя», с уважением присвистнул и спрятал оружие за голенище сапога.
— Я испугалась. Показалось, там мелькнула тень, — промямлила в оправдание. — Ты же сам говорил, сейчас в школе никого!
Тут же пошла в атаку. «Лучшая защита — это нападение» — моё жизненное кредо.
— Ну, быстрая реакция — это плюс, и явное владение магией воздуха — это второй плюс.
Хм, а ушастик, судя по всему, вполне доволен произошедшим. Предъявлять претензии по поводу нанесённого школе ущерба тоже не собирается. Меня же волновал ещё один момент:
— Ли, слушай, вот если мне что-то слышалось, списали на предрасположенность к ментальной магии, то теперь мне уже что-то приглючилось, — брови местного жителя, не владеющего нашим лексиконом, взметнулись вверх, — ну, показалось то есть. Это тоже склонность к какой-то магии? Или всё банальнее — психика не выдержала перегруза?
— Арина, не придумывай. Ты просто задумалась, отвлеклась от всего, вот мелькнувшая тень от дерева и напугала тебя, внезапно выдернув из размышлений.
Поднялась, приняв протянутую руку, тут же чуть не упала снова: ноги плохо держали, голова кружилась. Вовремя поймавший меня блондин не дал вернуться обратно на пол.
— Что со мной?
Состояние нестояния весьма озадачило, ну не могли же силы покинуть меня от простого испуга? Ну, хотя я уже ни в чём не уверена.
— Поздравляю, ты первый раз исчерпала свой резерв почти полностью! Кстати, очень хороший вариант его увеличить — регулярно опустошать. Только тут главное — не переусердствовать: можно полностью выжечь себя. Сейчас нужно восстановиться — поужинать, потом как следует выспаться.
— Угу, — прогундосила в ответ.
Послушно поплелась в столовую. Эльф протянул мне руку, на которой я почти повисла. Это единственное, что сейчас не позволяло упасть и хоть как-то передвигать ноги. Есть на самом деле хотелось ужасно. Теперь главное — не уснуть по дороге, так как спать хотелось не меньше. И всё-таки там была тень, и это было не дерево.
Совершенно неприлично набросившись на тушёное мясо с чем-то, очень напоминающим картошку, но обладающим более пряным и ярким вкусом, первые минуты молча утоляла голод. После полного опустошения тарелки подняла взгляд на Ли. В кошачьих глазах искрились смешинки. Весело ему! Надулась:
— Ничего смешного, — пробурчала, выуживая из корзиночки на столе аппетитную румяную булочку, примериваясь к её хрустящему боку. — Сам сказал, что сейчас главное — восстановить силы.
— Прости, не хотел тебя обидеть, — примирительно улыбнулся блондин.
Отправила в рот последний сдобный кусочек, запив остатками отвара — местным чаем; поняла, что если через несколько минут не окажусь в кровати, то усну прямо за столом.
— Пойдём, помогу добраться до комнаты.
