Наследница солёной воды полностью

Он сжал руки в кулаки, в голове всё закружилось, мысли слишком перепутались, чтобы полностью осознать, что его ладони были ледяными. Ощущение было такое, словно он набрал две пригоршни снега с никсианской границы.

Они продали его. Без предупреждения, не спрашивая, даже не упомянув ему об этом, они продали его.

Они отсылали его прочь.

Эта единственная мысль запульсировала синим и жгучим светом в его сознании, истощение превратилось в ярость, ярость расцвела в потрескивание в его крови, которое он почти узнал.

— Я не хочу уезжать. Ты не можешь заставить меня уехать, — безучастно сказал он, только после того, как произнёс эти слова, осознав, насколько они были детскими.

Конечно, она могла бы заставить его покинуть дом. Много лет назад он уже согласился уехать туда, куда его пошлют. И даже если бы он этого не сделал, она была проклятой богами королевой, а он просто… он был… он так устал.

Глаза Адриаты вспыхнули, и он приготовился к гневу, но вместо этого она медленно поднялась со стула.

— Иди сюда, Каллиас.

Когда он заколебался, она протянула руки, её подбородок задрожал, и она прошептала:

— Пожалуйста, любимый.

Может быть, это было из-за недосыпа. Может быть, дело было в том, каким до жути холодным он был. Возможно, просто прошло так много времени с тех пор, как его мать обнимала его в последний раз. Но в тот момент, когда руки Адриаты сомкнулись вокруг него, Каллиас заплакал. Прерывистые, задыхающиеся рыдания сотрясали его грудь, и он ничего не мог сделать, кроме как прижаться к матери. Пока он плакал, узел горя и ужаса, который формировался в его груди все эти годы, наконец-то развязался.

Руки его отца обвились вокруг них обоих, и вскоре все трое стояли на коленях, все плакали, три отдельных горя смешались, сгущая воздух тремя разными страданиями.

— Когда? — прошептал он.

Это было всё, что он мог сказать.

Адриата провела рукой по его волосам, её голос был почти ровным.

— Делегация прибудет сюда через три недели, чтобы подтвердить договоренность. Ты уедешь с ними.

Три недели. Три недели, чтобы привести в порядок свою жизнь, три недели, чтобы узнать всё, что можно, о своём новом королевстве.

Три недели, чтобы попрощаться.

ГЛАВА 53

СОРЕН

Во дворце царило странное напряжение, как в воздухе перед бурей, и это беспокоило Сорен.

Финн, Джерихо, Вон и Каллиас давно не навещали её. Элиас казался изворотливым, проводя ночь в её комнате только тогда, когда Алия была на страже снаружи; очевидно, они достигли взаимопонимания, что бы это ни значило. А Адриата и Рамзес отправились в краткую поездку в свой летний домик, чтобы упаковать то, что осталось от их вещей, и привезти их обратно к сезону. Поэтому она взяла на себя смелость сделать что-нибудь для разнообразия и попросила пажа пригласить их всех в столовую в тот вечер на ужин.

Просто чтобы нарушить тишину, сказала она себе; не потому, что хотела поговорить с кем-нибудь из них. Не потому, что ей было скучно без них. Определённо не потому, что она скучала по ним, ради богов.

Но было немного странно, что на этот раз никто не нависал над ней. Подобно фантомной конечности, которая долго чесалась после ампутации, она то и дело ловила себя на том, что оглядывается через плечо, чтобы поговорить с Финном, или тянется к руке Элиаса, или бредёт к офисам Каллиаса и Джерихо, прежде чем разум возвращался к ней.

Она слишком привыкла быть новой блестящей игрушкой, из-за которой все ссорились. Ей придётся сломать этот стереотип, прежде чем она отправится домой. Её сестры никогда не позволили бы ей услышать конец истории, если бы она начала преследовать их повсюду, требуя внимания. Во всяком случае, больше, чем обычно.

К тому времени, как она вошла в столовую, все уже сидели — Каллиас осушил бокал вина одним долгим глотком, даже не вздохнув. Судя по трём пустым бокалам, разбросанным вокруг него, начал он не только что. Джерихо наблюдала за ним глазами острее, чем кинжалы, которые Сорен подарила Элиасу на фестиваль, её руки вцепились в край стола так, что побелели костяшки пальцев, а Финн и Вон неловко сидели посередине, Финн ковырял ногтем щепку на столе, Вон старательно разглядывал свою пустую тарелку.

Боги. Если даже Финн выглядел неловко, значит, тут была какая-то борьба.

— Я что-то пропустила? — легко спросила она, проскальзывая на свободное место рядом с Джерихо, садясь напротив Финна и Вона.

— Ничего важного, — пробормотал Каллиас, ссутулившись на своём сиденье, держа бокал с вином на свету, склонив голову набок, когда он смотрел сквозь него.

Ухмылка, прорезавшая его лицо, была совсем ему не свойственна, но внезапно не осталось сомнений, что он и Финн были братьями.

— По крайней мере, Джерихо так не думает.

— Кэл, пожалуйста, — пробормотала Джерихо, потирая висок, как будто она уже испытывала похмелье от сочувствия. — Только не перед Солейл.

— Всё в порядке.