Я шла в комнату, где проводили вечера дети возраста моего сына, рассчитывая забрать его хотя бы ненадолго. И размышляла. Мартин Драй не давал мне покоя. Вернее, его поведение. Когда он защищал свою семью от наветов кухарки, то вёл он себя не так, как обычно. А не прикрывался ли он этаким увальнем, защищая мать? Вопрос, зачем? Стоило поговорить с ним и выяснить.
Глава 42
Следующие пару дней прошли незаметно за суетой дел.
Мне уже не терпелось съездить в Марчвуд, тем более сын попросил взять его с собой. Нам нужно было прицениться, закупить нужный товар, да и продуктов не помешало, но мастер, прибывший из Марчвуда, уехал за деталями для кареты.
Пока ждали, я занялась делами приюта и продолжила знакомиться с хозяйством. Список для закупки мистер Бойл мне предоставил на следующий день и начал объяснять по каждому пункту, пока не запутал полностью. После этого я решила взять садовника с собой, тем более он, оказывается, мог поработать возницей, опыт у него был.
Кандидаты в новые работники, вернее, те, кто был уволен бывшей директрисой, весьма быстро ответили и приехали на разговор со мной.
Первой, что удивительно, была миссис Прауд, бывшая кухарка. Не удивительно, оказалось, она так и работала в Марчвуде. На мой вопрос, что же ей не нравилось там, где она трудилась всё это время, она честно призналась:
— Так на ваших землях, леди Майер, да и у других лордов работать и жить куда как лучше. Здесь есть источник, а вы ещё писали, что хотите возобновить выращивание магических продуктов. Всё это даёт здоровье, продлевает жизнь и потихоньку увеличивает силу. По капле, да, но увеличивает. Я бы и сына младшего с собой взяла, с вашего разрешения. Пока я в поместье трудилась шесть лет, он со мной жил и рос здесь. Старший самостоятельно живёт, а младшему четырнадцать лет. Он здесь и учился, многое знает, обузой не будет. Мой младший, Рой, садовнику Бойлу все эти годы помогал, тот его хвалил.
В общем, с кухаркой я беседовала долго. По итогу сомнений в ней у меня не осталось, она была простой женщиной, честной и искренней. А ещё в ней чувствовалась любовь к своему делу и к детям. Это я поняла, когда предложила ей вместе с семьёй Драй приготовить что-то на обед для детей.
Через час я тихонько проскользнула на кухню, не давая о себе знать, стояла и наблюдала за общей работой кухарок. Миссис Прауд явно находилась на своём месте. Мало того, скромная и пугливая Саманта Драй чувствовала рядом с ней себя вполне комфортно, я даже заметила улыбку на её лице, когда та слушала какую-то весёлую историю с работы бывшей главной поварихи приюта.
Момент, когда меня заметили, я выбрала, чтобы высказать своё решение:
— Если вы согласны на тех условиях, что мы с вами обговорили, миссис Прауд, я готова вас взять на должность главной кухарки.
Та отмерла и засуетилась:
— Да вы же ничего не попробовали, леди Майер. Вон, мы почти всё и приготовили с Самантой. Набор продуктов скудный, но и с ним мы сообразили вполне приличный обед. А на ужин уже и тесто поставили.
Я с улыбкой кивнула:
— И даже пироги умудрились завести. Забирайте сына, вещи и приезжайте. Пока выберете комнату из левого флигеля, ближайшие полгода придётся немного потесниться. Правый пока будет закрыт. Комнат свободных не так много, а мне ещё работников набирать.
Миссис Прауд судорожно кивнула, а глаза её светились от радости. Я уже уходила, когда услышала искренние поздравления миссис Драй. Это было хорошим знаком, значит, на кухню я могла положиться. Стоило ещё поговорить с садовником и узнать про сына кухарки. Я мысленно поставила галочку и направилась к себе в кабинет.
Причина, почему я решила не селить в правый флигель, была банальна, я экономила. Кристаллов на обогрев было мало. Закупать я их буду ещё, но кошелёк у меня был не резиновым. Я уже успела написать строителям и попросить составить смету по моим рекомендациям прибывшему мастеру бригады. Строители с магическим даром стоили дороже, но обычных я позвать не могла.
И всё равно пришлось экономить, ведь мне хотелось сделать для детей куда как больше. Но хорошо и то, что трубы по всем этажам, связанным с системой отопления, которая шла от каминов, будут прочищены, мастера проверят и камины.
У меня возникла идея сделать полноценную большую помывочную для детей на первом этаже. Так, чтобы и горячая вода была, и нужные средства для гигиены. Нужно было провести туда трубы для подачи воды, облицевать комнату плиткой, организовать душевые и много что ещё по мелочи. А водить детей можно было группами, разделяя по полу и возрасту. Лучше ходить мыться по графику, чем обтираться мокрой тряпочкой, или мыться в тазу в холодной комнате.