— Через два дня праздник, — пояснил он. — Он очень почитается в Одране. Во всех семьях, от бедняков до аристократов и короля устраивают торжество. Бедные и средние слои населения идут на уличные гуляния, те, кто богаче — устраивают званые вечера и бал. А на балах есть правило, каждый должен принять участие хотя бы в одном танце.
Кивнула. Это всё я знала, не первый год живу здесь. В моей… то есть в семье Амелии тоже организовывали званые вечера. И не только на осенний праздник. Да, возможно, танцы там и были, но вот меня ни на одном званом вечере не было. Я в это время года находилась в академии, а там праздник «отмечали» только поздравлением ректора и тем, что он отпускал адептов в город на ярмарку. Там хоть и были уличные танцы, но я в них никогда не участвовала. Как и остальные адептки благородного факультета бытовой магии. Как же, аристократки не могут опускаться до простого люда, а потому я лишь наблюдала за этим со стороны.
— Если ты помнишь, мы с тобой идём в город на этот праздник.
— Правда? — переспросила скептически. Я помнила лишь то, что леди Инесса очень хотела отправить нас на него, но не припомню, чтобы я на это соглашалась или хоть что-то отвечала.
— Именно, — ничуть не смутился дракон. — Так как мы не в столице и не в моём доме, здесь будут уличные гуляния, на которые мы посмотрим из окна кареты.
Угу, снова гляделки со стороны.
— Также в доме одного из советников будет бал, куда мы с тобой приглашены. Его отдали мне, не волнуйся. Так вот, раз уж мы туда идём, то совместный танец нам будет обеспечен.
После этих слов я хмуро посмотрела на мужчину.
— Ты так уверен, что я буду с тобой танцевать? — спросила из принципа. Просто мне не понравилось, что он решает всё за меня. Куда я пойду, с кем буду проводить время…
Правда, довольно быстро пожалела, что вообще об этом спросила. Глаза мужчины опасно блеснули, зрачки стали вертикальными на несколько мгновений.
— Ты будешь танцевать только со мной, — тихо проговорил он, глядя в мои глаза. И от этого взгляда мурашки побежали по телу. — К тебе не притронется ни один мужчина, запомни это.
Не знаю почему, но спорить не хотелось. Хотя раньше я не позволяла мужчинам указывать мне, что делать. Хотя… и мужчин-то у меня как таковых не было. Так что я медленно кивнула, соглашаясь. По большому счёту ни с кем, кроме него, я ни танцевать, ни общаться не собиралась.
Вот что значит истинность. Уже другие мужчины неинтересны совсем! А вот на Эрдена истинность повлияла немного иначе, у него вспыхнуло чувство собственности. Но сейчас это было даже приятно.
Дракон, видя, что я не собираюсь спорить, смягчился.
— Я рад, что мы друг друга поняли. Тогда возвращаемся к первому вопросу: ты умеешь танцевать?
— Ну… в теории да, — сказала осторожно, — но было мало практики.
На самом деле практика была, только очень давно. Ещё в школе я ходила на бальные танцы, правда походила до десяти лет, так что многие движения позабыты.
— Ничего, практику я тебе обеспечу, — спокойно ответил де Вальт и пошёл к дальнему книжному стеллажу.
— Что ты имеешь в виду?
— Мы будем танцевать, — просто ответил он, вытаскивая с полки книгу и раскрывая посередине. Из неё тут же полилась удивительная мелодия, заполнив всё пространство и отскакивая от стен.
— Как танцевать? Здесь? Сейчас?
— А что тебя не устраивает? — усмехнулся он, подходя ближе. — Здесь прекрасный зал, музыка тоже имеется. У тебя только нет бального платья, но это поправимо.
Не дойдя до меня пары шагов, Эрден вскинул руку, прикрыл глаза и направил поток магии в мою сторону. Так быстро и неожиданно, что я не успела среагировать и испугаться. Вернее, я не боялась. Знала, что дракон не причинит мне вреда. Так и вышло.
Магия обволакивала меня, заключила в своего рода кокон, а когда осела, то я не смогла сдержать восхищённого вздоха: вместо бордовой блузы и зелёной юбки на мне красовалось платье невероятной красоты. Изумрудное, с открытым, немного непривычным декольте, объёмными рукавами и вышитое дивными цветами. Наш профессор по трансфигурации пищал бы от восторга. В нашей группе ни у кого не получалось трансформировать ткань настолько идеально. Я кружилась вокруг своей оси и жалела, что здесь нет зеркала.
Эрден подождал, пока я успокоюсь, улыбнулся, подошёл, поклонился, как того требовали правила, и подал мне руку.
— Амелия, ты потанцуешь со мной?
— Да…
Вложила пальчики в горячую ладонь, заворожённо глядя в яркие глаза мужчины. В нём было нечто большее, чем просто физическое влечение — в нём была уверенность и обещание… Он придвинул меня ближе, что я ощутила жар твёрдого, мощного тела, и в этом движении заключалось желание защитить, уберечь от всех бед и тревог.
— Доверься мне, — мягко, уверенно шепнул дракон. — Я тебя не обижу. Никогда.
И я поверила. Отпустила тревожность за себя, за будущее. Просто позволила себе быть здесь и сейчас, просто наслаждаться моментом.
