— Рада тебя видеть, — искренне сказала Ноэль.
Эйра улыбнулась и кивнула, направляясь к задней части лодки. Травмы Ноэль либо были не такими серьезными, либо она проделывала невероятную работу, преодолевая боль. К сожалению, интуиция Эйры склонялась к последнему.
Никто из них не избежал шрамов после последних событий.
Они добрались до задней части лодки как раз вовремя, чтобы увидеть, как Столпы и охранники готовят еще один крюк и цепь. Пока Эйра разбиралась с Ноэль, она превратила дождь, бьющий по удерживающей их цепи, в толстый слой льда.
— Как только я расколю лед, раздуй как можно больше огня. Только мимо лодки, чтобы пламя не охватило нас, — проинструктировала Эйра. Ноэль переступила с ноги на ногу, собираясь с силами. — Готова? — Ноэль кивнула. — Давай!
Эйра взмахнула рукой, наслаждаясь тем, как лед мгновенно превратился в воду, слетев с цепи. Взорвался огненный шар, раскаливши металл добела. Вода и дождь испарились, цепь застонала и треснула от внезапного изменения температуры.
Освободившись от зацепа, Эйра изменила магию и сосредоточилась. Море поднялось, чтобы подтолкнуть их на гребень могучей волны, созданной Эйрой. Они оказались далеко за пределами досягаемости другого крюка, когда тот летел в их строну.
Дюко и Элис занялись ремонтом корабля. В этот момент он, вероятно, держался вместе больше благодаря магии, чем конструкции. Но все, что имело значение, это то, что они все еще были на плаву.
Лед, который поддерживал опускную решетку и арку прохода, наконец-то треснул. Все это рухнуло вниз, врезавшись в море и подняв новые волны, которые помогли им скользить все дальше и дальше в темную ночь.
У Эйры перехватило дыхание. Она схватила Элис за локоть.
— Адела ранена.
Глава 18
Они помчались обратно на нос корабля, где лежала Адела. Пак уже был рядом с ней, светящиеся глифы кружились под его ладонью, которой он водил над ней, бормоча себе под нос слова «Световорота». Эйра замедлила шаг, стук сердца пропустил удар, когда увидела, что глаза Аделы открыты.
Ледяные глаза обратились к ней.
— Ты выглядишь обеспокоенной.
— Вы выглядели почти мертвой. — Эйра опустилась на колени напротив нее.
— Тебе нужна какая-нибудь помощь? — спросила Элис Пака.
Он покачал головой.
— Но если ты не против, поможешь остальной команде?
— Конечно.
— Спасибо, — с теплотой сказал Пак, улыбнувшись Элис. — Без тебя мы бы не справились.
— Знаю. — Элис усмехнулась, но улыбка не коснулась ее глаз. Ее плечи поникли, когда она пошла помогать другим морякам. Усталость тяжелым грузом легла на всех них.
— Потребуется гораздо большее, чтобы убить меня, — сказала Адела, и внимание Эйры вернулось к ней. — Лучшие люди пытались.
— Даже не сомневаюсь. — Эйра положила руку на плечо Аделы.
— Я вижу, твоя магия вернулась.
Эйра кивнула.
— Я же говорила, что верну ее тебе. — У Аделы был такой самодовольный вид, что Эйра не смогла удержаться от смешка.
— Я не думаю, что вы сделали что-то еще, кроме того, что довели меня до ужасного состояния. Именно на это, кажется, всегда реагирует моя магия.
Ее внимание на мгновение переключилось на него. Ветерок скользнул по ее щекам, такой же нежный, как его улыбка. Как будто он знал это и без ее слов. Как будто это он благодарил ее, когда она должна была благодарить его.
— Мы над этим поработаем, — сказала Адела, не обращая внимания на мысли Эйры. Она села прямее, и Пак переместился к ней за спину. — Ты научишься контролировать эмоции так же, как и силу. Так много магии заключено в наших сознательных и подсознательных намерениях, что для многих естественно видеть, как она реагирует на подобные триггеры. Но чтобы по-настоящему обрести желаемое мастерство, которого ты можешь достичь, тебе необходимо получить более твердый контроль над ними.
Было нереально слышать, как Адела так же просто, как Ноэль, говорит о теории магии и ее применении. Часть Эйры почувствовала себя юной девой, которой она когда-то была, получая уроки от своих дядей или наставника в Башне. Другая часть остро осознавала, что она находится на лодке с королевой пиратов, мчащейся сквозь дождливую ночь в бескрайнюю неизвестность. И все же… последнее не пугало ее так сильно, как, по ее мнению, должно было бы.
— Я бы хотела этого.
— Без сомнения. Спасибо тебе, Пак, — добавила Адела, когда он уходил. Пак, склонив голову прежде, чем пошел проведать Элис. — Теперь, когда ты восстановила силы, мы можем начать работать над более четкой целью.
Опираясь на трость, Адела поднялась на ноги. Эйра сделала то же самое, не спуская глаз с королевы пиратов. Она все еще не казалась такой устойчивой на ногах, как хотелось бы Эйре, предпочитая опираться на обледеневшую ногу, которая срослась с палубой, и больше, чем обычно, полагаясь на трость.
— Как только мы немного отдохнем, — согласилась Эйра.
