Дан долго не раздумывая кивнул на картину с розовым пони — подарок Эрины на свадьбу. Матушка настояла, чтобы он повесил его над рабочим столом. Миг, и белый шар полетел в нее, оставив на стене лишь черное обгоревшее пятно.
— Странно, а я думала розовый — ваш любимый, — весело протянула блондинка, попивая вино. Такое чувство, что Эрик, прежде чем уйти, оставил своего заменителя только женского пола.
— Нет, — сухо ответил Даниан, лихорадочно размышляя о том, что сейчас услышал. — Значит вы маг и видите, что я помолвлен. Но с чего вы взяли, что это не может быть Эрина Кэ Эриотта — моя настоящая невеста?
— Потому что вашу невесту по этому сговору я только что привез, — с этими словами он перевел свой взгляд на застывшую фигурку у окна. — Истинную наследницу Минелеи.
Вот это был удар под дых. Мужчина сидел и ничего не мог сказать. Он обручен с будущей правительницей Минелеи? Как это возможно? Они же испокон веков ненавидят друг друга! Одно дело, если королевские родственники роднятся с Манжорами, но если оба действующих правителя поженятся — это означает объединение двух стран. Просто не может быть такого! Он бы знал об этом, отец или мать рассказали бы ему.
— Простите меня, господин Ар, — мотая головой произнес Король. — Но этого просто не может быть. Я знал бы о таком нерушимом союзе с будущим Манжором.
— Я понимаю ваше неверие, тем более что вы видите меня первый раз в жизни. Но такие договора заключаются только с согласия родителей. И так как у вас обоих из живых осталась только ваша мать, пускай ее приведут сюда.
— Хорошо, — не смотря на свое недоверие Даниан решил все же разобраться в этом деле до конца. — Я сейчас прикажу ее позвать.
— Не беспокойтесь, я позабочусь об этом, — мягкий голос блондинки прервал его. Она грациозно встала с дивана и покачивая бедрами пошагала к выходу. И почему это он уверен, что эта незнакомая девица действительно сможет привести его мать сюда? Напряженное молчание наполнило кабинет до самого возвращения девушки под руку с его матушкой. Имилла Кэ Деррато мило щебетала с ней, пока не увидела своего хмурого сына.
— Мальчик мой, что случилось? — всплеснула она руками, падая в кресло около его стола. — Эта милая девушка говорит, что у тебя предсвадебный мондраж! Что ты нервничаешь и боишься!
Дан был готов поклясться, что блондинка под маской сейчас широченно улыбается. Он взглянул на маму, чье лицо скрывала полностью покрытая драгоценными камнями маска, и решил спросить ее прямо:
— Ты знаешь о моем колыбельном сговоре?
Испуганный «ох!» и наступившее молчание говорили сами за себя.
— Милый, — начала говорить Имилла, заламывая свои пухлые пальцы. — Это было так давно, что я уже и забыла. Да и какой он колыбельный, тебе тогда было уже более десяти лет. Это случилось практически сразу после смерти твоего батюшки. Приезжает ко мне Анна эль Альтерро, чуть ли бы не посреди ночи и приводит с собой какую-то странную женщину с рыжими яркими волосами, явно леолаорку! А тогда же война еще не закончилась, вот я и удивилась, почему мой враг у меня во дворце. В общем, поболтали мы с ней, выпили немного золотого, бутылок семь, по-моему, и решили, что пора заканчивать эту вражду. Мы обе потеряли своих мужей, страны были на грани разорения. Мы с ней так душевно поговорили! Когда наступило утро, она засобиралась в дорогу, но вдруг как будто что вспомнила. Говорит, что приехала ради этого и достает сверток какой-то. Мол, надо закрепить договоренность нерушимым контактом. Позвала свою леолаорку, та что-то там бормотала, пока мы с Анушкой чиркали в бумажке свои подписи. Сверток вдруг засветился и погас! Тут я только поняла, что дело не ладное, и Анна мне объяснила, что я подписала. Я хотела тут же разорвать этот договор, сынок, но она не дала, сказала, что ты будешь очень счастлив. Прошло столько сезонов, я и забыла, да и со стороны невесты никогда не напоминали об этом, вот я и решила, что, наверное, неважно все это. А ты так любишь душечку Эрину, что я не стала мешать вашему счастью, — понизив голос до шепота, она продолжила. — Ведь говорят, что эта минелейка, твоя невеста, дура дурою. Так еще и путается со своим сводным братом, Феликсом. Он, кстати, и тебе братом приходится.
Три недовольных хмыканья оповестило о том, что с этим заявлением гости явно не согласны. Он тоже слышал, что наследница особа глупая и некрасивая, но никогда не придавал этому значения. Теперь же его это касалось лично.
— Мама, ты хоть понимаешь, что этот сговор был вами магически скреплен, кажется, той самой рыжей женщиной, и если я бы сегодня женился на Эрине, то в течение суток мы бы с наследницей умерли?
— Нет, — побледнев ответила Королева-мать. — Всевышние, сынок, что же делать…
Дрожащий голос матери, и последовавшие всхлипы доказывали ее невиновность, только глупость и безрассудство. И как эта женщина вообще умудрялась управлять страной на протяжении стольких сезонов?
— Мама, — устало продолжил Даниан. — Ты знаешь где храниться наш экземпляр договора?
