Наследница солёной воды полностью

Этот звук всколыхнул ворох воспоминаний, мерцающую колоду дней, которыми он не дорожил так сильно, как следовало бы: бегая по дворцовым залам со своей сестрой, по очереди втягивая друг друга в неприятности, а затем в конце дня склоняясь над этим дневником, чтобы зафиксировать каждую секунду, хихикая, закутанные в одеяла, и страницы, освещенные кристаллами, которые Джерихо превратила в светящиеся. Солейл выхватывала ручку из его рук, потому что он всё пишет неправильно, «это было круче, чем это, Финн!» Он забирал его обратно, потому что она преувеличивала, «Солейл, паук был всего лишь размером с пуговицу, а не с обеденную тарелку!»

Кончики его пальцев пробежались по крошечным пятнышкам на бумаге, его идеальный курсив и размашистые каракули Сорен сменяли друг друга кругами и диагональными линиями. Страницы за страницами их приключений, их шалостей — и иногда писем друг другу. В плохие дни, когда ни один из них не хотел ни с кем разговаривать, или когда один из них был заперт в своей комнате, другой подсовывал дневник под дверь и ждал, пока ему передадут записку обратно.

Вот почему он никогда не подходил к её надгробию. Вот почему он вместо этого приходил посидеть в её комнате. Под этим камнем не было тела — никогда не было, даже когда они думали, что она мертва. Ничто от Солейл не жило в этой беломраморной плите, ничего, кроме её имени и титулов, которые никогда не определяли её. Любимая дочь. Наследница Атласа. Навсегда потерянная.

Для Финна её настоящие титулы жили здесь, в этой кожаной книжечке, они истрепались от использования. Проказница. Танцующая волна. Лучший друг.

«Дорогой Финн», говорилось в одном из писем, датированном тремя днями до её смерти, «ты был не очень добр ко мне сегодня и выбросил мою любимую туфлю в океан. Это было нехорошо. Я решила изгнать тебя. Ты можешь заплатить, чтобы вернуться домой. Я люблю деньги и печенье. Я надеюсь, ты очень скучаешь по мне, ты, подлая старая рыба-прилипала-рыба-прилипала.

Не люблю,

Солейл (твоя очень безумная сестра)»

Смешок жил и умирал в груди Финна.

Последнее, что она когда-либо писала ему. «Я надеюсь, ты скучаешь по мне».

Он скучал. Невыносимо. Дошло до того, что однажды ночью он пробрался в храм Анимы на Келп-Стрит, лёг лицом вниз на пол и стал умолять Мортем вернуть его сестру. Он молился так громко и долго, что потерял голос, пока его лоб не вжился в пол, а спина не затряслась от неконтролируемых рыданий, пока всё, что он мог выдавить, был шепот, пока всё, что он мог сказать, было, «пожалуйста, верни её, она мне нужна».

Она мне нужна.

Но его молитвы не были услышаны; вернее, они были услышаны, но слишком поздно. Он уже взял себя в руки. Ему больше не нужна была его сестра. Он работал каждый проклятый богами день, чтобы убедиться, что он никогда больше не почувствует себя так, что он никогда не попадет в такое плохое положение, что он прибегнет к молитвам жестокой и разгневанной богине, которая не могла быть обеспокоена тем, чтобы следить за молитвами, которые были брошены в её сторону.

Потерять Солейл в первый раз было достаточно. Потерять её на этот раз, и винить в этом некого, кроме самого себя…

Это было ничто. Он мог бы вытерпеть… он бы вытерпел. В любом случае, она никогда к ним не возвращалась. Всё это было частью её плана по спасению Элиаса, ничего больше. И это было ничто.

Он дошёл до последней страницы — или до того места, где должна была быть последняя страница, — и остановился.

Дневник и близко не был заполнен, когда Солейл умерла. И конечно, он писал ей письмо каждый год в день её рождения, но даже тогда дневник был заполнен в лучшем случае наполовину.

На следующей странице было ещё что-то написано.

Проглотив внезапный комок в горле, Финн повозился с краем страницы, размышляя. Он понятия не имел, что это может быть. И он понятия не имел, что с ним будет, если он прочтет это.

Он всё равно перевернул страницу.

Почерк был всё таким же размашистым, всё такими же каракулями, но несколько более аккуратным — взрослым, но всё ещё знакомым. Всё ещё её. Запись была датирована сразу после их спарринга.

«Дорогой Финн,